Cita con el mapa sonoro de Luanda
Tot¨® ST y Elenco da Paz abren esta noche, en Las Palmas, el Canarias Jazz & M¨¢s
"No hacemos kizomba ni zouk, hacemos soul, m¨²sica del mundo", precisa, antes de pedir en portu?ol un zumo natural. Se sienta en una terraza de Las Canteras en Las Palmas de Gran Canaria, protegida del viento y de una lluvia leve que se prepara para lavar el paseo. Se persigna y reza antes de comenzar una enorme pizza de verdura, cargada de champi?ones.? Se llama Tot¨® ST, naci¨® en Luanda (Angola) en marzo de 1980 y es una estrella de la m¨²sica en su pa¨ªs, con 20 a?os de trayectoria entre estudios y escenarios.
Tot¨® ST es un divo at¨ªpico. Vegetariano desde hace cinco a?os, espiritual y amable, est¨¢ casado y tiene tres hijas. Llega a la isla armado con su guitarra y un chorro de voz vers¨¢til y melosa, con la misi¨®n de inaugurar hoy el Canarias Jazz & M¨¢s Heineken. Es uno de los tres platos sonoros del men¨² de la Noche ?frica y encabeza una de las dos formaciones que gan¨® la 8? edici¨®n del programa Vis a Vis, organizado por Casa ?frica y la SGAE. El Vis a Vis se desarroll¨® en marzo de este a?o en el Cine Atl¨¢ntico de Luanda.
La biograf¨ªa de Tot¨® ST, resumida en apenas un p¨¢rrafo de la web del festival canario, habla de un chico humilde, de trabajo duro y de valores. Su nombre real es Serpi?o Tom¨¢s y procede del barrio de Samba, un reducto pescador, chabolista y simple, clavado en un costado de la ciudad m¨¢s cara del mundo. Creci¨® en el seno de una familia religiosa, que le facilit¨® el contacto con la m¨²sica gospel desde muy peque?o: tanto su madre como sus t¨ªas formaban parte de la coral de la iglesia.
A Tot¨® ST se le vir¨® el rumbo de la vida en 2005, cuando particip¨® en un concurso destinado a j¨®venes talentos, Estrela ao Palco, realizado por la Radio LAC. Qued¨® entre los 10 mejores concursantes. A partir de ah¨ª, logra que se abran otras puertas entre las que se encuentra la editora AF-Entretenimentos, para la que graba su primer disco, titulado Vida das Coisas, en el que predominan temas instrumentales de guitarra y percusi¨®n y con melod¨ªas y ritmos de la m¨²sica angole?a. En estos ¨²ltimos a?os ha grabado dos discos m¨¢s, Batata Quente (2008) y Filho da Luz (2014). Ahora mismo, trabaja en un disco nuevo en ingl¨¦s, kimbundu y otras lenguas de su pa¨ªs, casi terminado ya y en el que colabora con gente de Portugal, Francia y Angola.
Tot¨® ST no estar¨¢ solo esta noche en la Plaza del Pilar, en Guanarteme, un rinc¨®n a la sombra de una iglesia y donde se huele la mares¨ªa. Le acompa?an su banda estable desde hace un a?o, con la que triunf¨® en el Vis a Vis, y dos formaciones musicales m¨¢s: una angole?a, Elenco da Paz, y otra senegalesa, los hermanos Thioune.
Elenco da Paz comparti¨® podio con Tot¨® ST en el Vis a Vis y hace kuduro, un ritmo made in Angola, electrizante, casi epil¨¦ptico y nutrido con letras que, en este caso, rezuman ¡°activismo social¡±. Ya lo dec¨ªa Lola Huete en su cr¨®nica sobre el terreno desde la capital angole?a: Elenco da Paz se sirve del kuduro para ¡°movilizar¡±, este ritmo uni¨® al pa¨ªs tras la guerra civil. Impartieron ayer, en Tenerife y dentro del programa del MUMES, un taller de kizomba y kuduro. Previamente, el primer fin de semana de este mes, ellos y la formaci¨®n de Tot¨® ST pusieron a saltar a toda la playa del Cotillo durante el Fuerteventura en M¨²sica.
Otra breve biograf¨ªa: Elenco da Paz es un proyecto creado por los m¨²sicos Fogo de Deus, Pai Gasilhas, Manda Chuva y Negro 5 en el a?o 2015, con la intenci¨®n de transmitir un mensaje de integraci¨®n social en la capital angole?a. En 2016, recibi¨® el premio de los Angola Music Awards en la categor¨ªa de kuduro gracias a su composici¨®n S¨® Mexeram (Arroz com Feija?o). Este tema, pegadizo y combativo, fue la canci¨®n del a?o en Radio Nacional de Angola.
Energ¨ªa y complicidad
Volvemos a la terraza de Las Canteras y la pizza vegetariana.
Tot¨® ST viste de blanco y tiene la cabeza rasurada, la sonrisa amplia y una barba tupida pero bien recortada que la encuadra. "El concierto en Las Palmas tendr¨¢ mucho groove, un poquito de baile y mucha energ¨ªa, mucha vibraci¨®n", promete. "Habr¨¢ mucha interacci¨®n entre nosotros, entre los elementos de la banda". Precisamente la complicidad de los integrantes de la banda es uno de los pilares de su directo. El m¨¢s joven del grupo atesora apenas 20 primaveras y lleva un a?o en la formaci¨®n. Entre ellos destaca el percusionista, Yasmane Santos, un habanero que cuenta ya seis a?os en Angola, profesor de m¨²sica y pez en el agua de Luanda, navegando entre su espa?ol tropical y un perfecto portugu¨¦s. Todos son m¨²sicos autodidactas.?
El artista cuenta que algunas de sus canciones son autobiogr¨¢ficas, puro reflejo de su vida, pero que "la mayor¨ªa expresan mi forma de encarar el mundo, mi filosof¨ªa de vida, una transmisi¨®n de valores". Tambi¨¦n explica que no les pillan por sorpresa las giras internacionales: ya ha actuado en Portugal, Holanda, Italia, Francia o Brasil. Sin embargo, tambi¨¦n reconoce alguna ansiedad e incertidumbre antes de subirse al avi¨®n que les depositar¨ªa en Espa?a. "No sab¨ªamos lo que ¨ªbamos a encontrar", dice. "Venimos a trabajar. Con muchas expectativas y muy contentos por la oportunidad. Estamos aqu¨ª para hacer nuestro trabajo".
La banda es un¨¢nime al considerar que ¨¦ste es un paso muy grande para sus carreras, internacionalizarse m¨¢s, ejercer de embajadores de la m¨²sica angole?a y esperan que la gira del Vis a Vis sea el enganche para m¨¢s conciertos, m¨¢s presentaciones y m¨¢s publicidad.
Vis a Vis
Esta iniciativa de diplomacia cultural, que en esta ocasi¨®n cuenta con la colaboraci¨®n de los ministerios de Cultura y embajadas de Espa?a y Angola, se celebra cada a?o en un pa¨ªs distinto. Ha pasado ya por Senegal, Tanzania, Costa de Marfil, Cabo Verde, Etiop¨ªa y Sud¨¢frica y su vocaci¨®n es internacionalizar la m¨²sica africana y fortalecer su presencia en Espa?a. Ha puesto en bandeja ante el p¨²blico espa?ol a bandas que han dado que hablar mucho y bien, como los senegaleses Takeifa o los sudafricanos BCUC.
En el caso de Angola, un total de 12 grupos, entre los que destacaron tambi¨¦n AlgoDesconocido, DJ Ketchup, Angoboyz, ?ngela Ferr?o y Ndaka Yo Wini, desplegaron su directo ante los directores y promotores de los festivales Pirineos Sur, Imagina Funk, Mumes, EtnoSur, Fuerteventura en Musica, Radiation y Salan Producciones durante tres jornadas de encuentros y audiciones. Los dos ganadores girar¨¢n por esas y otras citas musicales veraniegas en este mes de julio.
Posdata: El postre de la Noche ?frica es local. Los hermanos Thioune subir¨¢n al escenario su nuevo proyecto, Sou?ou Yon. Senegal y Canarias, colaboraciones internacionales, m¨²sica tradicional y ritmos modernos africanos, blues, jazz y mucho m¨¢s.
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