Infograf¨ªas contra corrupci¨®n en Nigeria

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Durante la campa?a de las elecciones presidenciales nigerianas, en 2015, uno de los aspirantes insisti¨® repetidamente en que su gesti¨®n luchar¨ªa contra la corrupci¨®n. El gigante africano, llamado a ser el motor del continente y que, efectivamente, disputa el liderazgo con Sud¨¢frica, ten¨ªa los pies de barro. Son muchos los obst¨¢culos para que Nigeria imponga su hegemon¨ªa, pero uno de ellos es la percepci¨®n de corrupci¨®n que lastra el pa¨ªs. El aspirante en cuesti¨®n era Mohammed Buhari y gan¨® las elecciones. Sus promesas durante la campa?a no son una garant¨ªa, pero no hay duda de que la sociedad nigeriana est¨¢ cada vez m¨¢s preocupada por una fama que los dirigentes del pa¨ªs han ido construyendo concienzudamente desde los tiempos de las dictaduras militares. Tal vez el compromiso de Buhari sea sincero, de lo que no hay duda es de que la exigencia de la sociedad civil es decidida.

BudgIT es, al mismo tiempo, consecuencia y causa de esta voluntad de las organizaciones de la sociedad civil por desterrar los manejos de los que mandan y sus excesos con el dinero p¨²blico. Se trata de una plataforma on line que trata de poner en claro el reparto del presupuesto para que los ciudadanos puedan tener acceso a toda la informaci¨®n, para que puedan controlar en qu¨¦ se gasta su dinero. En su nacimiento, hace ya cinco a?os, lat¨ªa esa necesidad de la ciudadan¨ªa de controlar las medidas de los gobernantes. A trav¨¦s de sus acciones durante el ¨²ltimo lustro, BudgIT ha alimentado y extendido este anhelo de transparencia entre la gente. Sus usuarios entienden el presupuesto a trav¨¦s de las visualizaciones de la plataforma y eso les hace exigir m¨¢s y m¨¢s informaci¨®n.

Oluseun Onigbinde es uno de los creadores de BudgIT, junto a Joseph Jones Agunbiade. ¡°En 2011, la mayor parte de los nigerianos no ten¨ªan ni idea de qu¨¦ era el presupuesto, qu¨¦ conten¨ªa, c¨®mo se elaboraba¡­ y eso hace que sea imposible exigir una rendici¨®n de cuentas a los gobernantes. Para los nigerianos, la transparencia era algo desconocido¡±, explica Onigbinde como motivos para desarrollar y lanzar la plataforma. Lo hicieron al calor de uno de los tech hubs m¨¢s innovadores y creativos del continente, el CoCreation Hub de Lagos y con un esp¨ªritu muy claro ¡°crear una herramienta interactiva que ayude a los ciudadanos a entender y hacer un seguimiento de los gastos del gobierno¡±. Es dif¨ªcil medir el impacto de un proyecto de este tipo, pero el hecho es que en junio de 2016, Nigeria se ha sumado al Open Government Partnership, una alianza a la que se unen los gobiernos que tienen vocaci¨®n de avanzar en el gobierno abierto.

Las infograf¨ªas son la principal herramienta de los impulsores de BudgIT, porque el reto que se han propuesto es ¡°reducir la brecha entre los ciudadanos y las cuentas p¨²blicas¡±, seg¨²n Onigbinde; acercar los presupuestos a una poblaci¨®n que hasta ahora no hab¨ªa tenido la oportunidad de participar. Sin embargo, la materia prima fundamental del proyecto son los datos. Concretamente, los datos abiertos que la plataforma pone a disposici¨®n de cualquiera que quiera consultarlos y trabajarlos; unos datos que se hacen m¨¢s accesibles a trav¨¦s de las visualizaciones. BudgIT es un instrumento para unos ciudadanos y una sociedad civil cada vez m¨¢s decidida a vigilar a fiscalizar a los que mandan, precisamente para facilitar que el pa¨ªs desarrolle todo su potencial.

Parad¨®jicamente, Oluseun Onigbinde asegura que el sector que hasta el momento ha sido el motor de la econom¨ªa nigeriana es, tambi¨¦n, el peor enemigo de su desarrollo, al menos, tal y como se ha venido gestionando. ¡°Hay dos sectores que se han identificado como los principales responsables del mal manejo de los fondos p¨²blicos. El primero es el sector petrolero; el segundo, el de las compras p¨²blicas. La corrupci¨®n ha frenado el desarrollo¡±, afirma Onigbinde. A?ade ejemplos de casos de corrupci¨®n detectados en los ¨²ltimos a?os en estos sectores, como el del ex asesor de seguridad nacional en el anterior gobierno, el de Goodluck Jonathan. ¡°Como todas las naciones del mundo, Nigeria tiene sus problemas y uno de ellos es el del mal manejo de los fondos p¨²blicos¡±, sentencia.

El objetivo de BudgIT es colaborar en la creaci¨®n de una ¡°ciudadan¨ªa bien informada, que tenga acceso a los datos del presupuesto y pueda comprenderlos¡±, dice el joven nigeriano. Pero el paso fundamental para llegar a esta primera etapa es avanzar en la transparencia del gobierno. Y en ese sentido, las presiones de la sociedad civil y de organizaciones como BudgIT, han llevado a las autoridades nigerianas a tomar medidas decididas.

El pasado mayo las autoridades nigerianas participaron en la Cumbre Anticorrupci¨®n celebrada en Londres. Mohammed Buhari reafirm¨® el compromiso que hab¨ªa adquirido durante la ¨²ltima campa?a electoral. La principal l¨ªnea de trabajo era la transparencia. Transparencia en la gesti¨®n de los contratos petrol¨ªferos, en la de los impuestos, en la contrataci¨®n de las compras de organismos p¨²blicos y, por fin, la adhesi¨®n al Open Government Partnership. Esta ¨²ltima medida no ha sido tarea f¨¢cil y el empe?o del gobierno demuestra, seg¨²n Onigbinde, que no se trata s¨®lo de un brindis al sol, al menos, hasta el momento. En un primer momento, la administraci¨®n nigeriana no fue capaz de cumplir con las exigencias para ingresar en la alianza, pero en una revisi¨®n posterior, consigui¨® 12 puntos de los 16 posibles y fue aceptada. Demasiadas molestias para una simple impostura, desde el punto de vista de los activistas en favor de la transparencia. Ese an¨¢lisis no ha impedido que varias organizaciones de la sociedad civil hayan formado una alianza que supervisa los avances del gobierno en este sentido.

Las infograf¨ªas de BudgIT pueden mostrar de manera sencilla las cifras de la explotaci¨®n de la industria petrol¨ªfera, la principal fuente de recursos del pa¨ªs; c¨®mo se distribuye el gasto en educaci¨®n o sanidad; o el recorrido de la deuda; pero tambi¨¦n la ejecuci¨®n efectiva de los presupuestos de otros a?os. Igualmente se emplean estos recursos gr¨¢ficos para mostrar ense?ar de manera simple los casos m¨¢s sonados de corrupci¨®n que han trascendido a la opini¨®n p¨²blica o cuestiones m¨¢s mundanas como el papel de Nigeria en los Juegos Ol¨ªmpicos. Y las herramientas tienen tambi¨¦n una funci¨®n pedag¨®gica, por ejemplo, para explicar a los nigerianos c¨®mo se dise?an unos presupuestos. ¡°Pretendemos que los ciudadanos entiendan los conceptos econ¨®micos, que sepan que los ciudadanos son el impulso fundamental de la democracia y que los documentos p¨²blicos deben ser accesibles¡±, se?ala Onigbinde.

El objetivo de BudgIT es colaborar en la creaci¨®n de una ciudadan¨ªa bien informada, que tenga acceso a los datos del presupuesto y pueda comprenderlos

La idea de la transparencia se repite una y otra vez. Parece ser la piedra de toque de un cambio de rumbo en la gesti¨®n de las autoridades y de la vida de los ciudadanos. La corrupci¨®n aparece como un lastre en todos los ¨¢mbitos de la vida nigeriana y la transparencia deber¨ªa hacer que se tambalease, desde el punto de vista de muchas organizaciones de la sociedad civil. ¡°La transparencia es la fuerza motriz necesaria para mejorar la gobernabilidad y crear una ciudadan¨ªa informada¡±, sentencia Onigbinde.

Ese es uno de los principales retos de BudgIT, informar, sensibilizar y movilizar a los ciudadanos, y ese es tambi¨¦n uno de los ¨¦xitos que m¨¢s satisface a sus impulsores. ¡°Si tenemos en cuenta c¨®mo ha cambiado el nivel de conciencia de los ciudadanos sobre las finanzas p¨²blicas desde 2010 hasta ahora, no hay duda de que est¨¢n preocupados por como distribuyen, como se gastan y como se utilizan los fondos p¨²blicos¡±, se?ala el impulsor del proyecto. Pero una de las muestras de este compromiso c¨ªvico es uno de los proyectos paralelos de BudgIT. Se trata de Tracka, ¡°una red de ciudadanos activos que hacen seguimiento de los proyectos reflejados en los presupuestos¡±. Tracka, en realidad, es la herramienta, la plataforma que facilita a los ciudadanos esa participaci¨®n, esa toma de responsabilidad y de control de las cuentas p¨²blicas en el ¨¢mbito local, a trav¨¦s Internet. A trav¨¦s de la plataforma se simplifican las partidas presupuestarias de proyectos concretos en las comunidades. Y son los propios miembros de las comunidades los que vigilan que se cumplan los planes.

BudgIT es s¨®lo una de las piezas del engranaje de las exigencias de transparencia de la sociedad civil, de su hartazgo de la corrupci¨®n y su desconfianza hacia las autoridades. Las iniciativas se han multiplicado en los ¨²ltimos tiempos y algunas de ellas han intentado multiplicar sus fuerzas ali¨¢ndose, buscando los puntos de encuentro. Uno de esos ejemplos es la colaboraci¨®n entre BudgIT y Enough is Enough Nigeria (EiE Nigeria), una organizaci¨®n de la sociedad civil empe?ada en mejorar las condiciones de participaci¨®n social y pol¨ªtica de los j¨®venes de entre 18 y 35 a?os, aprovechando las herramientas del mundo digital. BudgIT y EiE impulsan #OfficeOfTheCitizen, un programa de radio semanal que explota los canales de Twitter, Facebook, WhatsApp y SMS para alimentar debates entre organizaciones en torno a la exigencia de datos abiertos a las autoridades, la regulaci¨®n legal de las ONG, el proceso de elaboraci¨®n de presupuestos o las condiciones de transparencia del gobierno. ¡°Buscamos compatibilizar nuestra actividad con la de otras organizaciones, pero tambi¨¦n explorar diferentes canales de comunicaci¨®n para difundir nuestro mensaje¡±, explica Oluseun Onigbinde.

BudgIT es consecuencia y causa de la voluntad de las organizaciones de la sociedad civil por desterrar los manejos de los que mandan y sus excesos con el dinero p¨²blico

El compromiso de los impulsores de BudgIT con la transparencia, el gobierno abierto y la lucha contra la corrupci¨®n no se ha quedado encerrado en las fronteras de Nigeria. Despu¨¦s de su experiencia original han exportado el concepto a Ghana y Sierra Leona durante el ¨²ltimo a?o. Sin embargo, en cada caso, esa idea se materializa de manera diferente, seg¨²n las necesidades concretas del pa¨ªs. Por ejemplo, en el caso de Sierra Leona, Onigbinde explica que se complementa el uso de Facebook y WhatsApp con la televisi¨®n, la radio y los materiales impresos. Y a trav¨¦s de talleres y de sesiones de trabajo, BudgIT ha impulsado la creaci¨®n de varias herramientas en Sierra Leona, con las que se monitorizan los procesos judiciales para evitar irregularidades o se hace seguimiento de los casos de corrupci¨®n destapados.

La plataforma se est¨¢ afianzando en Nigeria y sus objetivos son extenderse por todos los estados del pa¨ªs, aumentar su eficacia en el control de la corrupci¨®n e implicar al m¨¢ximo n¨²mero de nigerianos que sea posible sacando todo el partido de la tecnolog¨ªa. Onigbinde coloca una cifra en el horizonte, que la red del proyecto Tracka llegue a implicar a 250.000 ciudadanos. Seguramente para este emprendedor ese ser¨ªa un buen ejemplo de c¨®mo la sensibilizaci¨®n est¨¢ aumentando, de c¨®mo los nigerianos se preocupan cada vez m¨¢s del destino del dinero p¨²blico y de c¨®mo la tecnolog¨ªa est¨¢ mejorando la transparencia y dificult¨¢ndole la vida a los corruptos.