C¨®mo prevenir y tratar la plagiocefalia en el beb¨¦
Cada vez se ven m¨¢s ni?os con cascos correctores. ?Son efectivos? ?Qu¨¦ m¨¢s se puede hacer?
En la d¨¦cada de los a?os noventa, la Academia Americana de Pediatr¨ªa inici¨® una campa?a en la que aconsejaba que los beb¨¦s deb¨ªan dormir en posici¨®n dec¨²bito supino ¡ªtendidos boca arriba¡ª. Esta modificaci¨®n postural ha tenido un impacto positivo muy importante en la prevenci¨®n del s¨ªndrome de la muerte s¨²bita del lactante, que ha disminuido en m¨¢s de un 40%. Sin embargo, tambi¨¦n ha provocado un efecto colateral negativo, el aumento del n¨²mero de casos en los que se producen aplanamientos occipitales sim¨¦tricos o asim¨¦tricos en el reci¨¦n nacido, conocidos como plagiocefalia posicional o s¨ªndrome de la cabeza plana.
Esta manifestaci¨®n hace que cada vez con mayor frecuencia, veamos a beb¨¦s que llevan en sus cabecitas una especie de cascos, u ¨®rtesis craneales, para corregir esta deformaci¨®n. Este s¨ªntoma afecta a uno de cada 300 ni?os, seg¨²n Carlos P¨¦rez D¨ªaz, del servicio de Neurocirug¨ªa del Hospital Universitario Infantil Ni?o Jes¨²s (Madrid). P¨¦rez D¨ªaz manifiesta que ¡°pr¨¢cticamente el 100% de los ni?os son asim¨¦tricos, pues lo normal es que la mitad derecha del cuerpo no sea exactamente igual que la izquierda. Lo importante es el grado de asimetr¨ªa para valorar la necesidad de la colocaci¨®n de este tipo de ¨®rtesis¡±. El especialista indica que este tipo de deformaciones craneales se producen de manera mayoritaria ¡°por compresi¨®n intra¨²tero sobre todo tras el encajamiento en el noveno mes de gestaci¨®n, o una vez que el beb¨¦ ha nacido por un apoyo continuado de ¨¦ste sobre el mismo lado¡±.
Beatriz Pascual Mart¨ªn, m¨¦dico adjunto del servicio de Neurocirug¨ªa Pedi¨¢trica del Hospital Universitario 12 de Octubre, subraya que, ¡°en la actualidad, la incidencia real de la plagiocefalia posicional puede llegar hasta un 48% de ni?os sanos por debajo del a?o de edad¡±. Una vez que el m¨¦dico considera necesario la prescripci¨®n de este tipo de ortopedia para el ni?o o la ni?a, Pascual Mart¨ªn recomienda que, para que la funci¨®n del casquito sea lo m¨¢s efectiva posible, se mantenga durante 22-23 horas al d¨ªa y que la ¨®rtesis la realice una ortopedia con experiencia en su fabricaci¨®n, dado que de lo contrario el porcentaje de efectividad puede disminuir. Adem¨¢s, Pascual Mart¨ªn insiste en que ¡°el porcentaje de efectividad es variable en funci¨®n de la edad en la que se inicia el tratamiento y la severidad de la deformidad. Cuanto mayor es el beb¨¦ y mayor es la deformidad, la probabilidad de conseguir un resultado excelente es menor. Pero en t¨¦rminos generales el porcentaje de pacientes con ¨®rtesis craneal que obtienen un buen resultado est¨¦tico es superior al 80% de los casos¡±.
Adem¨¢s, Pascual Mart¨ªn se?ala que ¡°aquellos casos en los que la deformidad es leve, no precisan de tratamiento con ¨®rtesis craneal, siendo suficiente peque?os cambios en la postura durante el sue?o, para evitar que el lado plano permanezca apoyado sobre el colch¨®n. En estos casos, este manejo permite que la deformidad vaya mejorando y evita la necesidad del casco. Igualmente es importante el tratamiento con fisioterapia en aquellos ni?os en los que la deformidad es secundaria a torticolis¡±.
Es aconsejable un esfuerzo creciente de los pediatras orientado a realizar diagn¨®sticos precoces y educar a los padres para que tomen parte activa en las medidas de prevenci¨®n y tratamiento del s¨ªndrome de la cabeza plana. Pascual Mart¨ªn considera que, ¡°sin duda, el papel del pediatra es fundamental para prevenir este tipo de deformidades, dado que es el especialista que hace un seguimiento m¨¢s cercano de estos ni?os desde el nacimiento, y el que diagnostica la plagiocefalia en m¨¢s del 95% de los casos. Y es m¨¢s, la prevenci¨®n se deber¨ªa empezar incluso durante el embarazo, en los cursos de preparaci¨®n al parto impartidos por parte de las matronas, para que as¨ª los padres pudieran realizar la prevenci¨®n desde el primer d¨ªa del nacimiento¡±.
Francisco Villarejo Ortega, de la Unidad de Neurocirug¨ªa del Hospital La Luz de Madrid, enumera una serie de recomendaciones que los padres y madres deber¨ªan poner en pr¨¢ctica para corregir este tipo de deformaciones:
- Durante el sue?o, el apoyo de la cabeza debe ser en el lado contrario al aplanado.
- Si el beb¨¦ no tolera dormir de costado, emplear un ¡°coj¨ªn antivuelco¡± (a la venta en comercios dedicados a ni?os), que es aconsejable sujetar con velcro al pijama del ni?o.
- Insistir en que los est¨ªmulos le lleguen al ni?o por el lado contrario al aplanado. Es recomendable colocar al ni?o en la cuna con el lado plano de la cabeza hacia la pared, que no debe tener elementos decorativos. De este modo, el ni?o tender¨¢ a girar la cabeza al lado opuesto al achatado, donde estar¨¢n la puerta o ventana, juguetes y desde el que se acercar¨¢n los adultos para jugar.
- Evitar el apoyo de la cabeza en el tiempo en que el ni?o permanezca despierto. Ponerle a jugar en el suelo, en parques, en brazos¡ y transportarle preferentemente en mochila.
- Realizar ejercicios de columna cervical durante 5-10 minutos a diario, despu¨¦s del ba?o (girarle la barbilla hasta el hombro, mantenerla 10 segundos y realizar el mismo movimiento al lado contrario y repetir).
En relaci¨®n a los ejercicios que pueden favorecer el estiramiento cervical para tort¨ªcolis en beb¨¦s, causado por el aplanamiento de la cabeza, P¨¦rez D¨ªaz recomienda que se realicen varias veces al d¨ªa, para que el cuello del beb¨¦ adquiera un rango normal de movimientos. El uso consistente de estos ejercicios mejorar¨¢ en forma gradual la movilidad del cuello del ni?o:
Pr¨¢ctica 1
El primer tipo de ejercicio est¨¢ dise?ado para mejorar la rotaci¨®n de la cabeza del ni?o hacia la derecha y hacia la izquierda. Coloca una mano sobre el pecho de tu hijo y la otra en un costado de la cara del mismo. De forma suave pero firme, rota la cabeza de manera que el ment¨®n se mueva en direcci¨®n del hombro. Mueve la cabeza s¨®lo hasta el punto de resistencia, mant¨¦n durante 10 segundos y luego libera. Cambia de manos y repite los mismos pasos, rotando la cabeza hacia el hombro en la direcci¨®n opuesta.
Pr¨¢ctica?2
El segundo ejercicio est¨¢ dise?ado para mejorar la inclinaci¨®n de la cabeza del ni?o hacia cada lado. Coloca una mano sobre la parte superior del t¨®rax y el ¨¢rea del hombro, de manera que quede inmovilizado el cuerpo del ni?o. Mant¨¦n la punta de la cabeza del ni?o con la otra mano.
En forma suave pero firme, inclina la cabeza hacia un lado, de manera de que la oreja contacte con el hombro. Presiona s¨®lo hasta el punto de resistencia, mant¨¦n durante 10 segundos y libera. Cambia de manos y repite los mismos pasos, inclinando la oreja opuesta hacia el hombro.
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