?Por qu¨¦ seguimos votando a los mismos? As¨ª es la neurociencia del voto

Ahora que vivimos tiempos?interesantes en Espa?a (siguiendo la maldici¨®n china) es bueno preguntarnos si hemos tomado las decisiones correctas y plantearnos si el sistema que seguimos para tomarlas es el m¨¢s adecuado o no. Una de las lecciones que hemos aprendido es que, a pesar de las campa?as, a pesar de los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n, los partidos mantienen sus porcentajes de voto y, en alg¨²n caso, los aumentan. ?Cu¨¢l es la causa de esa persistencia en nuestra decisi¨®n por unos u otros partidos?

Los estudios recientes en neurociencia confirman que estamos decididos a mantener nuestras opiniones ante los hechos que las ponen en duda, preferimos nuestros preconceptos y esto nos da satisfacci¨®n y seguridad. Ignoramos lo que nos dicen otras partes del cerebro y preferimos la seguridad cuando las decisiones son tan complejas; nuestras emociones est¨¢n por encima de las razones. Y la recomendaci¨®n de los expertos es reunir toda la informaci¨®n posible, pero tomarnos nuestro tiempo para madurarla y decidir sin hacer tanto caso a nuestra parte racional.

Estamos decididos a mantener nuestras opiniones ante los hechos que las ponen en duda, preferimos nuestros preconceptos y esto nos da satisfacci¨®n y seguridad

A principios del siglo XX surgi¨® en Alemania el movimiento de la psicolog¨ªa de la Gestalt, de la mano de investigadores como Max Wertheimer, Wolfgang K?hler, Kurt Koffka y Kurt Lewin. Esta teor¨ªa trata de desarrollar las leyes que explican como somos capaces de adquirir percepciones en un mundo tan ca¨®tico. Uno de sus motos es que ¡°el todo siempre es mayor que la suma de las partes¡±. Se habla tambi¨¦n de la Gestalt como de la ¡°mente colectiva¡±. En un sistema democr¨¢tico como el nuestro, ?deber¨ªa mantenerse lo de ¡°un hombre-un voto¡± si fu¨¦ramos capaces de conseguir esta mente colectiva?

La ciencia-ficci¨®n ha ido mucho m¨¢s lejos, y ha construido mundos en donde nuestras mentes estar¨ªan conectadas por telepat¨ªa. Obras como Slan (1940), de A. E. van Vogt, en la que razas evolucionadas de tel¨¦patas son perseguidas, o El hombre demolido (1952), de Alfred Bester, donde los nuevos hombres tel¨¦patas tratan de prevenir el crimen, muestran las bondades y perversiones de estas sociedades. Si fuera posible una mente colectiva (pensemos en los insectos sociales como las hormigas y las abejas), ?ser¨ªa nuestra sociedad m¨¢s estable, parecida a la de los insectores que Orson Scott Card describe en El juego de Ender? Es muy probable que fuese mucho m¨¢s aburrida.

Si fuera posible una mente colectiva, ?ser¨ªa nuestra sociedad m¨¢s estable, parecida a la de los insectores que Orson Scott Card describe en 'El juego de Ender'?

Los atenienses tienen el honor de ser considerados los fundadores de la democracia, que floreci¨® en tiempos de Pericles, aunque no todo el mundo pod¨ªa votar. Un aspecto positivo es que no votaban aquellos que ten¨ªan deudas p¨²blicas (?a qu¨¦ esperamos para implantarlo en Espa?a?), y que muchos de los cargos eran adjudicados por sorteo. Tambi¨¦n se practicaba el ostracismo, y se escrib¨ªa en trozos de cer¨¢mica que recordaban una ostra el nombre del candidato a ser desterrado; pero se han descubierto trozos en los que una misma mano escrib¨ªa el nombre, con lo que las trampas eran frecuentes.

En conclusi¨®n, queremos seguir a Sir Winston Churchill cuando afirm¨® que "la democracia es el menos malo de los sistemas pol¨ªticos." Eso s¨ª, debemos mantenernos vigilantes para que nadie use los nuevos descubrimientos de la neurociencia con fines espurios.

Manuel de Le¨®n (Instituto de Ciencias Matem¨¢ticas) y Luis M. Mart¨ªnez (Instituto de Neurociencias) son investigadores del CSIC. Ambos son tambi¨¦n codirectores de los CorBI International Courses, un programa de formaci¨®n de excelencia en biomedicina. En su primera edici¨®n reuni¨® a j¨®venes investigadores y cient¨ªficos de primera l¨ªnea internacional en A Coru?a, del 26 de julio al 5 de agosto de 2016.