En el ¨²ltimo a?o, 35 personas han muerto por sarampi¨®n en Europa

Este mi¨¦rcoles la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que 35 personas han fallecido a causa del sarampi¨®n en Europa en los ¨²ltimos 12 meses. Los casos se han dado mayoritariamente en Alemania, Portugal, Italia y Ruman¨ªa (31). La ¨²ltima v¨ªctima mortal, un ni?o de seis a?os, ocurri¨® en Italia -pa¨ªs en el que han fallecido dos personas m¨¢s en este tiempo-. "Estamos muy preocupados porque, aunque disponemos de una vacuna segura, efectiva y asequible, el sarampi¨®n sigue siendo una de las principales causas de muerte entre los ni?os de todo el mundo y, lamentablemente, Europa no se ha salvado", ha comentado la directora regional de la OMS, Zsuzsanna Jakab, informa Europa Press.

El sarampi¨®n es una enfermedad v¨ªrica muy contagiosa que se transmite de persona a persona a trav¨¦s de las peque?as gotas de las secreciones respiratorias. Sus s¨ªntomas son la fiebre elevada, tos irritativa, ojos rojos y una erupci¨®n cut¨¢nea caracter¨ªstica. "Existe una creencia bastante extendida de que es una enfermedad benigna, pero no es as¨ª; presenta complicaciones con mucha frecuencia como otitis, neumon¨ªa, o la m¨¢s grave, encefalitis por sarampi¨®n, que se da en uno de cada 1000 pacientes y puede causar secuelas muy graves. Otra complicaci¨®n grave es la llamada panencefalitis esclerosante subaguda que se da en uno de cada 100.000 pacientes; es un trastorno cerebral progresivo y mortal que aparece muchos a?os despu¨¦s de la infecci¨®n por el virus", explicaba hace unos d¨ªas el doctor Javier Mac¨ªas.

La mejor arma es la vacunaci¨®n

Por ello, Jakab ha mostrado el compromiso de la OMS de trabajar "estrechamente" con las autoridades sanitarias de todos los pa¨ªses europeos afectados por el sarampi¨®n con el fin de controlar los brotes y mantener una alta cobertura de vacunaci¨®n entre todos los sectores sociales. Y es que, "aunque 37 pa¨ªses de Europa han interrumpido la transmisi¨®n de esta enfermedad, al haber regiones donde la cobertura de vacunaci¨®n es baja, el virus se est¨¢ propagando r¨¢pidamente entre la poblaci¨®n que decide no vacunarse", han explicado. "Adem¨¢s, de aquellos que no tienen acceso a la inmunizaci¨®n y de los que no pueden tratarse debido a condiciones de salud subyacentes". Ante esto, la OMS insiste en la necesidad de que los ni?os reciban dos dosis de vacuna y de que los adultos que no est¨¦n inmunizados o no est¨¦n seguros de su estado de inmunidad, se vacunen.

El pasado 21 de junio en Roma (Italia), expertos de la Oficina Regional de la OMS para Europa establecieron estrategias adicionales para mejorar la cobertura de vacunaci¨®n entre adolescentes, adultos, grupos de poblaci¨®n vulnerables y trabajadores de la salud.

Pa¨ªses que est¨¢n tomando medidas

Francia, por ejemplo, anunci¨® hace unos d¨ªas que ampliaba a 11 las vacunas obligatorias. Antes el pa¨ªs galo solo ten¨ªa tres obligatorias: las de la difteria, la del t¨¦tanos y la de la poliomielitis. A estas se suman otras ocho: tos ferina, hepatitis B, bacilo de Pfeiffer, pneumococo, meningococo C ¡ªla bacteria que provoca la meningitis¡ª y virus de sarampi¨®n, paperas y rubeola. El Ejecutivo galo tiene previsto que entre en vigor esta legislaci¨®n ¡ªla Ley de Financiaci¨®n de Seguridad Social¡ª a comienzos del 2018.

Antes que Francia, Italia ya aprob¨® el pasado mayo una ley que establece la vacunaci¨®n obligatoria para los ni?os de 0 a 6 a?os y sanciones a los padres que no cumplan con el calendario. Adem¨¢s, para inscribir a un ni?o de 0 a seis a?os a una escuela infantil o a una guarder¨ªa en Italia presentar la libreta con 12 vacunas aplicadas: la difteria, el t¨¦tanos, la polio, la hepatitis B, la tos ferina, la Haemophilus B, el sarampi¨®n, las paperas, la rub¨¦ola, la meningococo B y C y la varicela.

Las medidas se tomaron tras una epidemia de sarampi¨®n con 2.395 casos en 2017, de los cuales el 90% no estaban vacunados, mientras que en todo 2016 fueron 844. El pa¨ªs se ha visto salpicado por casos de antivacunas como el de una enfermera que est¨¢ siendo investigada por, supuestamente, no inocular el suero a unos 500 ni?os.

Adem¨¢s, en Alemania, que en 2015 registr¨® un importante brote de sarampi¨®n, se aprob¨® el pasado junio una ley por la que sancionar¨¢n con multas de hasta 2.500 euros a aquellos progenitores que se nieguen a recibir informaci¨®n sobre los planes de vacunaci¨®n infantil antes de matricular a sus hijos en una guarder¨ªa. La escuela infantil, por su parte, est¨¢ obligada a informar a las autoridades sanitarias de los padres que rechacen cualquier tipo de asesoramiento sobre c¨®mo inmunizar a sus hijos.

En Espa?a, vacunar a los hijos no es obligatorio, sino una decisi¨®n exclusiva de padres y madres, aunque la ley regula la posibilidad de forzar a una familia a vacunar en caso de grave riesgo concreto para la salud p¨²blica.