Canad¨¢@150: ense?anzas para la juventud nigeriana
El autor reflexiona sobre c¨®mo construir un pa¨ªs en el que todos se sientan como en casa
El 1 de julio de este a?o, Canad¨¢, el segundo pa¨ªs m¨¢s grande del mundo despu¨¦s de Rusia, cumplir¨¢ 150 a?os. A lo largo de 12 meses se celebrar¨¢ esta fecha tan se?alada para un estado que se enorgullece de ser uno de los mejores, si no el mejor, del mundo. Antes de la colonizaci¨®n europea de principios del siglo XVI, Canad¨¢ estaba habitado por poblaciones abor¨ªgenes, es decir, por los pueblos ind¨ªgenas. La historia del colonialismo data del 24 de julio de 1534, cuando el explorador franc¨¦s Jacques Cartier fund¨® una colonia en Nueva Francia, la zona de Norteam¨¦rica ocupada por su pa¨ªs. Cuando estallaron los conflictos entre las potencias coloniales, Gran Breta?a lo sustituy¨® y se hizo con el control de gran parte de lo que actualmente es Canad¨¢.
El 1 de julio de 1867 se promulg¨® el Acta de Norteam¨¦rica Brit¨¢nica. Con ella se produjo la fusi¨®n de las colonias de Canad¨¢ (las antiguas Ontario y Quebec), Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, que formaron al dominio federal semiaut¨®nomo de Canad¨¢. Con el tiempo, otras colonias y otros territorios brit¨¢nicos se unieron al nuevo pa¨ªs o le fueron cedidos. De las cuatro provincias de 1867, Canad¨¢ ha pasado a tener actualmente 10 provincias y tres territorios. Hasta 1982, el pa¨ªs no se convirti¨® en un Estado plenamente soberano. Entonces elimin¨® los ¨²ltimos vestigios del control legal que el Parlamento Brit¨¢nico ten¨ªa sobre las reformas de la Constituci¨®n canadiense.
El pa¨ªs ha sido calificado con raz¨®n de ¡°mejor lugar de la Tierra¡±. Seg¨²n un estudio de 2015 del Reputation Institute, ¡°Canad¨¢ es el pa¨ªs preferido para estudiar, viajar, trabajar y vivir¡±. La Clasificaci¨®n de Mejores Pa¨ªses de U.S. News para 2016 lo situaba en primera posici¨®n en cuanto a ¡°mejor calidad de vida¡±, y el ?ndice Mundial de Marcas Pa¨ªs de 2015 le otorg¨® el t¨ªtulo de ¡°pa¨ªs m¨¢s acogedor del mundo¡±. Adem¨¢s de sus caracter¨ªsticos paisajes, de la tundra y de las hermosas monta?as con sus cumbres nevadas que se extienden desde el Atl¨¢ntico hasta el Pac¨ªfico, y, en direcci¨®n norte, hasta el oc¨¦ano ?rtico, Canad¨¢ ofrece un asombroso caleidoscopio de multiculturalidad, diversidad, inclusi¨®n y libertad que puede servir de ejemplo a otros pa¨ªses.
Por supuesto, Canad¨¢ no es un pa¨ªs perfecto. Ninguno lo es. La construcci¨®n de un pa¨ªs no es un juego de ni?os, sino una tarea permanente, por antiguo que este sea. Canad¨¢, una de las federaciones m¨¢s descentralizadas y uno de los estados m¨¢s diversos ¨¦tnicamente y m¨¢s multiculturales del mundo, con 35 millones de habitantes (seg¨²n el censo de 2016), nunca ha dejado de ampliar los l¨ªmites de qu¨¦ significa ser un Estado Nacional moderno.
Fechas atras, dentro de las celebraciones del 150 aniversario, Su Excelencia Christopher Thornley, Alto Comisionado de Canad¨¢ en Nigeria, ofreci¨® una recepci¨®n en Abuya, la capital nigeriana, para canadienses y amigos de Canad¨¢. El embajador Thornley habl¨® de los ¡°v¨ªnculos estrechos y duraderos con Nigeria¡± y del ¡°compromiso de prolongar muchos a?os nuestras relaciones amistosas y fruct¨ªferas¡±. Asimismo, se refiri¨® a la ¡°diversidad y el esp¨ªritu inclusivo, la reconciliaci¨®n con los pueblos ind¨ªgenas, la juventud y el medio ambiente¡± de Canad¨¢.
Nigeria puede extraer un buen n¨²mero de ense?anzas. Al igual que ¨¦l, Nigeria es miembro de la Commonwealth, la organizaci¨®n de pa¨ªses colonizados por Gran Breta?a. Por supuesto, hay diferencias en la manera en que ambos surgieron. Mientras que en Canad¨¢ las tres colonias brit¨¢nicas originales acordaron unirse para formar una confederaci¨®n semiaut¨®noma en 1867, los protectorados del norte y del sur de Nigeria fueron amalgamados por los brit¨¢nicos en 1914 para crear el nuevo Estado. Desde los dos protectorados convertidos en un pa¨ªs en ese a?o, Nigeria pas¨® a tener tres regiones en 1946, cuatro en 1963, 12 estados en 1967, y 36 en la actualidad. Mientras que la expansi¨®n de Canad¨¢ tuvo lugar mediante la agregaci¨®n y la concesi¨®n, la de Nigeria se produjo por la divisi¨®n forzosa. Pese a esta diferencia, ambos tienen en com¨²n la diversidad geogr¨¢fica, ling¨¹¨ªstica, religiosa y ¨¦tnica.
Seg¨²n el embajador Thornley, Canad¨¢ es fuerte gracias a sus diferencias, no a pesar de ellas, y sus experiencias compartidas y su diversidad lo robustecen en muchos sentidos. Nigeria puede encontrar fuentes de fortaleza en su propia diversidad, en sus diferencias y en sus experiencias comunes. Por desgracia, debido a la incompetencia de sus l¨ªderes, el pa¨ªs ha conseguido agravar sus puntos flacos de tal manera que en la actualidad se encuentra al borde del abismo, presa de la inestabilidad pol¨ªtica y de los conflictos ¨¦tnicos y religiosos fomentados por una ¨¦lite codiciosa e insolvente que no tiene la menor idea de lo que significa el inter¨¦s com¨²n.
¡°La inclusi¨®n es una decisi¨®n¡±, dec¨ªa el embajador Thornley. ¡°Una decisi¨®n guiada por los m¨²ltiples beneficios que puede proporcionar la diversidad: tasas m¨¢s altas de crecimiento econ¨®mico, mayor cohesi¨®n social y enormes ventajas culturales y ciudadanas. A Canad¨¢ le ha costado a?os de duro esfuerzo llegar hasta donde se encuentra hoy. La inclusi¨®n no tiene lugar por casualidad; se produce como consecuencia de las decisiones. Hace d¨¦cadas, Canad¨¢ decidi¨® adoptar una pol¨ªtica de multiculturalidad y biling¨¹ismo oficial. El Gobierno del pa¨ªs decidi¨® acoger m¨¢s refugiados. El primer ministro Trudeau decidi¨® tener paridad de hombres y mujeres en su Gabinete (porque estamos en 2015)¡±.
Los j¨®venes nigerianos tienen ideas y energ¨ªa. Son creativos. Pero tienen que hacer m¨¢s. Tienen que implicarse en la reivindicaci¨®n y la reinvenci¨®n del pa¨ªs;
Estos son los ideales a los que Nigeria deber¨ªa aspirar si queremos construir un pa¨ªs moderno. Tenemos que hacer esfuerzos conscientes para construir una naci¨®n inclusiva; una sociedad de igualdad de oportunidades y ventajas para la ciudadan¨ªa. Las alternativas no son agradables. Tenemos que redefinir los derechos ciudadanos en Nigeria; debemos construir un pa¨ªs en el que, al igual que en Canad¨¢, todos los nigerianos se sientan en todas partes como en casa. Hay que empezar a dialogar ya. Nigeria no puede permitirse el lujo del tiempo.
En 2015, los canadienses eligieron a Justin Trudeau, un joven pol¨ªtico din¨¢mico y progresista, como primer ministro. El embajador Thornley se refiri¨® con elocuencia al papel que, tanto en Nigeria como en Canad¨¢, pueden desempe?ar los j¨®venes en la configuraci¨®n de sus pa¨ªses. ¡°Al celebrar los 150 a?os de Canad¨¢ tenemos que recordar que los j¨®venes de hoy ser¨¢n quienes determinen c¨®mo ser¨¢n el Canad¨¢ y la Nigeria de los pr¨®ximos 50 a?os. Canad¨¢ es consciente de la importancia que tiene conseguir que los j¨®venes se interesen no solo por los temas que les afectan directamente, sino tambi¨¦n por cualquier asunto de importancia nacional o mundial.
De hecho, nuestro primer ministro decidi¨® exprofeso asumir la funci¨®n de Ministro de la Juventud con el fin de poner de relieve la prioridad que su Gobierno concede a los j¨®venes. Los j¨®venes son una generaci¨®n de aut¨¦nticos ciudadanos globales. A ello ha contribuido un mundo interconectado como nunca antes, en particular a trav¨¦s del uso de las nuevas tecnolog¨ªas y de las redes sociales. En Nigeria, cuya poblaci¨®n joven es tan numerosa, se aprecia en particular la importancia de la juventud. En los primeros meses de mi recorrido por el pa¨ªs, me impresionaron las ideas, la energ¨ªa y la vitalidad de los j¨®venes nigerianos. El deseo de construir un mundo mejor es evidente y estimulante¡±.
Los j¨®venes nigerianos tienen ideas y energ¨ªa. Son creativos. Pero tienen que hacer m¨¢s. Tienen que implicarse en la reivindicaci¨®n y la reinvenci¨®n del pa¨ªs; tienen que darse cuenta de que el poder de producir un aut¨¦ntico cambio en Nigeria est¨¢ en sus manos. Muchos de los que construyeron la Nigeria de la independencia ten¨ªan 20 y 30 a?os, y muy pocos, 40. Fueron los mismos que hundieron el pa¨ªs en una guerra intestina y evitable, malograron la reconciliaci¨®n tras el conflicto, expoliaron los recursos nacionales, empobrecieron a la mayor¨ªa de los nigerianos y nos llevaron a la lamentable situaci¨®n en que se encuentra el pa¨ªs hoy en d¨ªa.
Tenemos que romper con el pasado. No podemos seguir gobernando Nigeria de la misma manera que antes y esperar resultados diferentes
Los nigerianos no pueden seguir gobern¨¢ndose con las mismas personas y las mismas ideas que han fracasado en los ¨²ltimos 56 a?os. La juventud nigeriana tiene que estar a la altura del reto de su generaci¨®n. Nadie les va a dar empleo o educaci¨®n de calidad a menos que ellos creen un sistema de igualdad de oportunidades y beneficios para la ciudadan¨ªa. Es su pa¨ªs, su mundo y su ¨¦poca. Por eso me siento esperanzado por las iniciativas de algunos j¨®venes, como el economista y escritor Tope Fasua, que est¨¢ movilizando a otros j¨®venes nigerianos en favor de un aut¨¦ntico cambio progresista bajo las siglas del Partido de la Renovaci¨®n por una Nigeria Pr¨®spera (ANRP) ahora que el pa¨ªs se encamina a unas nuevas elecciones generales en 2019. Y Bashir Abdullahi II, ingeniero de edificaci¨®n y activista social, que se puso en contacto conmigo hace unas semanas para compartir ideas creativas para la reconstrucci¨®n social y pol¨ªtica de Nigeria como una sociedad inclusiva e igualitaria.
Esta es la clase de actitudes y planteamientos que Nigeria necesita para sobrevivir. Tenemos que romper con el pasado. No podemos seguir gobernando Nigeria de la misma manera que antes y esperar resultados diferentes. Querida juventud nigeriana: no permit¨¢is que nadie os diga que no ten¨¦is edad suficiente para estar al mando o que no ten¨¦is experiencia. Cometed errores si ten¨¦is que cometerlos, pero ten¨¦is que liderar. Vuestro glorioso grito de guerra debe ser: ?Atrev¨¢monos a luchar! ?Atrev¨¢monos a ganar!
Nigeria tiene que replantearse su federalismo. Al igual que Canad¨¢, debe procurar la reconciliaci¨®n de los diversos grupos del pa¨ªs. Todo el mundo es importante. Asimismo, tenemos que dar m¨¢s espacio al debate sobre la igualdad de g¨¦nero y el empoderamiento de las mujeres. Esto es algo que solo pueden conseguir los j¨®venes acabando entre todos con la desconfianza y los prejuicios inveterados. Los sucesivos gobernantes ¨Ccon su mentalidad provinciana y llena de prejuicios¨C han fallado al pa¨ªs. No hay ninguna raz¨®n para que la actual generaci¨®n de nigerianos se conforme con lo mismo. Nada justifica por qu¨¦ los ciudadanos nacidos despu¨¦s del final de la guerra civil en enero de 1970 no deban considerarse a s¨ª mismos, ante todo, nigerianos. Esta tiene que ser la actitud de ahora en adelante. Solo as¨ª podremos salir del atolladero actual.
Hace unas semanas estuve en Inside Story, el programa de Al Yazira, para hablar de la corrupci¨®n y el hambre en tres pa¨ªses africanos (Nigeria, Somalia y Sud¨¢n del Sur) y en Yemen, donde un total 20 millones de personas corre el peligro de morir de inanici¨®n. En Somalia ¡°se ha declarado la cat¨¢strofe nacional debido a la sequ¨ªa, y alrededor de la mitad de la poblaci¨®n del pa¨ªs se enfrenta a una grave escasez de alimentos¡±. En Sud¨¢n del Sur ¡°el hambre se ha declarado en diversas zonas del pa¨ªs. Muy pronto, un mill¨®n de habitantes de estas regiones podr¨ªan verse privados de alimento¡±. Y, en relaci¨®n con el gigante de ?frica, Naciones Unidas se?ala: ¡°Cuatrocientos mil ni?os nigerianos est¨¢n en riesgo de malnutrici¨®n, de los cuales es posible que casi 80.000 no sobrevivan a los pr¨®ximos meses¡±.
Fue tr¨¢gico y doloroso para m¨ª descubrir que Nigeria se encontraba al mismo nivel que otros pa¨ªses con una larga historia de desastres naturales y guerras civiles. Los problemas de Nigeria se los ha causado ella misma y nadie m¨¢s. No hay motivo para que ning¨²n ni?o nigeriano tenga que irse a la cama con hambre, y mucho menos malnutrido, ni tampoco para que millones de nigerianos sean refugiados en su pa¨ªs. Nuestros j¨®venes tienen que cuestionar el paradigma retr¨®grado de gobernanza que ha caracterizado a Nigeria desde la independencia.
As¨ª pues, el reto que espera a la juventud nigeriana y la ense?anza que esta puede extraer de un lugar como Canad¨¢ es c¨®mo construir un pa¨ªs inclusivo en el que quepan millones de personas de diferentes etnias y procedencias conviviendo en armon¨ªa y unidas por la justicia social, la igualdad, el Estado de derecho y unos valores nacionales comunes.
Esta generaci¨®n de j¨®venes nigerianos tiene la obligaci¨®n ineludible de rescatar a Nigeria de la trampa tr¨¢gica en que se ha convertido.
Onumah es autor de We Are All Biafrans [Todos somos biafre?os]. Contacte con ¨¦l a trav¨¦s de conumah@hotmail.com. S¨ªgalo en Twitter: @conumah.
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