Espejismos de igualdad

A los adalides de la igualdad de oportunidades les suele importar que todos partamos del mismo punto para que la competencia futura ofrezca sus frutos a quien se los gane. Posiblemente, se dar¨¢n por satisfechos con saber que, seg¨²n los resultados de PISA que conocimos esta semana, un 88% de la variaci¨®n en desempe?o acad¨¦mico en ciencia entre los alumnos espa?oles se da dentro de las mismas escuelas. S¨®lo un 12% depende de haber asistido a un centro o a otro. Esto indica que el colegio al que un ni?o pueda acceder s¨®lo determina una peque?a parte de su nivel. Pero el dato tiene bastante de espejismo.

Para conjurarlo puedo incluso acudir a mis propios recuerdos, que encajan bien con los datos. En mi instituto la varianza entre mis compa?eros era considerable, en la l¨ªnea de la cifra de PISA, lo cual implicaba que al final de la ESO una parte sustancial dejaba los estudios, con graduado o sin ¨¦l. La cosa qued¨® rondando la media nacional de abandono escolar (30% en 2001). Suced¨ªa lo mismo en los centros de otros amigos y conocidos. Eran a?os de creaci¨®n de empleo, y el coste de oportunidad de seguir estudiando era igual al salario que uno pod¨ªa obtener.

Para un extremista de la igualdad de oportunidades, quien deja la escuela para trabajar escoge su camino y debe asumir las consecuencias. Pero claro, por regla general quien se marcha al mercado laboral lo hace porque ese salario (m¨¢s probable antes que ahora, pero m¨¢s necesario ahora que antes) significa m¨¢s en su casa que en las de quienes se quedan en las aulas. En Espa?a, que tus padres hayan ido a la universidad duplica las probabilidades de que t¨² lo hagas. No tanto por el ejemplo familiar como por la disponibilidad de un colch¨®n econ¨®mico en el que recostarse mientras se estudia.

Ni el esfuerzo ni la aparente homogeneidad entre centros puede romper la reproducci¨®n de la desigualdad de padres a hijos. Quienes defienden la igualdad de oportunidades deben asumir que s¨®lo puede ser completa si se reparten los frutos de la competencia. ?C¨®mo? Quiz¨¢s m¨¢s y mejores becas asociadas a renta, m¨¢s que a m¨¦rito, sea un buen punto de partida. @jorgegalindo