Lewis Hamilton: ¡°La relaci¨®n con Alonso era t¨®xica¡±

Lewis Hamilton no tiene claro d¨®nde hacer esta entrevista. Acaba de finalizar la sesi¨®n de fotos para ICON, de varias horas, y se le ve cansado, pero ni as¨ª baja la guardia: una cohorte de asistentes sigue cada uno de sus pasos, pero solo ¨¦l maneja su intimidad. El sof¨¢ apartado en una esquina del estudio no es una opci¨®n. ¡°Hay demasiada gente por aqu¨ª¡±, opina. De pronto, tiene una idea: ¡°?Por qu¨¦ no la hacemos en mi coche?¡±. Se refiere a una fastuosa limusina Mercedes con cristales tintados que le espera en la calle. Pero su agente le dice algo al o¨ªdo. Hamilton asiente y cambia de idea: ¡°Mejor hag¨¢mosla en un despacho que hay aqu¨ª al lado. A puerta cerrada¡±.

Con 32 a?os, el piloto ingl¨¦s (de Hertfordshire, sureste de Inglaterra) de F¨®rmula 1 ha sido tres veces campe¨®n del mundo, acumula un centenar de podios y m¨¢s de 50 victorias y hace m¨¢s de una d¨¦cada que es multimillonario. De estatura media, fibroso y con tono afable, viste una sudadera holgada con capucha, vaqueros y deportivas. Se arrellana en un sill¨®n y abre una bolsa de cacahuetes dulces: ¡°?Quieres? Es una de mis adicciones. Estar¨ªa comi¨¦ndolos todo el rato¡±. Mira de reojo la grabadora: ¡°Ya s¨¦ que me vas a preguntar por mi compa?ero de equipo, as¨ª que empecemos por ah¨ª. Dispara¡±.

"Si pones a dos campeones del mundo en el mismo equipo, cada uno intentar¨¢ hacer su trabajo lo mejor posible. Y no vas a cederle el paso. Alonso y yo tenemos demasiadas fricciones¡±

Valtteri Bottas es su nuevo socio en la escuder¨ªa Mercedes este a?o, tras la salida de Nico Rosberg. Proveniente de Williams, era un piloto discreto y, a priori, sin capacidad para eclipsar la carrera de Hamilton. Algo determinante, despu¨¦s de que el a?o pasado Rosberg le arrebatara el t¨ªtulo. Pero Bottas est¨¢ empujando m¨¢s de lo esperado: en el Gran Premio de Rusia de finales de abril se hizo con la victoria. ¡°A¨²n queda mucho campeonato por delante, no me preocupa, estoy tranquilo¡±, dice. ¡°Si tengo que definirte a mi compa?ero de equipo te dir¨¦ que tengo muy buenas sensaciones con ¨¦l. Es un tipo muy amable, un hombre de familia y, como se est¨¢ demostrando, un piloto fant¨¢stico. Aunque este a?o tendremos una batalla intensa, espero que podamos llevarla como caballeros¡±.

Esta ¨²ltima puntualizaci¨®n no es casual. A¨²n est¨¢n muy presentes las desavenencias con el que fuera su compa?ero en McLaren, Fernando Alonso. Aquel 2007, el campeonato se convirti¨® en un duelo descarnado entre los dos pilotos, cuyos egos y su hambre de podio eran demasiado grandes para una sola escuder¨ªa. La pugna trascendi¨® los circuitos y entr¨® de lleno en lo personal. Tanto es as¨ª que antes de iniciarse esta temporada, cuando se baraj¨® el nombre del asturiano para correr junto a Hamilton, la propia escuder¨ªa Mercedes dijo p¨²blicamente que ¡°ser¨ªa una locura¡±. La iron¨ªa es que en lo que va de Mundial, Alonso est¨¢ viviendo un calvario en McLaren y Bottas empieza a perfilarse como uno de los favoritos.

?Se arrepiente ahora de no tener de nuevo a Fernando Alonso como compa?ero? No se trata solo de m¨ª, sino de las miles de personas que trabajan en la escuder¨ªa. Mi relaci¨®n con Fernando era t¨®xica. Y adem¨¢s intoxicaba a todo el equipo.

De modo que s¨ª era algo personal. Hay gente con la que te llevas bien y otros con los que no puedes convivir de ninguna manera. Si pones a dos campeones del mundo a correr en el mismo equipo, cada uno intentar¨¢ hacer su trabajo lo mejor posible. Y no vas a cederle el paso en una curva. Vas a luchar por salir el primero de ella. Nosotros tenemos demasiadas fricciones.

Con todo, Hamilton ha suavizado mucho su discurso respecto al asturiano. ¡°La F¨®rmula 1 es un espect¨¢culo y hay muy pocos pilotos capaces de dar ese espect¨¢culo: estamos Alonso, Vettel, yo¡­ Es bueno para el Mundial, y para todos nosotros, que Alonso corra. Por eso espero que solucione pronto los problemas que est¨¢ teniendo con su equipo¡±. Y hace un balance de estos dos meses de competici¨®n: ¡°Ferrari tiene el coche m¨¢s r¨¢pido. De modo que solo me queda darlo todo como piloto. Vettel y yo estamos muy igualados, y las diferencias solo se marcar¨¢n por c¨®mo pilotemos. Un m¨ªnimo fallo me puede costar el Mundial. As¨ª es como deber¨ªa ser siempre la F¨®rmula 1¡±.

El brit¨¢nico sabe que, hoy por hoy, es el mejor piloto del mundo. Desvela su secreto: ¡°No tener miedo. Yo no lo tengo cuando corro, para m¨ª el miedo no es m¨¢s que un estorbo porque significa no dar lo mejor de m¨ª. S¨¦ lo bueno que soy. Hasta d¨®nde puedo llegar. El miedo est¨¢ m¨¢s all¨¢ de eso. Mientras no sobrepase las expectativas que tengo de m¨ª mismo, no tengo por qu¨¦ sentir miedo¡±. ?Y fuera del circuito? ¡°Es dif¨ªcil temerle a algo cuando lo tienes todo. Soy muy afortunado en eso. Te pongo un ejemplo: me fascina la ropa, la capacidad de la moda para cambiar tu imagen radicalmente cada d¨ªa. Y puedo tener cualquier prenda que quiera [se?ala su sudadera]¡±.

"Mi familia era muy humilde. Recuerdo cuando de ni?o iba con mis amigos a una tienda de golosinas del barrio. Yo nunca ten¨ªa dinero. Me limitaba a mirar¡±

Bonito reloj. ?Cu¨¢nto le cost¨®? No me acuerdo, sinceramente. Tengo que reconocer que a veces me paso, compro las cosas que me gustan sin mirar el precio.

No siempre fue as¨ª en su vida. ¡°Vengo de una peque?a ciudad de Inglaterra, mi familia era muy humilde. Mi madre ten¨ªa tres trabajos para darnos un techo, mi padre se deslomaba para financiar mi carrera de piloto. Era muy agobiante saber que prosperar no solo depende de tu talento, sino de que tu familia pueda pagarte la siguiente temporada. Tambi¨¦n recuerdo cuando de ni?o iba con mis amigos a una tienda de golosinas del barrio. Yo nunca ten¨ªa dinero para comprarme ni una chucher¨ªa, me limitaba a mirar¡±.

Su primera profesi¨®n remunerada relacionada con el sector del autom¨®vil fue en un t¨²nel de lavado. Tambi¨¦n ha trabajado de camarero en clubes nocturnos y vendiendo peri¨®dicos puerta a puerta. Pero llevaba pisando los circuitos desde mucho antes: su padre le regal¨® un kart cuando ten¨ªa ocho a?os. Coincidi¨® de ni?o en algunas carreras con Alonso o Nico Rosberg. All¨ª se forja la cantera de los grandes pilotos. El jefe de McLaren, Ron Dennis, se fij¨® en su estilo de pilotaje cuando apenas era un adolescente. Y ah¨ª empez¨® todo.

"Me gustar¨ªa que lo vi¨¦ramos [el Brexit] como una oportunidad para mejorar la vida de tantas personas que lo est¨¢n pasando mal en mi pa¨ªs. Si esto supone m¨¢s empleo, bienvenido sea"

¡°La F¨®rmula 1 me ha dado lo que soy. No me imagino trabajando en otra cosa. Pero correr no es lo m¨¢s importante para m¨ª. La familia est¨¢ por delante¡±. Resulta curioso escuchar eso de quien rompi¨® con su pareja m¨¢s duradera, la cantante Nicole Scherzinger, porque antepuso su carrera a pasar por el altar. No quer¨ªa descentrarse. En este punto de la entrevista, Hamilton calla, pero no otorga. ¡°Hablar de relaciones personales solo provoca que los medios monten un espect¨¢culo. He aprendido¡±.

Por eso tampoco suelta prenda sobre los rumores que le emparejan con la modelo Winnie Harlow. ¡°Por familia me refiero a mis padres y mi hermana. Ellos lo son todo para m¨ª. En estos momentos, tener hijos no forma parte de mis planes. Pero mi familia me ayuda a recordar qui¨¦n soy, de d¨®nde vengo, y a tener los pies en la tierra¡±.

Esto le lleva al Brexit. ¡°Algunos de mis amigos, e incluso dentro de mi familia, han vivido el drama de no tener trabajo. No conozco los detalles concretos del proceso y por eso no tengo una opini¨®n clara de si estoy a favor o en contra, pero s¨ª te dir¨¦ que, ya que ha salido lo que ha salido, me gustar¨ªa que lo vi¨¦ramos como una oportunidad para mejorar la vida de tantas personas que lo est¨¢n pasando mal en mi pa¨ªs. Si esto supone m¨¢s empleo para tanta gente que lleva a?os sin trabajo, bienvenido sea¡±.

Hamilton lleva 10 a?os en la categor¨ªa reina y es uno de los deportistas m¨¢s famosos del mundo. Tiene una actividad fren¨¦tica en las redes sociales, con millones de seguidores, especialmente en Instagram, donde relata casi hora por hora lo que hace en su vida. En su ¨²ltima visita a China, miles de fans le esperaban en el aeropuerto dos d¨ªas antes de aterrizar. ¡°Es muy curioso el efecto que puedes causar en tant¨ªsima gente, no s¨¦ si lo he asimilado todav¨ªa. Pero hay una cosa que tengo muy clara: aunque he conocido a much¨ªsimas personas en todo este tiempo, sigo quedando con mis amigos de siempre, los del barrio. Aunque mi vida es una locura, procuro mantener el contacto. La semana pasada estuvimos cenando en casa de uno de ellos, sin ir m¨¢s lejos. Yo me encuentro m¨¢s a gusto en esos entornos, en la normalidad¡±.

Aunque sobrepasa la treintena, no se ve como un deportista veterano, solo se considera experimentado. ¡°Cuando empec¨¦, con 22 a?os, ten¨ªa la sensaci¨®n de que pod¨ªa con todo, pero eso era en gran parte inconsciencia. Y no es necesariamente malo. Hace falta inconsciencia para empezar en esto y ser el mejor. Si uno se para dos veces a pensar que se va a meter en un circuito a rodar a semejante velocidad, posiblemente no lo har¨¢ nunca¡±.

"Mi secreto es no tener miedo. S¨¦ lo bueno que soy. Hasta d¨®nde puedo llegar. El miedo est¨¢ m¨¢s all¨¢ de eso¡±

Es complicado arrastrar a Hamilton a un terreno que no tenga que ver con los coches. Sea cual sea el tema de conversaci¨®n, casi siempre vuelve a lo mismo. Como cuando se le pregunta por otra de sus pasiones reconocidas, la m¨²sica. ¡°Me encanta el reggae, el r&b y el jazz, es la m¨²sica con la que he crecido con mi familia, la que escuchaban mis padres en casa, por eso la tengo muy cerca de mi coraz¨®n. Sobre todo la disfruto cuando conduzco. Estoy obsesionado con conducir. S¨¦ que parece una locura, pero muchas veces, despu¨¦s de un Gran Premio, cuando llego a casa, me subo a uno de mis coches [en su garaje descansan varios modelos de Mercedes y Ferrari y deportivos de todo pelaje] y me lanzo a alguna carretera cercana, yo con la m¨¢quina y mi m¨²sica. Es mi gran momento¡±. Y se justifica: ¡°No quiero que pienses que no tengo otra cosa en la cabeza. Me preocupa mucho ser tambi¨¦n una buena persona y alguien a quien poder admirar fuera de un circuito o una carretera¡±.

Tiene un ejemplo claro: ¡°Ayrton Senna era el hombre m¨¢s completo en eso. Dec¨ªa las cosas sin pelos en la lengua, se implicaba en las causas en las que cre¨ªa, tambi¨¦n fuera de la F¨®rmula 1¡±. No puede evitar volver a su tema preferido: ¡°Siempre aspiro a pilotar como ¨¦l. Un buen piloto, ante todo, debe saber frenar. Senna lo hac¨ªa m¨¢s tarde que el resto, por eso ganaba. Antes de una curva, si los dem¨¢s pisaban el pedal a 90 metros, ¨¦l lo hac¨ªa a 80¡±, dice del brasile?o, fallecido al estrellarse en la curva Tamburello del circuito de Imola en 1994.

Hamilton confiesa que le hubiera gustado competir en d¨¦cadas pasadas. ¡°Ahora la tecnolog¨ªa lo invade todo. Interviene demasiado en nuestra conducci¨®n, en nuestras estrategias. Vamos mucho m¨¢s seguros. Los pilotos de antes apenas ten¨ªan ayudas electr¨®nicas. Arriesgaban mucho m¨¢s. Se jugaban la vida en cada carrera y por eso eran h¨¦roes¡±. Y resume su estado de ¨¢nimo actual: ¡°Como ves, parece que lo tengo todo, pero no es as¨ª. Nosotros podemos ser muchas cosas para la gente, pero hoy en d¨ªa ya no nos ven como h¨¦roes. Y esa ser¨¢ mi eterna frustraci¨®n¡±.

De paso, confiesa otra: ¡°Mi sue?o, cuando era peque?o, era ser piloto de motos. A mi padre le parec¨ªan muy peligrosas, por eso me soborn¨® con el kart¡±, dice, con una sonrisa. ¡°Me dijo que solo me lo comprar¨ªa si no me sub¨ªa a las motos de mis amigos. Hoy tengo una cuantas, muy potentes y veloces, y las uso bastante. Para ¨¦l ya es una batalla perdida¡±.