Digitalizaci¨®n e infraestructuras, retos clave para Latinoam¨¦rica

Muchos son los retos que afronta una Latinoam¨¦rica cuya econom¨ªa, tras dos a?os de recesi¨®n, saldr¨¢ del t¨²nel este 2017. De todos ellos, en mi opini¨®n, hay dos especialmente relevantes para que la regi¨®n pueda impulsar con ¨¦xito un desarrollo sostenido, seguir avanzando en la reducci¨®n de la pobreza y la exclusi¨®n y continuar fortaleciendo sus mercados internos: la reducci¨®n del a¨²n persistente d¨¦ficit de infraestructuras y el cierre de la brecha digital. Superar el retraso de la regi¨®n en su incorporaci¨®n a la nueva econom¨ªa es clave, porque la competitividad y el crecimiento de los pa¨ªses depender¨¢n de su integraci¨®n en el nuevo paradigma de la econom¨ªa digital y de su capacidad de innovaci¨®n en este campo.

En infraestructuras, y pese a los enormes esfuerzos acometidos en los ¨²ltimos a?os y a la instauraci¨®n de f¨®rmulas de Participaci¨®n P¨²blico-Privada (PPP) para reforzar la inversi¨®n, subsiste un d¨¦ficit que obstruye el avance econ¨®mico y que cada vez es m¨¢s perentorio eliminar. Se trata de una brecha ingente: los expertos se?alan que para reducir el desfase, los pa¨ªses deber¨ªan invertir durante 20 a?os el doble del 2,5% del PIB que destinan hoy.

En este cap¨ªtulo, la v¨ªa de las alianzas p¨²blico-privadas se ha revelado esencial, pero ante la magnitud del desaf¨ªo, se requerir¨¢ no solo un sustancial aporte del sector privado al esfuerzo p¨²blico, sino una decidida voluntad de cooperaci¨®n en financiaci¨®n. Sin infraestructuras adecuadas no hay para¨ªso: su deterioro o ausencia crea graves cuellos de botella estructurales al crecimiento.

En el ¨¢mbito digital, el reto es tambi¨¦n inmenso. Hablamos de cerrar la brecha digital que separa a Latinoam¨¦rica de los pa¨ªses m¨¢s avanzados, de impulsar una agenda que incorpore plenamente a la regi¨®n al nuevo paradigma econ¨®mico. La revoluci¨®n tecnol¨®gica de la econom¨ªa digitalizada ha modificado completamente la estructura productiva global, que se dirige hacia modelos m¨¢s sofisticados y de forma acelerada. Ya no se puede pensar en el sistema econ¨®mico como se ha hecho en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Telecomunicaciones y tecnolog¨ªa digital han dado un vuelco al modelo.

La revoluci¨®n tecnol¨®gica de la econom¨ªa digitalizada ha modificado completamente la estructura productiva global

En una sociedad interconectada, con una econom¨ªa donde las oportunidades y nuevos negocios (de corte ya disruptivo) est¨¢n vinculados al uso de la tecnolog¨ªa online, perder el tren de la digitalizaci¨®n es suicida. Es cierto que Latinoam¨¦rica viene realizando tambi¨¦n considerables esfuerzos por adecuarse al nuevo entorno econ¨®mico y empresarial digitalizado, pero no es suficiente, a tenor de lo que se?alan expertos y empresarios. El ¨²ltimo informe Global Connectivity Index indicaba que la distancia en el desarrollo digital entre naciones empieza a ser ¡°abismal¡± y que, aunque las econom¨ªas en desarrollo han comenzado a acelerar su crecimiento con inversi¨®n estrat¨¦gica en las capacidades TIC y su transformaci¨®n digital, la brecha con las econom¨ªas digitalmente desarrolladas (frontrunners) sigue creciendo frente a los adopters y starters, grupos en los que se hallan la mayor¨ªa de los pa¨ªses latinoamericanos.

Organismos como la CEPAL han hecho hincapi¨¦ en que s¨®lo se lograr¨¢ un crecimiento sostenible a largo con la digitalizaci¨®n y han pedido a la regi¨®n dar un salto en el uso de las nuevas tecnolog¨ªas en los procesos productivos, porque el aumento de la productividad exige ya la digitalizaci¨®n de la econom¨ªa y de las actividades empresariales. Estamos ante un nuevo contexto marcado por una econom¨ªa que es disruptiva, que modifica el empleo, la profesionalizaci¨®n del trabajo, la fiscalidad y los modelos de regulaci¨®n. Y no se puede permanecer al margen.

La brecha digital obstruye la puerta al futuro y est¨¢ comenzando ya hoy a reducir una inversi¨®n extranjera, que es palanca relevante para el crecimiento de la regi¨®n. Seg¨²n las previsiones, Latinoam¨¦rica sumar¨¢ en 2017 tres a?os seguidos de ca¨ªda de la inversi¨®n extranjera directa. Y una de las razones, seg¨²n los expertos, estriba en el escenario global de sofisticaci¨®n tecnol¨®gica y expansi¨®n de la econom¨ªa digital, que tiende hacia una concentraci¨®n de las inversiones en los pa¨ªses desarrollados. Para cerrar la brecha ser¨ªa necesaria tambi¨¦n la generaci¨®n de alianzas p¨²blico-privadas que permitan pasar del Internet del consumo al Internet de la producci¨®n en un ¨¢rea que consume muchos bienes digitales pero los produce insuficientemente. Y una decidida apuesta por la innovaci¨®n digital desde los poderes p¨²blicos.

El reto pendiente en infraestructuras; la digitalizaci¨®n y sus efectos disruptivos en la econom¨ªa y los negocios y la construcci¨®n de un espacio empresarial iberoamericano ser¨¢n algunos de los muchos temas sobre los que se reflexionar¨¢ en profundidad a fines de este mes en Madrid, en el marco del I Congreso del Consejo Empresarial Alianza por Iberoam¨¦rica (CEAPI), al que asistir¨¢n m¨¢s de 400 importantes empresarios espa?oles y latinoamericanos.

N¨²ria Vilanova es presidenta de CEAPI y de la consultora Atrevia.