Los lugares donde m¨¢s ancianos llegan a centenarios

Soria, Zamora, Ourense, Salamanca y Lugo son las provincias donde m¨¢s centenarios hay por cada 100.000 habitantes, aunque en t¨¦rminos absolutos se concentran en las provincias m¨¢s pobladas: Madrid y Barcelona. La concentraci¨®n geogr¨¢fica -excepto por Soria- por n¨²mero de habitantes es tan evidente que uno se pregunta qu¨¦ comen por all¨ª o qu¨¦ escal¨®n evolutivo se han saltado para que tanta gente cumpla 100 a?os. "No se puede hablar de genes, ni de estilos de vida", descarta de un plumazo Antonio Abell¨¢n, investigador del?Grupo de Investigaci¨®n sobre Envejecimiento del Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). "La Sanidad, las relaciones familiares y sociales son igual en esas comunidades que en las dem¨¢s; no hay ninguna que castigue a los viejos", insiste, "ni que tengan una habilidad especial en cuidar".

No tan deprisa, dicen los expertos en fisiolog¨ªa. "Hay un conjunto de caracter¨ªsticas gen¨¦ticas que facilitan la longevidad", junto a otras condiciones ambientales (estilo de vida, dieta, etc), afirma Mar¨ªa ?ngeles Mart¨ªnez de Pancorbo, directora del banco de ADN de la Universidad del Pa¨ªs Vasco, que estudia la gen¨¦tica de personas longevas en Euskadi. Hay ciertas enfermedades que a menudo son legados familiares, como el c¨¢ncer o enfermedades cardiovasculares, explica, y que los grupos que sobreviven m¨¢s tiempo no sufren.

"La concentraci¨®n de centenarios en algunas provincias puede deberse al emparejamiento que se produce en esas zonas y que pasan la carga gen¨¦tica de generaci¨®n en generaci¨®n", a?ade Consuelo Borr¨¢s, fisi¨®loga de la Universidad de Valencia experta en longevidad. Como han concluido sus investigaciones en el interior de Valencia y en Toledo, los genes tienen mucho que ver en que las personas sobrevivan tantos a?os: "La carga gen¨¦tica que tienen los centenarios es diferente a la de los que no llegan a esa edad y se parece m¨¢s a la de los j¨®venes que a la de los octogenarios".

Factores demogr¨¢ficos

Los datos sobre el n¨²mero de centenarios -que en Espa?a eran 12.183 a 1 de enero de 2017, seg¨²n datos provisionales del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE)- son parte de la evoluci¨®n del proceso de envejecimiento de la poblaci¨®n, explica Abell¨¢n. Reflejan, adem¨¢s, que los m¨¢s mayores duran m¨¢s y este proceso se observa ya en los territorios que comenzaron el proceso de envejecimiento antes. "Proporcionalmente es l¨®gico", asegura. Con el tiempo, a medida que la edad de la poblaci¨®n vaya aumentando en otras pronvicias, el mapa se igualar¨¢.

Pau Miret, investigador en el Centre d'Estudis Demogr¨¤fics (CED) de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, se?ala a la emigraci¨®n como el factor principal que marca en el envejecimiento de un territorio, y en consecuencia, que m¨¢s gente cumpla 100 a?os. En los movimientos migratorios son los m¨¢s j¨®venes los que se marchan. Es dif¨ªcil que alguien no se haya cruzado a estas alturas con alg¨²n reportaje sobre c¨®mo se est¨¢n despoblando provincias como Soria o Teruel.

En el mapa se observa una clara brecha norte-sur que se explica tambi¨¦n por las diferencias en la esperanza de vida, el segundo elemento que determina que en algunos lugares se soplen m¨¢s velas, seg¨²n Miret. Pero no se trata de la que se calcula para los reci¨¦n nacidos, que en Galicia es de las m¨¢s bajas de Espa?a, sino la? esperanza de vida saludable de la poblaci¨®n mayor de 65 a?os, donde las provincias gallegas remontan.

Borr¨¢s coincide en que los factores que se?alan los dem¨®grafos son importantes para explicar la concentraci¨®n geogr¨¢fica, pero insiste en que no deben descartarse los genes. Aunque como se?ala Mart¨ªnez de Pancorbo, "no se puede decir que la gente de esas zonas tenga una gen¨¦tica m¨¢s favorable para la longevidad". Y no se puede porque no se ha investigado, seg¨²n su experiencia, porque conseguir medios es "misi¨®n imposible".?

Nadie se atreve a se?alar ning¨²n ingrediente concreto que explique las diferencias entre provincias. Abell¨¢n, coautor de Un perfil de las personas mayores en Espa?a, 2017, explica que tampoco se han hecho estudios demogr¨¢ficos que establezcan una correlaci¨®n entre comunidades con m¨¢s equipamientos, recursos sanitarios y sociales destinados a mayores, y el n¨²mero de centenarios. Concede, solamente, que "es posible que los recursos lleguen m¨¢s y mejor a las personas mayores en comunidades como Castilla y Le¨®n, donde menos personas j¨®venes los necesitan".