Nuevas tecnolog¨ªas para vacunar a m¨¢s ni?os y de manera m¨¢s eficiente
Una epidemi¨®loga de M¨¦dicos Sin Fronteras relata el desarrollo de una campa?a para inmunizar a m¨¢s de 70.000 ni?os contra ocho enfermedades en Rep¨²blica Centroafricana
Rep¨²blica Centroafricana lleva d¨¦cadas sumida en una grave crisis. Durante muchos a?os, la enorme escasez de hospitales, de centros m¨¦dicos y de profesionales de la salud ha sido uno de los puntos m¨¢s habituales en las alertas que lanzaban las organizaciones humanitarias que est¨¢n sobre el terreno. Sin embargo, desde que en 2013 el pa¨ªs se sumiera en una espiral de violencia sin fin, aquello que siempre fue preocupante pas¨® de pronto a cobrar unas proporciones de may¨²scula tragedia.
A d¨ªa de hoy, alrededor de la mitad de la poblaci¨®n del pa¨ªs depende completamente de la ayuda humanitaria de emergencia para sobrevivir, la cobertura de vacunaci¨®n es muy baja y el riesgo de epidemias o muertes por enfermedades prevenibles es extremadamente alto. Con todos estos ingredientes amenazando con desbordar por completo la situaci¨®n sanitaria, en 2016 MSF implement¨® por vez primera en el pa¨ªs una campa?a masiva de vacunaci¨®n preventiva. Vacunar¨ªamos a todos los ni?os que pudi¨¦ramos contra ocho de las enfermedades m¨¢s frecuentes y peligrosas en el sur de Rep¨²blica Centroafricana, donde las cifras oficiales mostraban que apenas el 13% de ellos hab¨ªan sido completamente vacunados a finales de 2013.
En esa primera campa?a, vacunamos a 73.000 ni?os contra poliomielitis, t¨¦tanos, difteria, tosferina, hepatitis B, sarampi¨®n y ciertas cepas de neumon¨ªa y meningitis. Una de las principales novedades para nosotros fue el uso por vez primera de tabletas electr¨®nicas equipadas con una nueva aplicaci¨®n. Gracias a este avance tecnol¨®gico, el c¨¢lculo del n¨²mero de vacunas que deb¨ªan ponerse a cada paciente y el desglose de cu¨¢les necesit¨¢bamos tener listas para cada uno de ellos, se convirti¨® en algo mucho m¨¢s sencillo.
Se trataba de una campa?a de vacunaci¨®n con m¨²ltiples ant¨ªgenos, lo que significa que con cada ronda de vacunaci¨®n inmunizamos al mismo tiempo contra varias enfermedades. Como cada ni?o tiene sus propias necesidades, es importante para nosotros poder saber uno a uno si debe vacunarse y qu¨¦ vacunas debe recibir. No todos los ni?os tienen que ser vacunados contra todas y cada una de estas ocho enfermedades, por lo que viene muy bien tener una ayuda externa que nos ayude a desglosar y clarificar qu¨¦ tenemos que poner en cada momento.
Alrededor de la mitad de la poblaci¨®n del pa¨ªs depende completamente de la ayuda humanitaria de emergencia para sobrevivir
Hasta hace poco, nos bas¨¢bamos en algoritmos y c¨¢lculos mentales. Ahora, esto se hace de manera autom¨¢tica, lo cual ayuda, y mucho, para que haya muchas menos posibilidades de que cometamos errores.
El trabajador sanitario introduce datos b¨¢sicos ¨Ccomo la fecha de nacimiento o los datos previos de vacunaci¨®n¨C y la tableta hace el resto. El error humano se minimiza y los datos se guardan, se exportan y se analizan de inmediato. Es una herramienta que ahorra tiempo y que reduce el papeleo y el tiempo que nos pas¨¢bamos copiando los datos en cuadernos.
En la campa?a de vacunaci¨®n de este a?o a¨²n no vamos a incorporar de manera definitiva el uso de las tabletas, aunque seguiremos us¨¢ndolas de manera puntual y como parte del proceso de desarrollo de este programa piloto tan exitoso. Muy pronto, estoy segura de que acabaremos implementando esta manera de trabajar en muchos lugares m¨¢s.
Nuestro objetivo para 2017 consiste en vacunar de forma preventiva a otros 70.000 ni?os a trav¨¦s de varias rondas de visitas que tendr¨¢n lugar a lo largo del a?o. La primera de estas rondas tuvo lugar durante los pasados meses de marzo y abril y vino acompa?ada de una desagradable sorpresa: una epidemia de sarampi¨®n que nos hizo reaccionar de inmediato y que nos oblig¨® a adaptar r¨¢pidamente nuestra intervenci¨®n a las nuevas circunstancias. Mis compa?eros os ir¨¢n contando nuestros progresos en las pr¨®ximas entregas de esta serie.
El pasado mes de marzo, M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) comenz¨® una nueva campa?a de vacunaci¨®n en el sur de la Rep¨²blica Centroafricana, donde a lo largo de los pr¨®ximos meses m¨¢s de 70.000 ni?os ser¨¢n vacunados contra ocho de las enfermedades m¨¢s frecuentes y peligrosas para la poblaci¨®n de esta regi¨®n. A trav¨¦s de los relatos de tres de sus trabajadores, conoceremos c¨®mo se implementa el uso de las nuevas tecnolog¨ªas en estas campa?as, c¨®mo se lleva a cabo una misi¨®n exploratoria para preparar una vacunaci¨®n a gran escala y c¨®mo se afronta el hecho de encontrarse con una epidemia en mitad de una vacunaci¨®n que en principio era solo preventiva.
Anna Righetti es responsable de la campa?a de vacunaci¨®n de MSF en el Sur de la Rep¨²blica Centroafricana en 2016.
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