Dime en qu¨¦ barrio vives y te dir¨¦ con cu¨¢nta gente

La ciudad de Madrid es un buen ejemplo del cambio social que ha supuesto en Espa?a pasar de unos hogares hiperpoblados por extensas familias a otros cada vez m¨¢s reducidos. Casi un tercio de los hogares de la capital (30%) est¨¢n formados por una persona sola, cuando hace una d¨¦cada era el 25%, seg¨²n la estad¨ªstica del Ayuntamiento. Y en el distrito de Centro el porcentaje se eleva hasta el 47%. La tendencia, com¨²n en toda Europa, no es solo consecuencia del envejecimiento de la poblaci¨®n, sino tambi¨¦n cambios econ¨®micos y sociales de gran calado, por ejemplo, a la hora de formar familias y disolver parejas.

La tendencia hacia la soledad en el hogar es clara en todo el pa¨ªs (en Barcelona o Sevilla tambi¨¦n son casi un tercio), pero las ciudades espa?olas van muy por detr¨¢s de las grandes urbes europeas como Par¨ªs, Berl¨ªn o ?msterdam, donde m¨¢s de la mitad del total de las casas est¨¢n ocupadas por personas que viven solas.

En todo caso, ya se puede ver n¨ªtidamente en la ciudad de Madrid un fen¨®meno que tiene mucho que ver con el envejecimiento paulatino de una poblaci¨®n que, adem¨¢s de llegar cada vez a edades m¨¢s avanzadas en mejores condiciones f¨ªsicas, se encuentra con apoyos p¨²blicos (como la teleasistencia) que les permiten aguantar m¨¢s a?os viviendo solos. O m¨¢s bien solas, pues el 76% de las personas de m¨¢s de 60 a?os que viven solas son mujeres. Ellas son m¨¢s longevas: representan dos tercios de la poblaci¨®n madrile?a que ya ha superado los 80 a?os.

Sin embargo, los mayores no explican por s¨ª solos el proceso general, pues algo m¨¢s de la mitad de viviendas unipersonales pertenecen a menores de 60 (y en este caso, la mitad son hombres). Por ejemplo, en el distrito de Moratalaz, el m¨¢s envejecido de la capital, el porcentaje de hogares de uno solo es del 26%, mientras que en el Centro, uno de los m¨¢s j¨®venes, son casi la mitad: el 47%. En este distrito, dos de cada tres hogares unpersonales pertenecen a menores de 60.

¡°Llevo aqu¨ª muchos a?os, aqu¨ª est¨¢n mis amigos y las opciones de ocio y de transporte a cualquier parte son las mejores¡±, dice Ra¨²l Amor, periodista de 50 a?os residente, dentro del distrito Centro, en el barrio de Justicia, donde el porcentaje de hogares unipersonales llega hasta el 49,4%, la cifra m¨¢s alta de la ciudad y similar a la de otras grandes urbes europeas.

¡°He vivido solo cuando no he tenido pareja, as¨ª que durante mucho tiempo ha sido m¨¢s bien una obligaci¨®n, aunque ahora que voy cumpliendo a?os se est¨¢ convirtiendo cada vez m¨¢s en una opci¨®n¡±, explica Amor.

Su madre, Chelo, de 79 a?os y vecina del barrio de Ventas, que tambi¨¦n vive sola ¡ª¡°Est¨¢ mejor que yo y a ella no la sacas de su casa ni de broma¡±¡ª, es el ejemplo cl¨¢sico de este tipo de hogares. Y Ra¨²l lo es de un cambio social que, aunque comenz¨® hace muchos a?os, ahora ya es tan evidente como cotidiano. Si se repasan los hogares unipersonales por tramos de edad, d¨®nde m¨¢s han crecido (un 72%) es entre las personas entre 50 y 54 a?os: hay 11.776 m¨¢s en este tramo que los que hab¨ªa en 2008.

Y este tipo de cambios siempre se notan m¨¢s en las urbes. ¡°En las ciudades se acumulan los nichos, los de la gente que ha decidido vivir sola, los que se separaran en alg¨²n momento, los que llegan solos en busca de trabajo...¡±, remata el investigador del CSIC Julio P¨¦rez D¨ªaz.