El parisino barrio africano de Ch?teau Rouge

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No goza de la panor¨¢mica de la Bas¨ªlica del Sacr¨¦ Coeur. Los turistas no hacen cola para hacerse 'selfies' en ninguno de sus monumentos, como sucede a pocos minutos a pie, en la puerta del Molin Rouge o en las mesas de la cafeter¨ªa de Am¨¦lie. Sus terrazas no est¨¢n abarrotadas y bajo estricta vigilancia de polic¨ªas y militares armados al acecho de terroristas, como s¨ª ocurre en el vecino y pintoresco barrio de Montmartre. Y sin embargo, Ch?teau Rouge, en el distrito 18 de la capital francesa, es Par¨ªs en estado puro. Un Par¨ªs fruto de la historia de toda una Rep¨²blica, ahora, la de Emmanuel Macron.

Ch?teau Rouge es considerado el "barrio africano" de Par¨ªs. No solo porque aqu¨ª residen muchos franceses procedentes del Norte de ?frica o del Sur del S¨¢hara, sino porque en sus calles, y desde la d¨¦cada de los 90, muchos africanos y caribe?os residentes en la metr¨®polis, pueden hallar productos y comercios dif¨ªciles de encontrar en otras zonas de la capital. El 70% de sus visitantes nacieron fuera de Francia, y la mitad de estos provienen de ?frica subsahariana seg¨²n encuestas realizadas por Metropolitiques.

Ocra, aceite de palma, especias, pescado seco, carne y productos Halal, Cds de m¨²sica congole?a, productos cosm¨¦ticos de Karit¨¦, tasbihs o masbahas, textiles africanos... son reclamos que empujan a los transe¨²ntes a acercarse a las peque?as tiendas de minoristas, peluquer¨ªas, sastres y telecentros que ofrecen llamadas al extranjero a precios asequibles. Carteles publicitarios del pr¨®ximo concierto que la banda senegalesa Orchestra Baobab ofrecer¨¢ el 16 de mayo en la sala Cabaret Sauvage empapelan algunas de sus paredes, cohabitando con tel¨¦fonos de predicadores evangelistas y anuncios de fiestas congole?as. Sus muros son un escaparate y un tabl¨®n de anuncios perfecto para llegar a las comunidades africanas que residen en Par¨ªs y sus suburbios, rebosando sus arterias y las del argelino barrio de Barb¨¨s, cada tarde de s¨¢bado.

A pesar de haber sido mapeada por Manuel Valls como una zona de seguridad prioritaria en 2012; Ch?teau Rouge es un lugar de encuentro para los franceses que viven en los m¨¢rgenes de la Rep¨²blica. Y hoy, es mucho m¨¢s segura que los Campos El¨ªseos o la Torre Eiffel.

En sus espacios p¨²blicos la historia ruge y se hace eco a pesar de la gentrificaci¨®n y la marginalizaci¨®n de sus peatones. Aqu¨ª, Tiken Jah Fakoly le gana el pulso a Edith Piaff. Las fotos del r¨ªo Congo parecen m¨¢s rom¨¢nticas que cualquier paseo por el Sena. Victor Hugo no le hace ning¨²n tipo de sombra a L¨¦opold S¨¦dar Senghor. Y los Sapeurs ganan por goleada a los Hipsters.