Lecciones del ciberactivismo africano

La penetraci¨®n de internet y de las redes sociales en la ¨²ltima d¨¦cada ha cambiado la forma en la que se comunican las personas. Comunidades interconectadas y continuamente comunicadas. Esta herramienta ha cambiado la percepci¨®n de las distancias y ha facilitado la movilizaci¨®n de miles de personas por un mismo fin, a pesar de no conocerse entre s¨ª o vivir en zonas opuestas del planeta.

Cada vez son m¨¢s los que viven conectados, un crecimiento que encabeza el continente africano donde en poco m¨¢s de 10 a?os se ha multiplicado por 14 el n¨²mero de personas que est¨¢ en internet. Parte de este aumento se debe a proyectos como el que impuls¨® hace 10 a?os Gbenga Sesan en Lagos, Nigeria. Este ingeniero electr¨®nico cre¨® Paradigm Initiative Nigeria para dar a la juventud nigeriana oportunidades que antes no ten¨ªan a trav¨¦s del uso de internet.

Como ¨¦l, muchos otros vieron el poder y las posibilidades que abre internet: pedir cuentas al gobierno, exigir promesas electorales, vigilar que se cumplan los derechos humanos o garantizar la democracia. Infinidad de ventajas que empoderan a una ciudadan¨ªa africana cada vez m¨¢s digitalizada y autoorganizada en la lucha por el futuro y los derechos que les pertenecen.

Redes period¨ªsticas y de ciberactivistas que se tejen entre pa¨ªses, movimientos ciudadanos creados a partir de un hashtag o el uso de las redes sociales para evitar ama?os electorales forman una parte de la fotograf¨ªa actual del continente vecino. El colaborador de Planeta Futuro Carlos Bajo hizo una aproximaci¨®n a esta imagen din¨¢mica y cambiante en el seminario Ciberactivismo africano, periodismo y ciudadan¨ªa digital en ?frica que se celebra entre los d¨ªas 7 y 17 de marzo en Medialab-Prado (Madrid). Tambi¨¦n Gumersindo Lafuente, periodista y experto en periodismo online, habl¨® sobre los cambios del periodismo en la era digital.

A este esquema se sumaron tambi¨¦n los testimonios de Cheick Fall, presidente de la plataforma Africtivistes, Gbenga Sesan y Anim Van Wyk, directora de Africa Check, que hablaron sobre sus iniciativas, las dificultades enfrentadas y los resultados conseguidos con su trabajo.

A esa primera toma de contacto con la realidad de los diferentes pa¨ªses africanos Fod¨¦ Sanikayi Kouyat¨¦ tiene mucho que contar. Del 14 al 16 de marzo, este ciberactivista hablar¨¢ de Lahidi, la plataforma de control de las promesas electorales del presidente guineano y de la forma en la que se organizan los blogueros y activistas.

De las revoluciones ¨¢rabes, movimientos obreros y juveniles y el poder de las redes sociales como movilizadores sociales hablar¨¢ Esraa Abdel Fattah, una de las personas clave en las primaveras ¨¢rabes en Egipto que consiguieron derrocar a Mubarak.

Adem¨¢s, la periodista Rosebell Kagumire hablar¨¢ sobre el papel empoderante de internet en las mujeres y de la lucha contra los cortes de internet por parte del gobierno ugand¨¦s en las jornadas electorales.

Fred Bauma tambi¨¦n conoce de cerca el control y la censura de los gobiernos. Este joven congole?o, convertido en el s¨ªmbolo del movimiento Lucha, pas¨® 18 meses en prisi¨®n tras ser acusado de complot contra el Estado por participar en un taller sobre movilizaci¨®n juvenil. Tambi¨¦n Makaila Nguebla ha sufrido la persecuci¨®n. Este periodista y bloguero chadiano tuvo que exiliarse por sus cr¨ªticas al gobierno de su pa¨ªs. Los dos han sufrido ataques a la libertad de expresi¨®n y su integridad. El pr¨®ximo jueves 16 de marzo contar¨¢n su experiencia, c¨®mo lo han hecho frente y cu¨¢l es su siguiente paso. El viernes 17 se cierra el seminario con una sesi¨®n musical comentada, a cargo de DJ Ragnampaisser.

¡°Para hablar sobre un lugar hay que conocerlo en profundidad¡±, dec¨ªa Gumersindo Lafuente al cierre de la primera semana del seminario. A esto, Carlos Bajo a?ad¨ªa que hay que empaparse y huir de los estereotipos que persiguen al continente africano y que muchas veces son perpetuados por los propios periodistas. La poblaci¨®n africana se est¨¢ moviendo, trabajando en red por conseguir el futuro que quiere y hay mucho que debemos aprender de y sobre ella.