?Por qu¨¦ programar es importante para mi hijo?

¡°Esta ma?ana, vamos a aprender a programar. ?Alguien sabe lo que significa?¡±, pregunta Carlos Fern¨¢ndez, voluntario de la Hora del C¨®digo. Son las 10.00 y los ni?os del CE Ponce de Le¨®n en Madrid est¨¢n un poco dormidos todav¨ªa. Irene, de 10 a?os, se lanza a preguntar: ¡°?es una serie?¡±. ¡°S¨ª. Programar es una serie de instrucciones que le das a la m¨¢quina para que haga una determinada tarea. Desde una aplicaci¨®n del m¨®vil hasta los ordenadores¡±, completa Fern¨¢ndez.

En 2012 los hermanos Ali y Hadi Partovi, de origen iran¨ª, fundaron Code.org en Silicon Valley, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que promueve la participaci¨®n en escuelas e institutos de las Ciencias de la Computaci¨®n. Y desde hace un par de a?os, lanzaron la Hora del C¨®digo, un movimiento global que llega a decenas de millones de estudiantes en m¨¢s de 180 pa¨ªses. Cualquier persona puede organizar una hora de programaci¨®n y en cualquier lugar. El objetivo es que todo el mundo pueda aprender las Ciencias de la Computaci¨®n y comprender sus fundamentos b¨¢sicos, a trav¨¦s de tutoriales colgados en la web Code.org. Cada a?o se celebra a principios de diciembre con ocasi¨®n de la Semana Educativa de las Ciencias de la Computaci¨®n.

Este colegio concertado del sur de la capital cuenta con alumnos discapacitados, en su mayor¨ªa ni?os con deficiencia auditiva, pero no les impide aprender a programar como los dem¨¢s. ¡°La mayor dificultad es tomar el tiempo de leer las consignas para saber qu¨¦ tienen que hacer para hacer avanzar al mu?eco¡±, comenta Paco Francisco, otro voluntario de Accenture. Es una empresa que se dedica a la tecnolog¨ªa y asesora a otras organizaciones.

A lo largo de la sesi¨®n, los alumnos de 5? se animan y empiezan a competir entre ellos para pasar los niveles de los juegos antes que los dem¨¢s. En la p¨¢gina de Code.org, tienen a disposici¨®n una gran propuesta de actividades. ¡°Los ni?os reaccionan muy bien, creen que est¨¢n jugando, pero aprenden. Ellos no se dan cuenta todav¨ªa, pero saber c¨®mo funciona la tecnolog¨ªa es primordial para poder usarla de forma m¨¢s eficiente y m¨¢s sencilla¡±, explica Fern¨¢ndez. Hugo tiene 11 a?os y est¨¢ programando con un juego de Minecraft. Explica con facilidad c¨®mo ha alcanzado el nivel 13, no le ha costado nada pillar la l¨®gica de la actividad.

-?Te gusta la programaci¨®n?

- S¨ª, es muy interesante y divertido.

- ?Te gustar¨ªa ser programador?

- No s¨¦ todav¨ªa cu¨¢nto se cobra, pero por qu¨¦ no.

¡°El lenguaje computacional deber¨ªa ser como cualquier otro lenguaje que se aprende¡±, explica Isabel Navarro, cofundadora de la fundaci¨®n Cr¨¦ate. Es una organizaci¨®n que trabaja con docentes y centros educativos para un nuevo aprendizaje en el aula. Llevan un par de a?os trabajando con la rob¨®tica y desde el a?o pasado movilizan a empresarios para promover el aprendizaje de la programaci¨®n, para la Hora del C¨®digo. ¡°Les encanta a los ni?os. Es una forma muy motivadora de aprender a programar, muy intuitiva. Tengo tres hijos y les encanta¡±, explica Navarro.

Una coalici¨®n de socios, entre los que se incluyen Apple, Microsoft o Amazon, se ha reunido para apoyar la Hora del C¨®digo, Boys y Girls Clubs of America y College Board, as¨ª como varios famosos que promueven el encuentro, de Barack Obama a Ashton Kutcher pasando por Sergio Ramos. ¡°Estamos rodeados de tecnolog¨ªa, nos est¨¢ afectando en cuanto a nuestras relaciones humanas, c¨®mo nos comportamos, comunicamos. Entonces comprender c¨®mo funciona esa tecnolog¨ªa es important¨ªsimo¡±, sostiene Navarro.

Australia, Argentina, Italia, Reino Unido, Corea del Sur, Arabia Saud¨ª y Estados Unidos fueron los primeros pa¨ªses a dar el paso en este sentido. En Espa?a, fueron las comunidades aut¨®nomas las primeras en actuar. En el caso de Madrid, los alumnos de 1? a 4? tienen una asignatura obligatoria que se llama ¡®Tecnolog¨ªa, Programaci¨®n y Rob¨®tica¡¯, y poco a poco los colegios empiezan a dar clases de programaci¨®n a sus alumnos de primero aunque no tengan la obligaci¨®n. Como en el CEIP de Ciudad de Nejapa (Madrid) donde han apostado por las nuevas tecnolog¨ªas. Llevan varios a?os introduciendo nuevas herramientas ¨C pizarras, tablets ¨C y ahora la programaci¨®n. ¡°Estos ni?os de 5? llegar¨¢n con un buen bagaje a la educaci¨®n secundaria. Cuanto antes se empiece mejor. De hecho, hemos preparado una nueva asignatura para el a?o que viene y esperamos la respuesta de la administraci¨®n para poder impartirla. Vamos a comprar kits para aprender a programar, pero contrariamente a los colegios privados, no pedimos m¨¢s dinero a los padres, usamos el presupuesto que nos da la comunidad¡±, explica con entusiasmo Patricia Ibarra, profesora de matem¨¢ticas y coordinadora del ¨¢rea de tecnolog¨ªa del centro. Isabel y Marta tienen 10 a?os y trabajan en pareja. Ellas tampoco tienen dificultades para hacer avanzar los avatares de la actividad. Eligieron el juego basado en Star Wars.

- La verdad que programar es muy divertido, me encanta la peli de Star Wars. Y no es tan dif¨ªcil, pero depende de los niveles, matiza Marta.

- ?Ya hab¨ªais programado antes?

- Yo s¨ª, contesta orgullosa Isabel. En casa con mis hermanas.

Gran parte de los ni?os no son extra?os a la programaci¨®n o a la rob¨®tica. Aprenden en familia, los padres les compran robots que pueden construir ellos mismos y programarles para que hablen y caminen. Est¨¢ lejos el tiempo de las mu?ecas Barbie y de los Lego tradicionales. Ahora con Lego tambi¨¦n se programa. Los ni?os de infantil usan aplicaciones para crear juegos como Tinytab o Makeit. Y est¨¢ claro que prefieren trabajar en aplicaciones m¨¢s que en papel. ¡°Era inconcebible hace unos a?os y va avanzando cada vez m¨¢s, por eso es tan importante que los ni?os aprendan a programar desde temprano¡±, sostiene Ibarra.