El error de comparar las muertes por pobreza energ¨¦tica con las de tr¨¢fico

Comparar muertes por diferentes causas es peligroso. El pasado fin de semana, la portavoz de Podemos en Andaluc¨ªa, Teresa Rodr¨ªguez, quiso destacar el problema de la pobreza energ¨¦tica en Espa?a durante el congreso del partido morado en Vistalegre, y afirm¨® que las muertes que causa ¡°son superiores a las de tr¨¢fico¡±. Sin ¨¢nimo de negar el evidente drama de quienes no pueden calentar su casa en invierno, ni de profundizar en el debate sobre la conveniencia de comparar a los tipos de muertos ¡ªa nadie se le ocurrir¨ªa decir que la pobreza energ¨¦tica mata m¨¢s que la violencia machista, por ejemplo¡ª las cifras y los estudios ponen de manifiesto que comparar el n¨²mero de fallecidos vinculados a la pobreza energ¨¦tica con los de tr¨¢fico s¨ª es cuestionable.

Ning¨²n estudio rebate la relaci¨®n entre el fr¨ªo, las bajas temperaturas en las casas y el aumento de muertes. La bibliograf¨ªa cient¨ªfica citada por un estudio de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) de 2011 demuestra que existe una relaci¨®n entre el mayor n¨²mero de muertes durante los meses de invierno y la circunstancia de vivir en un hogar que no se puede calentar de forma adecuada. Pero averiguar el porcentaje de fallecidos por la pobreza energ¨¦tica en invierno no es tarea f¨¢cil. Otros factores como la edad o la localizaci¨®n geogr¨¢fica influyen en la ecuaci¨®n. La OMS admite en la investigaci¨®n que la evidencia de la relaci¨®n entre la pobreza energ¨¦tica y las muertes en invierno, si bien existe, ¡°no es lo suficientemente fuerte para determinar una relaci¨®n cuantitativa s¨®lida¡±. Seg¨²n su informe, "las fr¨ªas temperaturas en los hogares tienen su causa en una combinaci¨®n de factores", desde "el dise?o ineficiente de los edificios o los sistemas de calefacci¨®n a "las pobres estructuras de esos edificios, los bajos ingresos o el precio de los combustibles".

La afirmaci¨®n de Teresa Rodr¨ªguez procede del informe Pobreza, vulnerabilidad y desigualdad energ¨¦tica, publicado en 2016 por la Asociaci¨®n de Ciencias Ambientales (CAC), que concluye que ¡°la mortalidad asociada a la pobreza energ¨¦tica est¨¢ por encima de la cifra de muertos en accidente de tr¨¢fico¡±. Para llegar a esta conclusi¨®n, el estudio tiene en cuenta la media de fallecidos entre 1996 y 2014 en un siniestro vial, 4.082, con la media de la tasa de mortalidad adicional de invierno en el mismo periodo de tiempo, 24.000 (se calcula al comparar las muertes entre diciembre y marzo con respecto a los cuatro meses anteriores y los cuatro meses posteriores). Y es en este punto donde las cifras son discutibles.

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El informe reconoce que solo un porcentaje de las 24.000 muertes de m¨¢s en invierno es provocado por la imposibilidad de calentar los hogares. Para determinar ese porcentaje alude a dos estudios realizados en Irlanda y Reino Unido, que estiman que ¡°la pobreza energ¨¦tica estar¨ªa detr¨¢s de entre el 10% y el 40% de la mortalidad adicional en invierno¡±. Pues bien, teniendo en cuenta que en Espa?a mueren en los meses de invierno una media de 24.000 personas m¨¢s que en el resto del a?o, los fallecimientos vinculados a la pobreza energ¨¦tica se mueven anualmente entre 2.400 (10%) y 9.600 (40%). Es decir, si la media de muertos en un accidente de tr¨¢fico en el mismo periodo es de 4.082, las muertes vinculadas a la pobreza energ¨¦tica superan esta cifra cuando se aplica un porcentaje superior al 17%, dentro de la franja comprendida de entre el 10% y el 40% que consideran los estudios.

El texto de la CAC cita, adem¨¢s, el estudio anteriormente mencionado de la OMS, que establece el porcentaje en un 30%, lo que, en el caso espa?ol, supondr¨ªa que el n¨²mero de muertos vinculados a la pobreza energ¨¦tica son unos 7.200 al a?o. Seg¨²n la OMS, este porcentaje es una "estimaci¨®n preliminar" obtenida al comparar estudios hechos en 11 pa¨ªses europeos. Pero entre ellos, no figura Espa?a.

Si la tasa de mortalidad adicional en invierno se mantiene estable, con una media de 24.000 fallecidos, superar¨¢ a los muertos en un accidente de tr¨¢fico. En 2015, el ¨²ltimo a?o con cifras consolidadas, 1.689 personas perdieron la vida en un siniestro vial, por lo que solo teniendo en cuenta el porcentaje m¨¢s bajo, del 10%, las muertes por pobreza energ¨¦tica se situar¨ªan en 2.400, es decir, por encima de las de tr¨¢fico. Sin embargo, no es posible corroborar que sucede lo mismo si se equiparan los periodos ¡ªen la franja estudiada, entre 1996 y 2014, hay picos considerables de subidas y bajadas en la tasa de mortalidad adicional de invierno¡ª.

Por lo tanto, con los datos disponibles, Teresa Rodr¨ªguez no puede afirmar que los muertos por pobreza energ¨¦tica superen a los de tr¨¢fico. Tal y como resaltan los expertos, no se ha podido determinar con exactitud cu¨¢ntas personas pierden la vida realmente?por no poder pagar la calefacci¨®n de sus hogares.