?frica estudia el perfil del turista chino
La salida de 135 millones de viajeros asi¨¢ticos por el mundo en 2016 supone una oportunidad de crecimiento econ¨®mico y desarrollo para el continente
El aeropuerto de Addis Abeba recibe al visitante con una importante obra de expansi¨®n a su derecha. Sobre los andamios, en un gigante cartel en el que se da la bienvenida en ingl¨¦s a Etiop¨ªa, aparecen en una foto un empleado asi¨¢tico y otra africana con sus monos de trabajo y un casco celeste. Unas graf¨ªas chinas terminan de adornar el anuncio, flanqueado por otras dos pancartas en chino. M¨¢s all¨¢ de las fuertes inversiones del pa¨ªs asi¨¢tico en el continente que abren el debate de un nuevo colonialismo, o la falta de formaci¨®n y contrataciones al personal local para realizar las infraestructuras de capital chino en ?frica, los mandatarios de sus estados esperan conquistar a los turistas del superpoblado pa¨ªs. Cerca de 135 millones de chinos salieron de viaje en 2016, 125 millones m¨¢s que en el a?o 2000, y generaron 247 mil millones de euros en el sector, seg¨²n recoge la Organizaci¨®n Mundial del Turismo (OMT).
Los pa¨ªses africanos entienden estas cifras como una oportunidad incomparable de atraer turistas hacia las bondades de sus tierras y generar as¨ª empleo y desarrollo. Y en un intento por optimizar las demandas de los asi¨¢ticos y compaginarlas con las ofertas del continente, esta primavera se celebr¨® en Addis Abeba un Encuentro de Alto Nivel sobre Turismo Chino en ?frica, organizado por la OMT con la presencia de 21 ministros del ramo y decenas de expertos en la materia. Procedentes de Asia y el Pac¨ªfico, visitaron ?frica 2,3 millones de personas en 2015, un 4% del total del turismo en continente, que recibe un 5% del turismo internacional, recoge la OMT.
As¨ª, los desaf¨ªos, como se vieron tambi¨¦n en la 59? Comisi¨®n por ?frica, convocada en la misma ocasi¨®n, son aplicar criterios de sostenibilidad a las iniciativas tur¨ªsticas, y avanzar en cuestiones de visados, ofertas de paquetes multidestino entre pa¨ªses, conexiones a¨¦reas o atenci¨®n en su idioma. Este 12 de septiembre se celebrar¨¢ la 60? Comisi¨®n por ?frica, precisamente en la ciudad china de Chengdu, en el marco de la 22? reuni¨®n de la Asamblea General de la entidad, donde se debatir¨¢n y evaluar¨¢n las medidas adoptadas en la reuni¨®n de Addis Abeba.
"Los chinos tienen tiempo y dinero para viajar. El problema es el idioma. Cada destino debe tener un gu¨ªa local. ?frica es un continente muy rico, y podr¨ªa recibir millones de visitantes cuando comienza la temporada de vacaciones en China", apunt¨® durante una sesi¨®n Bai Xue, directivo de la empresa Beijing Global Tour International Travel Service. Y en esta b¨²squeda de satisfacer al visitante asi¨¢tico, una de las preguntas clave apunta a ser: qu¨¦ puede diferenciar al turista chino en ?frica de los de otras procedencias. A grandes rasgos, los elementos comunes son el af¨¢n de vivir una experiencia diferente, de conocer realidades hist¨®ricas y culturales distintas o ver animales salvajes o paisajes ¨²nicos. Pero tambi¨¦n hay algunos elementos que pueden satisfacer m¨¢s al turista chino que eligiera visitar ?frica, aun teniendo Tailandia, Corea, Jap¨®n o Estados Unidos como los cuatro primero territorios de preferencia.
"Los chinos buscan tener una experiencia que no se haya tenido antes, como cualquiera", dice un consultor pekin¨¦s
El consultor Stephen Richer, presente en la jornada, enumera algunas de retah¨ªla despu¨¦s de haber estudiado este perfil de viajero en Estados Unidos en un plan llamado China Ready Program. "Hay que hacerles sentir c¨®modos; hablar en su idioma; que haya comida china disponible, por ejemplo para desayunar al menos unos kangis; t¨¦ caliente en las habitaciones, y dos camas en lugar de camas dobles", apunta a modo introductorio Richer, que es presidente de American Rainbow Tours International. Comenta que valoran tambi¨¦n la informaci¨®n disponible en Internet y las recomendaciones y folletos de las agencias de viaje. "Otra de las tendencias m¨¢s usuales de los turistas chinos es su gusto por las compras, normalmente prefieren las cosas de marca, aunque en el caso de ?frica podr¨ªan enfocarse en la venta de antig¨¹edades, que tambi¨¦n les atraen", a?ade el consultor.
Coincide en este af¨¢n por las compras el vicepresidente de la consultora Ivy Alliance Tourism, David Tang, que a?ade que los chinos podr¨ªan comprar en los pa¨ªses africanos objetos hechos a mano, productos naturales como la miel o visitar los mercados locales. "Buscan tener una experiencia que no se haya tenido antes, como cualquiera", matiza el consultor pekin¨¦s, que durante su sesi¨®n present¨® a los dirigentes africanos aplicaciones de m¨®vil usadas por los chinos durante sus estancias tur¨ªsticas. Entre ellas, Wechat, que es similar al Whatsapp, Weibo, como Twitter, y; sobre todo, para las compras, Alipay, que es una aplicaci¨®n para pagar sin dinero en efectivo y que adem¨¢s reconoce tus gustos y tus preferencias para recomendar lugares o marcas. Una herramienta no obstante alejada de la posibilidad de uso en ?frica, donde la penetraci¨®n a Internet alcanza un 28,3% de la poblaci¨®n, seg¨²n Internet World Stats. "Entiendo que es una sugerencia a medio plazo, pero podr¨¢ llegar", asume Tang.
"No sabemos mucho sobre ?frica, lo vemos como un solo pa¨ªs, como una gran familia", reconoce un directivo chino
El perfil del turista chino es una persona conectada a las redes, con ingresos, educaci¨®n universitaria y proveniente de zonas urbanas. Alrededor del 60% es joven, pero los nacidos entre la d¨¦cada de los 40 y 50 tambi¨¦n conforman un importante segmento, seg¨²n la OMT, que a?ade que el 70% de ellos tiende a viajar en familia o con amigos. Tang describe incluso los perfiles de turistas chinos dependiendo de la zona del pa¨ªs. "Los de la costa Este tienen los mayores ingresos, se ha conformado una importante clase media que puede viajar con facilidad y supone el 60% del turismo emitido. En el centro hay 17 provincias menos desarrolladas pero que tienen un potencial medio, y la poblaci¨®n del interior ser¨¢ probablemente la que menos posibilidades tenga de viajar", describe Tang.
Etiop¨ªa, que ocupa la posici¨®n 174 de 187 en el ?ndice de Desarrollo Humano mundial, ha empezado con la tarea convencida de que el turismo puede generar desarrollo en el pa¨ªs, siempre con la premisa de la inmensurable sostenibilidad sobrevolando cualquier acci¨®n. La mayor¨ªa de universidades p¨²blicas y privadas ofrecen la oportunidad de aprender mandar¨ªn en sus clases, seg¨²n asegur¨® la ministra de Turismo del pa¨ªs, Hirut Woldemariam, en el encuentro, que a?adi¨® que hay 28 vuelos que conectan China con Etiop¨ªa por semana. Les queda tambi¨¦n marcar las peculiaridades y ofertas dentro de cada pa¨ªs. En China, como en otras zonas del mundo, no se entiende ?frica como m¨¢s de 50 estados independientes, sino como un todo estereotipado. "No sabemos mucho sobre ?frica, lo vemos como un solo pa¨ªs, como una gran familia", reconoce Bai Xue. ?
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