Las emociones de los beb¨¦s tambi¨¦n importan

En Espa?a apenas se habla de ello, pero, seg¨²n los expertos, los beb¨¦s tambi¨¦n pueden sufrir los primeros d¨ªas de vida y durante el embarazo. La psicopatolog¨ªa perinatal es una especializaci¨®n bastante desconocida en nuestro pa¨ªs, pero que tiene cierto alcance en Europa. La Asociaci¨®n para la Salud Mental Infantil desde la Gestaci¨®n (ASMI) -filial espa?ola de la World Association for Infant Mental Health- quiere llamar la atenci¨®n sobre la existencia de sufrimiento emocional en los beb¨¦s y sus opciones de prevenci¨®n, con motivo de la celebraci¨®n este lunes del D¨ªa Mundial de la Salud Mental.

"El problema llega", explican, "cuando el sufrimiento se mantiene en el tiempo y deriva en un problema m¨¢s grave que afecta al desarrollo ps¨ªquico, som¨¢tico y emocional del peque?o". Y en este camino es fundamental el tratamiento a la madre y al padre durante la gestaci¨®n, ya que en muchos casos los problemas proceden de "la percepci¨®n de ayuda y protecci¨®n que experimentan de su entorno durante este per¨ªodo", explican. "Estudios recientes corroboran esta afirmaci¨®n y aseguran que la suma de los factores de riesgo que afectan a una familia es lo que puede resultar determinante para la aparici¨®n de una psicopatolog¨ªa perinatal e infantil", a?aden.

El doctor Pascual Palau,?doctor en psicolog¨ªa y presidente de ASMI, resuelve algunas dudas al respecto.?

Pregunta. ?Qu¨¦ tipo de sufrimiento padece un beb¨¦? ?Y qu¨¦ factores sociales o f¨ªsicos podr¨ªan influir en este sufrimiento?

Respuesta. Las primeras manifestaciones de sufrimiento de un beb¨¦, en sus primeras semanas y meses de vida, son observables principalmente en el ¨¢mbito de la alimentaci¨®n, del sue?o y de la interacci¨®n con su entorno. Los factores que pueden contribuir a su alteraci¨®n se encuentran relacionados con su situaci¨®n f¨ªsica, con el estado emocional de quienes lo cuidan, que incluye su situaci¨®n social y econ¨®mica, y tambi¨¦n con el ambiente sensorial.

P. ?Cu¨¢les son los primeros s¨ªntomas?

R. Los primeros s¨ªntomas suelen reflejarse en trastornos de la alimentaci¨®n, relacionados con el sufrimiento emocional del beb¨¦ y se manifiestan desde las primeras semanas de vida. Los trastornos del sue?o, tambi¨¦n est¨¢n relacionados con el sufrimiento emocional y suelen aparecer muy precozmente, con o sin trastornos de alimentaci¨®n.

La naturaleza de la interacci¨®n con sus cuidadores, madre y padre, tambi¨¦n resulta especialmente significativa para valorar la experiencia interactiva y el estado emocional del beb¨¦. Adem¨¢s de estos s¨ªntomas, podr¨¢n aparecer, entre otros, los relacionados con alteraciones dermatol¨®gicas y respiratorias recidivantes.

P. Una vez detectados los s¨ªntomas, ?cu¨¢l ser¨ªa el protocolo de actuaci¨®n?

R. Los primeros especialistas que pueden observar estas alteraciones son los pediatras. A ellos les corresponde valorar los primeros signos de sufrimiento y derivar al beb¨¦ y a la familia hacia un entorno especializado en salud mental perinatal e infantil, para que se eval¨²e y se determine la intervenci¨®n m¨¢s apropiada, que siempre incluir¨¢ a la familia. La intervenci¨®n siempre se desarrolla en un contexto interdisciplinar que incluye a los especialistas de la mente y del cuerpo.

P. Habla de salud mental perinatal, ?cu¨¢les son las ¨¢reas de actuaci¨®n?

R. En Espa?a, la atenci¨®n a la salud mental perinatal se encuentra muy poco desarrollada en los servicios de la sanidad p¨²blica y privada. Son muy pocos a¨²n los profesionales especializados en salud mental perinatal. La Universidad de Valencia implant¨® en el a?o 2011 un M¨¢ster Universitario en Psicolog¨ªa y Psicopatolog¨ªa Perinatal e Infantil, promovido, organizado y coordinado por ASMI que es, hoy por hoy, el ¨²nico t¨ªtulo oficial que especializa en este campo en Espa?a.

La paradoja a esta situaci¨®n, de falta de sensibilidad y desarrollo de una especialidad tan importante para la prevenci¨®n y la intervenci¨®n precoz, es que en la mayor parte de nuestros pa¨ªses europeos vecinos, la especializaci¨®n y la intervenci¨®n en salud mental perinatal se encuentra muy desarrollada desde hace d¨¦cadas.

P. Por ¨²ltimo, ?qu¨¦ tipo de trabajo se hace con los padres? ?Con la madre embarazada? Y, ?qu¨¦ acogida y resultados ha obtenido/obtiene este tratamiento en el resto de Europa.

R. La prevenci¨®n de la psicopatolog¨ªa perinatal comienza desde el tiempo de la concepci¨®n, hasta los dos a?os y medio o tres a?os del beb¨¦. Los ginec¨®logos, las matronas, los centros de reproducci¨®n asistida y los pediatras deben de detectar a aquellas mujeres o parejas que presentan s¨ªntomas de sufrimiento emocional, para que puedan ser debidamente asistidas por especialistas en psicopatolog¨ªa perinatal.

Al cuidar la salud mental de los padres, estamos cuidando tambi¨¦n la salud del feto, del beb¨¦, del adolescente y del futuro adulto. La atenci¨®n a la familia y al beb¨¦ se determina como sujeto altamente sensible y activo en la experiencia emocional con su entorno y resulta de primera importancia. No se puede plantear el cuidado de un beb¨¦ sin cuidar de su entorno emocional. Muchos de nuestros vecinos as¨ª lo reconocen e intervienen en sus espacios especializados.