La industria del alcohol confunde al p¨²blico sobre el riesgo de c¨¢ncer

Las evidencias cient¨ªficas son claras: el alcohol es un factor que aumenta las probabilidades de sufrir un c¨¢ncer, esencialmente en el aparato digestivo, pero tambi¨¦n en las mamas. Pese a ello, existe un desconocimiento preocupante entre la poblaci¨®n de este riesgo asociado a las bebidas alcoh¨®licas. Y es en este punto en el que la industria est¨¢ desempe?ando un papel criticable, seg¨²n un estudio, en el que se denuncia que con "negaci¨®n, distorsi¨®n y distracci¨®n" est¨¢n tratando de confundir a la ciudadan¨ªa, ocultando que beber alcohol implica mayor riesgo de sufrir enfermedades tumorales incluso a niveles moderados de consumo.

"La industria est¨¢ difundiendo informaci¨®n err¨®nea sobre el alcohol y el riesgo de c¨¢ncer", denuncia el estudio

"La industria mundial del alcohol est¨¢ actualmente difundiendo activamente informaci¨®n err¨®nea sobre el alcohol y el riesgo de c¨¢ncer", denuncia el estudio, que firman cient¨ªficos de instituciones tan prestigiosas como el Instituto Karolinska y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. Los investigadores han encontrado una pauta muy clara de estratagemas que se repiten en los argumentarios de la industria en todos los puntos del planeta para manipular a la opini¨®n p¨²blica.

Para empezar, en la mayor¨ªa de los casos, se limitan a negar u omitir por completo la relaci¨®n entre el alcohol y las enfermedades tumorales, o asegurando que no hay riesgo con un consumo moderado. "La evidencia cient¨ªfica sugiere que tales enunciados son enga?osos", defiende el estudio, "debido a que el aumento del riesgo de algunos c¨¢nceres comunes, como el c¨¢ncer de mama, esof¨¢gico, lar¨ªngeo, de boca y garganta y el c¨¢ncer del tracto aerodigestivo superior, comienza con bajos niveles de consumo, aunque es baja en esos niveles".

Los responsables pol¨ªticos deben considerar si es ¨¦tico o aceptable permitir que la industria del alcohol enga?e al p¨²blico sobre la salud de esta manera", defiende Petticrew

A su vez, la industria, a trav¨¦s de sus webs, informes, lobbies y asociaciones de promoci¨®n del consumo responsable, "distorsionan" el conocimiento cient¨ªfico al atribuir ¨²nicamente el riesgo al consumo abusivo; afirmando que la evidencia es d¨¦bil; o defendiendo incluso que puede proteger frente al c¨¢ncer. Por ¨²ltimo, se "distrae" se?alando otros factores que tambi¨¦n influyen en los tumores, diluyendo el riesgo del alcohol.?En Espa?a, el 15% de los tumores diagnosticados a los hombres tienen relaci¨®n con el alcohol, frente al 10% de la media europea. Tras analizar 26 portales e informes de todo el mundo (tambi¨¦n Europa), este estudio pionero hall¨® importantes omisiones o tergiversaciones en 24 de ellos. Sobre todo, con respecto al c¨¢ncer de colon y el de mama, por ser de los m¨¢s comunes y perjudicar las ventas en el codiciado mercado de las mujeres, seg¨²n los autores.

Lo m¨¢s preocupante es que en muchos pa¨ªses (como en Espa?a) "los organismos de la industria del alcohol tienen el papel de informar al p¨²blico sobre los da?os a la salud, a menudo con poca supervisi¨®n de m¨¦dicos independientes", denuncia Mark Petticrew, autor principal del estudio. "Nuestro estudio muestra que esto es arriesgado porque hemos demostrado que la industria del alcohol da al p¨²blico informaci¨®n enga?osa. No permitimos que la industria del tabaco tome la iniciativa de informar al p¨²blico sobre los da?os del tabaco", asegura Petticrew, profesor de Salud P¨²blica en?la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.

El estudio de Petticrew se?ala un "paralelismo obvio" con las pr¨¢cticas pasadas de la industria tabaquera, ya que consideran que se sirve de "t¨¢cticas similares con los mismos fines: proteger sus beneficios, en detrimento de la salud p¨²blica". "Sus estrategias son muy comparables", denuncia el especialista. Y a?ade: "Una de las estrategias m¨¢s comunes, confundir al p¨²blico con una gran cantidad de informaci¨®n innecesaria sobre el riesgo, ha sido utilizada ampliamente por la industria del tabaco durante d¨¦cadas".

Tras analizar 26 portales e informes, hallaron importantes omisiones o tergiversaciones en 24 de ellos, sobre todo con respecto al c¨¢ncer de colon y el de mama

En respuesta al estudio, la asociaci¨®n estadounidense de comercio de alcohol Distilled Spirits Council asegur¨® que es "una revisi¨®n altamente selectiva" realizada por cient¨ªficos con "prejuicios antialcohol", seg¨²n recoge Reuters.?

La conciencia p¨²blica del riesgo de c¨¢ncer por el consumo de alcohol es baja: una encuesta reciente mostraba que nueve de cada 10 brit¨¢nicos desconocen la relaci¨®n entre el consumo de alcohol y el c¨¢ncer, por ejemplo. Este an¨¢lisis sugiere que los principales productores mundiales de alcohol intentan mitigar el riesgo de perder ventas "mediante la difusi¨®n de informaci¨®n enga?osa sobre el c¨¢ncer a trav¨¦s de sus organismos de consumo responsable".

Por eso, Petticrew cree que el p¨²blico debe rechazar la informaci¨®n proporcionada por la industria del alcohol, "ya que es probable que sea enga?osa", y que los responsables pol¨ªticos deben considerar "si es ¨¦tico o aceptable permitir que la industria del alcohol enga?e al p¨²blico sobre la salud p¨²blica de esta manera". Tambi¨¦n "promocionando intervenciones inefectivas" y poniendo el foco en la responsabilidad individual de los consumidores, como pretend¨ªan las tabacaleras y ahora la industria alimentaria, en lugar de establecer una estrategia integral desde los poderes p¨²blicos para abordar un problema social.