Uniqlo reta a Zara por el cetro de la moda
Son marcas distintas, pero la firma asi¨¢tica aspira a reproducir el modelo de ¨¦xito del buque ins¨ªgnia de Inditex
El responsable de Uniqlo, Tadashi Yanai (67), el hombre m¨¢s rico de Jap¨®n seg¨²n la revista Forbes, nunca ha escondido su admiraci¨®n por el modelo de negocio que ha creado Amancio Ortega. ¡°Zara nos sirvi¨® de ejemplo, quisimos seguir su camino¡±, explicaba recordando sus inicios en una entrevista con Efe. El pr¨®ximo oto?o, esta ense?a asi¨¢tica de la moda r¨¢pida desembarcar¨¢ en Espa?a. Y no lo har¨¢ en cualquier lugar, sino en un emplazamiento con una alta carga simb¨®lica. Ser¨¢ en el n¨²mero 18 de Paseo de Gracia de Barcelona, mirando cara a cara a sus dos competidores m¨¢s directos: Zara (Inditex) y HM, primeros y segundos en v¨®lumen de ventas.
Desde su nada desde?able tercer puesto, este perseverante empresario se ha propuesto un objetivo ambicioso: lograr que la compa?¨ªa que hered¨® de su padre, en 1984, llegue a lo alto de este podio en 2020. ¡°Haremos todo lo que podamos para conseguir la medalla de oro¡±, explicaba este verano a Channel Asia. Y aunque las cifras estimadas para agosto 2021 solo superan ligeramente a lo que factur¨® Inditex en 2016, el l¨ªder de Uniqlo no cesa en su empe?o.
Para conseguirlo Yanai se sigue fijando en Zara. Por una parte, ejecuta un agresivo plan de expansi¨®n: cada semana se abre una tienda de Uniqlo en alg¨²n lugar del mundo. Por la otra, ha apretado el acelerador para acortar a 13 d¨ªas la distancia entre el dise?o y la entrega de una pieza. ¡°La habilidad de abastecer a cualquiera, dondequiera, en cualquier momento con prendas de alta calidad para el d¨ªa a d¨ªa es lo que nos har¨¢ marcar la diferencia¡±, explicaba a The Business of Fashion en el nuevo centro de env¨ªos que la compa?¨ªa japonesa ha abierto en un ¨¢rea industrial de Tokio. Esta firma, que hasta ahora ten¨ªa la calidad como uno de los pilares de su ADN (¡°La calidad va primero, despu¨¦s el precio), se ha visto en la obligaci¨®n de ganar en velocidad para alcanzar su preciado objetivo.
¡°?Qui¨¦n no tiene a Zara en su cabeza? ?Qui¨¦n no quiere repetir su fen¨®meno? Ha creado escuela. Ojala lo pueda replicar a la japonesa. Est¨¢ bien fijarse en el referente correcto¡±, explica la experta en branding Inmaculada Urrea de Sofoco Media. Ella es de las que opina que estas dos empresas no son competencia directa: ¡°No est¨¢n hablando el mismo lenguaje, ni en precio ni en tipo de prendas. Son dos marcas muy diferentes a nivel de concepto. Uniqlo es dise?o y Zara es tendencia¡±. Y es que si Zara se ha caracterizado por su capacidad de replicar en un tiempo r¨¦cord las ¨²ltimas tendencias vistas en pasarela a precios m¨ªnimos, Uniqlo se ha hecho conocido por sus ultraligeros plumones de colores, su amplio repertorio de b¨¢sicos buenos, bonitos y baratos, as¨ª como por sus asequibles y selectas colaboraciones con personajes como Jil Sander, Carine Roitfeld o In¨¦s de la Fressange. Para esta empresa que abandera el lema ¡°Lujo para todos¡±, el secreto est¨¢ en ¡°hacer prendas sencillas con peque?os detalles¡±.
Philip Moscoso, docente de IESE, coincide con Urrea al se?alar las diferencias y apunta tambi¨¦n las similitudes. ¡°Ambas son empresas con una tradici¨®n larga y con dos l¨ªderes muy claros. No es casual que empresas como Ikea, Amazon, Zara o Uniqlo tengan due?os con vocaci¨®n de largo plazo, algo que es una ventaja clar¨ªsima cuando toca evolucionar un modelo¡±. Y precisamente en una etapa de cambio se encuentra Uniqlo: ¡°Se han dado cuenta que su modelo de operaciones, inspirado en Gap, era muy tradicional y que necesitaban actualizarse, cosa que har¨¢n con m¨¢s proximidad y ofreciendo mucha variedad, tanta que la opci¨®n de que dos personas lleven el mismo producto se reduzca¡±. Para lograr esta oferta sin fin, el equipo de Yanai trabaja en la personalizaci¨®n.
Ninguno de los dos expertos ve a Uniqlo como una amenaza para el reinado de Zara-Inditex. ¡°Aunque Uniqlo tiene todav¨ªa mucho recorrido en su internacionalizaci¨®n, la estructura multimarca de Inditex est¨¢ m¨¢s desarrollada y todav¨ªa le quedan mercados importantes en los que hacer hincapi¨¦¡±, explica Moscoso. A lo que a?ade Urrea: ¡°A Zara le queda mucha cuerda, nos moriremos todos y Zara todav¨ªa seguir¨¢¡±. Vincent Gr¨¦goire, director Creativo de la agencia de tendencias Nelly Rodi no opina lo mismo. En la II Jornada de Creatividad y Tendencias celebrada esta semana en el Museu del Disseny de Barcelona pronosticaba: ¡°Las ¨¦lites, responsables de la uniformidad imperante y de una cierta p¨¦rdida de creatividad, se ponen en cuesti¨®n. Los que sobrevivir¨¢n ma?ana no ser¨¢n los m¨¢s grandes, ni los m¨¢s ricos, ni los m¨¢s fuertes, sino los que sean m¨¢s flexibles. Estas grandes marcas son gigantes con piernas peque?as y fr¨¢giles. Se pueden acabar hundiendo como el Titanic.¡±
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