Un brote de meningitis deja m¨¢s de 1.000 muertos en Nigeria
La escasez de vacunas en todo el mundo complica la respuesta sanitaria
M¨¢s de 1.000 personas han muerto desde finales de 2016 a ra¨ªz de un brote de meningitis en Nigeria, seg¨²n ha informado el centro de control de enfermedades del pa¨ªs africano este jueves. Las v¨ªctimas contabilizadas hasta el pasado 9 de mayo son principalmente ni?os. Se han registrado 13.420 posibles casos en 23 de los 36 Estados del pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica, pero el organismo sanitario gubernamental indica que la epidemia est¨¢ remitiendo.
Los Estados norte?os de Zamfara, Sokoto, Katsina y Kebbi, los m¨¢s afectados, han visto una tendencia a la baja en el n¨²mero de enfermos detectados. Precisamente en Zamfara fue donde el pasado noviembre se detect¨® una nueva cepa de meningitis tipo C, y a ra¨ªz de este descubrimiento se lanz¨® una campa?a masiva de vacunaci¨®n.
La ONG M¨¦dicos Sin Fronteras, que colabora con las autoridades sanitarias nigerianas en la lucha contra esta enfermedad, ha se?alado en un comunicado que el d¨¦bil sistema de salud del pa¨ªs y la escasez de vacunas en todo el mundo han ralentizado la respuesta al que califican como el peor brote que Nigeria ha visto en nueve a?os.
La falta de vacunas para este tipo de meningitis es motivo de preocupaci¨®n, seg¨²n el coordinador general de la ONG en Nigeria. ¡°El brote est¨¢ propag¨¢ndose r¨¢pidamente y estamos preocupados porque no hay suficientes vacunas para cubrir a la poblaci¨®n afectada¡±, comenta Aruna. En Sokoto, por ejemplo, MSF estima necesarias necesarias tres millones de vacunas para lanzar una campa?a masiva, pero advierte de que solo hay 800.000 disponibles. El centro de control de enfermedades ha se?alado asimismo que esspera la llegada de un nuevo cargamento de vacunas en los pr¨®ximos d¨ªas.
La meningitis est¨¢ causada por diferentes tipos de bacterias, y se transmite entre humanos a trav¨¦s del contacto, la tos o los estornudos. Generalmente provoca una inflamaci¨®n aguda de las capas exteriores del cerebro y la m¨¦dula espinal. Los s¨ªntomas m¨¢s comunes son fiebre, dolor de cabeza y rigidez cervical.
"Es crucial que la que las medidas de prevenci¨®n adecuadas sean puestas en marcha para evitar otra respuesta tard¨ªa cuando el pr¨®ximo brote de meningitis ocurra. Porque, inevitablemente, sabemos que antes o despu¨¦s ocurrir¨¢ de nuevo¡±, ha avisado Aruna, de MSF. Nigeria est¨¢ situada en el llamado "cintur¨®n de la meningitis" que recorre el ?frica subsahariana, desde Senegal en el Oeste a Etiop¨ªa en el Este. Los brotes de la enfermedad son habituales en la regi¨®n.
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