?De verdad ¡®Despacito¡¯ ha disparado un 45% el turismo en Puerto Rico?

¡°Vamos a hacerlo en una playa en Puerto Rico hasta que las olas griten ¡®?ay, bendito!¡±. Es altamente probable que al leer esta frase todo lector que haya tenido un m¨ªnimo contacto con la realidad en los ¨²ltimos meses sepa que es un verso de Despacito, la exitosa canci¨®n de los puertorrique?os Luis Fonsi y Daddy Yankee. Quiz¨¢ tambi¨¦n sienta la tentaci¨®n de tararearla y bailarla. E incluso de viajar a la isla y encontrar esa playa en la que hasta el mar canta. O al menos es el efecto que le atribuye parte de la prensa latina y espa?ola, que ha publicado que la canci¨®n ha sido la responsable de un aumento del turismo en Puerto Rico de un 45% desde su lanzamiento, el pasado 12 de enero.

Nadie cuestiona las abrumadoras cifras que ha logrado el tema, con m¨¢s de 2.500 millones de reproducciones en YouTube, ni el triunfo de haberse convertido en la primera canci¨®n latina en espa?ol que alcanza el n¨²mero uno de la lista global de temas m¨¢s escuchados en Spotify, la plataforma de audio m¨¢s conocida para la reproducci¨®n de m¨²sica en directo. Sin embargo, su efecto real sobre el aumento del turismo en Puerto Rico s¨ª es cuestionable.

?De d¨®nde viene la cifra? Hay dos versiones de la noticia, que ha llegado incluso a recalar en la prestigiosa revista musical estadounidense Billboard. La predominante divulga que ese 45% es el aumento de turistas en el pa¨ªs caribe?o, mientras que una versi¨®n m¨¢s prudente atribuye el porcentaje al aumento del inter¨¦s sobre un posible viaje a Puerto Rico.

Ninguna fuente oficial puertorrique?a ha confirmado el n¨²mero. Los medios que se han hecho eco del impacto de Despacito en el turismo citan a otros medios, en concreto, a Infobae y a El Nuevo D¨ªa. Y si el primero no explica de d¨®nde procede el c¨¢lculo, el segundo apoya sus datos en la publicaci¨®n de Infobae. Para apuntalar el art¨ªculo, El Nuevo D¨ªa consulta a la gerente general de Hoteles.com de Am¨¦rica Latina, que sin llegar a confirmar el porcentaje del 45% se limita a comentar que ¡°la cultura popular tiene una fuerte influencia¡± en las decisiones de viaje, y ¡°como Puerto Rico es el hogar de los cantantes Luis Fonsi y Daddy Yankee, y adem¨¢s est¨¢ recibiendo mucha atenci¨®n por su canci¨®n de ¨¦xito, esto parece animar a m¨¢s personas a explorar este gran destino¡±.

Tras la publicaci¨®n de El Nuevo D¨ªa, el portal Hoteles.com pas¨® a formar parte de la terna de fuentes citadas por la prensa que atribuye el porcentaje del 45% al inter¨¦s por viajar a la isla. Este aumento, no obstante, no se ve reflejado en las b¨²squedas en Google de ¡°turismo en Puerto Rico¡±, donde el inter¨¦s por este concepto se mantiene constante en la comparaci¨®n por meses de los ¨²ltimos cinco a?os.

Pero insistamos de nuevo, ?qui¨¦n avala este dato? La Compa?¨ªa de Turismo de Puerto Rico, el organismo gubernamental encargado de promover el turismo en esta isla del Caribe, ha eludido aportar a EL PA?S los datos disponibles de afluencia de turistas en 2017, tan solo un d¨ªa despu¨¦s de asegurar por correo electr¨®nico que los proporcionar¨ªa tan pronto como se resolvieran los ¡°problemas t¨¦cnicos¡± que sufr¨ªa su ¡°sistema electr¨®nico de la base de datos¡±. Sin embargo, si bien no es posible corroborar el n¨²mero exacto de turistas que han visitado Puerto Rico, dos documentos disponibles en la web oficial del organismo ofrecen varias pistas.

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La instituci¨®n publica un informe sobre la ocupaci¨®n hotelera, elaborado a partir de una encuesta realizada a los 33 mayores hoteles del pa¨ªs. Seg¨²n el ¨²ltimo an¨¢lisis disponible, del pasado mayo, ning¨²n mes de 2017 ha superado en ocupaci¨®n hotelera a los de 2016, una situaci¨®n poco probable si el turismo hubiera aumentado en un 45%. En mayo, de acuerdo con este informe, un mes despu¨¦s de que Despacito adquiriera una dimensi¨®n internacional a¨²n mayor con la versi¨®n de la canci¨®n junto a Justin Bieber, la ocupaci¨®n hotelera se situ¨® en un 65,5% frente al 69,3% de mayo de 2016.

El tr¨¢fico de pasajeros de cruceros en la isla, en cambio, s¨ª bati¨® un r¨¦cord el pasado abril, el ¨²ltimo mes con datos consolidados disponibles, con 143.862 pasajeros, un 40,5% m¨¢s que en el mismo mes 2016 ¡ªaunque en marzo hab¨ªa descendido un 15,2%¡ª. Sin embargo, la propia Compa?¨ªa de Turismo de Puerto Rico no atribuy¨® este ¨¦xito a la canci¨®n de Luis Fonsi, sino a la expansi¨®n de uno de los muelles del puerto de San Juan, ¡°la mejora de infraestructuras¡± y los ¡°incentivos disponibles para l¨ªneas a¨¦reas y de cruceros¡±. Seg¨²n la instituci¨®n, este aumento de pasajeros de cruceros ¡°se atribuye en gran parte a que barcos como el Jewel of the Seas de Royal Caribbean, Carnival Fascination, Disney Magic y Star Legend de Windstar aumentaron sus visitas en la isla de forma significativa¡±. Estos cruceros tambi¨¦n hacen, por cierto, paradas en otros destinos como Bridgetown (Barbados), Saint George (Granada) o Philipsburg (en el lado holand¨¦s de la isla de San Mart¨ªn).

Los medios que han recogido la noticia tampoco parecen haber reflexionado sobre la envergadura de un aumento del 45% en el n¨²mero de turistas. En Sud¨¢frica, por ejemplo, seg¨²n el Ministerio del Interior, en los meses en los que se celebr¨® el Mundial de F¨²tbol de 2010 aument¨® el turismo en un 24%. En Brasil, de acuerdo con su Anuario Tur¨ªstico, los lugares del pa¨ªs en los que se disputaron partidos del Mundial de F¨²tbol de 2014 experimentaron un crecimiento? de visitas de turistas extranjeros de un 13,85%.

?Es posible, por tanto, que el turismo haya crecido un 45% en Puerto Rico gracias a Despacito? Aunque Luis Fonsi haya colocado el pa¨ªs en el o¨ªdo de millones de personas, ning¨²n dato confirma que su ¨¦xito musical sea el responsable de una haza?a de tales dimensiones. Ni que la haza?a haya tenido lugar.