C¨®mo convencer a los morosos con psicolog¨ªa

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?Debe pagar alguien que alquila en AirBnB los mismos impuestos que un hotel?

¡°Las nuevas soluciones contra la desigualdad no est¨¢n inventadas¡±

La correcta redistribuci¨®n de la riqueza

La mitad de los latinoamericanos no paga impuestos. ¡°Se estudie el que se estudie, en pr¨¢cticamente cualquier lugar donde lo hemos observado, siempre hay alrededor de un 50% de evasi¨®n¡±, asegura Carlos Scartascini, economista del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Un paso indispensable hacia el desarrollo de la regi¨®n es aumentar ese porcentaje. Y, para lograrlo, algunas estrategias muy baratas est¨¢n dando buenos resultados gracias a la aplicaci¨®n de la psicolog¨ªa y la econom¨ªa del comportamiento.

En primer lugar, para revertir la situaci¨®n los investigadores se preguntan el porqu¨¦. En Am¨¦rica Latina, seg¨²n varias encuestas del BID, hay tres razones fundamentales por las que no se pagan impuestos: porque no pasa nada, por la corrupci¨®n (¡°para qu¨¦ pagar si lo van a robar o despilfarrar¡±) y, al haber tal cantidad de personas no cumplidoras, cunde otra sensaci¨®n: ¡°?Por qu¨¦ voy a ser yo el ¨²nico que paga?¡±. ¡°La forma en que la gente toma decisiones no siempre es racional, aun cuando tienen informaci¨®n suficiente. Todos tenemos sesgos del comportamiento, pero algunos se pueden cambiar. Incorporar esta visi¨®n m¨¢s realista al dise?o de pol¨ªticas p¨²blicas puede volverlas m¨¢s efectivas¡±, explica Scartascini, que lleva a?os experimentando soluciones con municipios de la regi¨®n.

?Cu¨¢l es la mejor forma para recordarle al contribuyente que tiene que pagar?

En un estudio en Colombia se analiz¨® la efectividad de cuatro medios: cartas postales, correos electr¨®nicos, llamada telef¨®nica y la personaci¨®n de un funcionario en el domicilio del ciudadano. En los tres casos el mensaje era exactamente el mismo, solo variaba el formato. El 8% de los destinatarios de la carta pagaron; el porcentaje se duplic¨® entre quienes recibieron un email; las llamadas telef¨®nicas tuvieron un 25% de efectividad; y, entre quienes fueron visitados, un 90% comenz¨® a pagar impuestos. No se trataba de ninguna inspecci¨®n ni amenaza de sanci¨®n, sino simplemente un funcionario que iba tocando puerta por puerta informando a los ciudadanos de que deb¨ªan pagar.

?Es efectivo darles a los ciudadanos una recompensa por pagar impuestos?

Hay algunos premios que funcionan muy bien y otros son incluso contraproducentes. El dise?o de la recompensa es muy importante. En Argentina se hizo un experimento en el que, entre todos los que estaban al d¨ªa en sus impuestos se hac¨ªa un sorteo: el ganador estar¨ªa exento el siguiente a?o. Aqu¨ª se comprob¨® que pr¨¢cticamente nadie se puso al d¨ªa con este incentivo. Y, lo que es peor, entre quienes ganaron, muchos dejaron de pagar al a?o siguiente: se perdi¨® el h¨¢bito.

Pero hay otros que s¨ª han funcionado. Tambi¨¦n en Argentina, en Santa Fe, el municipio se comprometi¨® a construir 400 aceras nuevas entre los que estaban al d¨ªa en sus tasas [all¨ª es responsabilidad de los vecinos construirlas frente a sus viviendas]. Cuando se ejecutaron las obras se vio c¨®mo frente a las casas se instalaban nuevos y bonitos servicios p¨²blicos, con vegetaci¨®n, bancos¡­ ¡°Cuando se ejecutaron no solo notamos que el compromiso de quienes ganaban se manten¨ªa, sino que entre los vecinos hab¨ªa tambi¨¦n nuevos contribuyentes. La gente ve¨ªa que sus impuestos serv¨ªan para algo¡±, asegura Scartascini.

?Qu¨¦ tipo de mensajes trasladar?

Ante los tres principales motivos por los que los ciudadanos no pagan (sensaci¨®n de impunidad, de corrupci¨®n y de ser el ¨²nico que lo hace) hay un experimento muy barato que ha demostrado efectividad. En Jun¨ªn (Argentina), las cartas que recib¨ªan los contribuyentes ten¨ªan explicaciones sencillas de las penalidades por no pagar o sobre qu¨¦ se hac¨ªa con el dinero. La municipalidad tambi¨¦n manten¨ªa correspondencia con los usuarios felicit¨¢ndolos si pagaban y lamentando el comportamiento de los morosos. Estas actuaciones aumentaron la recaudaci¨®n en un 10%.

Otras experiencias se centran en hacer comprender mejor el mensaje a los ciudadanos: anunciar, por ejemplo, una penalidad de un 3% mensual acumulado en las tasas impagadas es mucho menos efectivo que decirle al ciudadano por cu¨¢nto dinero, exactamente, le va a salir su morosidad a largo plazo.

Con este tipo de estudios, Scartascini asegura que pretenden poner el conocimiento necesario para que los municipios ¡ªnormalmente son estas entidades las m¨¢s necesitadas de este tipo de acciones¡ª y dem¨¢s gobiernos que lo consideren atractivo, puedan aplicarlo. Pero el uso de la psicolog¨ªa del comportamiento para entender y modificar los h¨¢bitos de los ciudadanos no se queda en la recaudaci¨®n de impuestos, se puede aplicar a actitudes m¨¢s respetuosas con el medio ambiente, a la educaci¨®n, a fomentar la igualdad de g¨¦nero...

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