Las vacunas rebajan por primera vez a menos de 100.000 las muertes por sarampi¨®n
La OMS calcula que las inmunizaciones han salvado la vida a 20,4 millones de personas
Las muertes por sarampi¨®n en el mundo han bajado por primera vez de 100.000 desde que hay mediciones. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha publicado este jueves 23 de octubre los datos de 2016: 90.000 personas fallecieron por culpa de la enfermedad, lo que supone un tercio menos que el a?o anterior y una reducci¨®n de un 84% desde el 2000.
"Salvar un promedio de 1,3 millones de vidas por a?o a trav¨¦s de la vacuna contra el sarampi¨®n es un logro incre¨ªble y hace que un mundo libre de la enfermedad parezca posible, incluso probable, en nuestra vida", asegura en un comunicado remitido por la OMS Robert Linkins, de la Iniciativa Sarampi¨®n y Rub¨¦ola (MR&I, por sus siglas en ingl¨¦s).
Desde el a?o 2000, se han proporcionado aproximadamente 5.500 millones de dosis de vacunas contra el sarampi¨®n a los ni?os a trav¨¦s de servicios de inmunizaci¨®n rutinarios y campa?as de vacunaci¨®n masivas, lo que ha salvado la vida de aproximadamente 20,4 millones de personas, seg¨²n los c¨¢lculos de la OMS.
"Hemos visto una reducci¨®n sustancial de las muertes durante m¨¢s de dos d¨¦cadas, pero ahora debemos esforzarnos por llegar a cero casos", asegura Jean-Marie Okwo-Bele, director del departamento de Inmunizaci¨®n, Vacunas y Productos Biol¨®gicos de la OMS. "La eliminaci¨®n del sarampi¨®n solo se alcanzar¨¢ si las vacunas llegan a todos los ni?os, en todas partes".
El mundo a¨²n est¨¢ lejos de alcanzar los objetivos regionales de eliminaci¨®n del sarampi¨®n. La cobertura con la primera de dos dosis requeridas se estanc¨® en aproximadamente 85% desde 2009, muy por debajo del 95% necesario para detener las infecciones; y la cobertura con la segunda dosis, a pesar de aumentos recientes, fue solo del 64% en 2016.
Demasiados ni?os (20,8 millones) siguen sin recibir su primera dosis de inmunizaci¨®n. M¨¢s de la mitad de ellos viven en seis pa¨ªses: Nigeria (3,3 millones), India (2,9 millones), Pakist¨¢n (dos millones), Indonesia (1,2 millones), Etiop¨ªa (900.000) y Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo (700.000). Como el sarampi¨®n es una enfermedad viral altamente contagiosa, contin¨²an produci¨¦ndose grandes brotes en estos y otros pa¨ªses de Europa y Am¨¦rica del Norte, lo que pone a los ni?os en riesgo de complicaciones graves de salud, como neumon¨ªa, diarrea, encefalitis, ceguera y muerte.
Como recuerda Seth Berkley, CEO de la Alianza de las vacunas (Gavi), la cobertura de vacunaci¨®n en algunos pa¨ªses ricos ha estado cayendo a niveles "peligrosamente bajos", lo que ha provocado grandes brotes de sarampi¨®n en Italia y Rumania. "Esto es preocupante: si alguna vez queremos erradicar esta terrible enfermedad, que no solo ha matado a decenas de millones de ni?os en los tiempos modernos, sino que tambi¨¦n ha causado ceguera o da?o cerebral en muchos otros, los padres en los pa¨ªses ricos deben hacer su parte. Porque un brote de sarampi¨®n en cualquier lugar es una amenaza en todas partes", asegura.
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