Entre MasterChef y el hambre

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Los cuchillos de cocina y los fogones han servido para que se entiendan dos mundos, entre la gastronom¨ªa gourmet y el hambre. Clara P¨¦rez Villal¨®n, exconcursante de MasterChef, ha viajado a Etiop¨ªa, como parte de una campa?a de la ONU, para cocinar con familias afectadas por la peor sequ¨ªa que ha azotado al pa¨ªs en cinco d¨¦cadas. No ten¨ªan una lengua com¨²n para comunicarse, recuerda en entrevista, pero todo flu¨ªa cuando se pon¨ªan a picar las cebollas y pelar las patatas que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) lleva a los rincones m¨¢s rec¨®nditos del Cuerno de ?frica para tratar de paliar la hambruna.

A esta joven madrile?a le cambi¨® la vida en 2013 cuando, con solo 22 a?os y mientras estudiaba Econom¨ªa, concursar en el programa de televisi¨®n MasterChef le abri¨® las puertas del mundo de la gastronom¨ªa. Ahora, confiesa que le ha vuelto a cambiar. Convivir con n¨®madas que recorren kil¨®metros buscando agua, sentir los fr¨¢giles brazos de ni?os desnutridos y cocinar junto a refugiados que lo han perdido casi todo ha modificado la forma en que valora lo que tiene y cada bocado que se lleva a la boca. El programa de alimentos de la ONU la invit¨® junto a otros cuatro chefs europeos a vivir de cerca la situaci¨®n de Etiop¨ªa durante una semana de febrero para la campa?a #WhatFoodMeans o lo que la comida significa.

El primer choque, recuerda Villal¨®n, ni siquiera ha sido la escasez de algunos productos, como la carne, sino no poder hacer lo m¨¢s b¨¢sico de su rutina en la cocina: lavarse las manos. ¡°Los ni?os recorren seis o siete horas del d¨ªa buscando agua, simplemente. Tener comida significa que un hijo pueda ir al colegio, en lugar de ir seis horas a buscarla. O significa que pueden dedicar recursos a otras cosas, como a crear infraestructuras que no tienen. La comida para ellos significa futuro, significa vida¡±, resume.

Sin hablar una palabra de amh¨¢rico, el idioma de los et¨ªopes, la cocinera espa?ola se entendi¨® con ellos lo suficiente para preparar shiro ¨Cuna especie de gachas de harina de garbanzo¨C e injeras ¨Ccrepes hechas de teff, un cereal de origen local¨C, sobre las que se ponen los guisos para comerlos con la mano. El PMA distribuy¨® 75.000 toneladas de ma¨ªz, trigo, sorgo y legumbres durante 2016, gracias a la donaci¨®n de 168 millones de euros de la Uni¨®n Europea. Comidas que no cuestan ni un d¨®lar por persona y que han ayudado a evitar que la sequ¨ªa, agravada por el fen¨®meno El Ni?o, provoque otra hambruna como la que hace 30 a?os mat¨® a casi un mill¨®n de personas. Aun as¨ª, 5,6 millones de personas siguen necesitando asistencia alimentaria de urgencia, seg¨²n c¨¢lculos de la organizaci¨®n.

A Villal¨®n le ha cambiado tambi¨¦n la perspectiva sobre los refugiados despu¨¦s de viajar a Etiop¨ªa, el segundo pa¨ªs de ?frica ¨Csolo por detr¨¢s de Uganda¨C que m¨¢s personas acoge, unas 800.000. La chef cocin¨® con una mujer que era juez en Eritrea y viv¨ªa en una casa grande, con aire acondicionado. Pero cuando la guerra le quit¨® a tres hijos, huy¨® del pa¨ªs, y desde hace cinco a?os vive en una choza hecha con latas en el campo de refugiados de Aysaita, tejiendo sudarios para subsistir. ¡°Ver ese cambio de vida me hizo entender que esa gente no sale de su pa¨ªs porque quiere, sale porque la situaci¨®n es horrible all¨ª, y lo deja todo, absolutamente todo. Creo que muchos aqu¨ª lo ven como un intrusismo y no se dan cuenta de que esa gente realmente necesita ayuda¡±, dice convencida.

La experiencia que m¨¢s impact¨® a Villal¨®n fue conocer en Semera, al norte del pa¨ªs, a una chica n¨®mada de su misma edad, que tiene tres hijos y pasa su vida recorriendo kil¨®metros de paisajes secos para buscar algo que comer. ¡°Veo mi vida y la comparo con la de ella, y me doy cuenta de que he nacido en la parte m¨¢s favorecida del mundo, que es muy desigual. ?Y da rabia!, porque habr¨ªa dinero suficiente como para que estas cosas no pasen, pero siguen existiendo¡±, se lamenta.

Receta de shiro

Clara P. Villal¨®n

INGREDIENTES:

• 1/2 taza de harina de garbanzos o polvo de shiro
• 1 cebolla peque?a
• 2 dientes de ajo
• 1 tomate
• 1/4 taza de aceite mezclado con 50 gr de mantequilla
• 1 cucharada de especias berbere*
• 2,5 tazas de agua
• Sal seg¨²n se necesite

PREPARACI?N:

1. Picar la cebolla y el ajo muy peque?itos, el tomate y saltearlos durante 3-4 minutos a fuego medio.
2. A?adir las especias berbere y un poco de agua y dejar cocer durante 4-5 minutos removiendo ocasionalmente.
3. A?adir el resto del agua y a la vez el polvo de shiro mezclando bien con unas varillas.
4. Dejar cocinar hasta que se condense pero sea suave, alrededor de 15 minutos. Ajustar de sal. Servir encima de una injera caliente.

* Las especias berbere son una mezcla de: 8 cucharaditas de polvo de chile, 5 cucharaditas de piment¨®n dulce, 1 cucharada de sal, 1 cucharadita de cilantro molido, 1/2 cucharadita de jengibre molido, 1 cucharadita de cardamomo molido, 1 cucharadita de fenogreco molido, 1/4 cucharadita de nuez moscada, 1/8 cucharadita de clavo molido.

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