Los retos del tr¨¢nsito a una econom¨ªa baja en carbono en Espa?a
Asegurar la reducci¨®n de emisiones exige movilizar adecuadamente los flujos de inversi¨®n en el sector energ¨¦tico
Hace unos d¨ªas se cumplieron dos a?os del Acuerdo de Par¨ªs y la administraci¨®n Macron quiso recordarlo con un evento de alto nivel que, celebrando un claro avance en la lucha internacional contra el cambio clim¨¢tico, puso tambi¨¦n de manifiesto las dificultades a que se enfrenta el proceso y la necesidad de movilizar grandes flujos de inversi¨®n para la transformaci¨®n de nuestras econom¨ªas. En el caso de los pa¨ªses desarrollados esto es especialmente evidente porque el acuerdo implica que, en solo unos treinta a?os, deberemos contar con econom¨ªas cuasi-descarbonizadas.
La sociedad espa?ola empieza, poco a poco, a ser consciente de las grandes implicaciones de un cambio de este alcance. Las administraciones p¨²blicas se encuentran elaborando estrategias y legislaci¨®n de mitigaci¨®n y adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico y aparecen plataformas y alianzas empresariales y de ONG para favorecer la transici¨®n a una econom¨ªa baja en carbono, al tiempo que se hacen evidentes las fuertes resistencias de ciertos decisores pol¨ªticos y otros actores sociales.
Creemos que es particularmente fundamental en este contexto, frente a una tradici¨®n poco dada a este tipo de din¨¢micas, contar con estudios rigurosos y neutrales que faciliten cumplir objetivos, minimizar costes sociales y orientar las actuaciones p¨²blicas y privadas. Este es el trasfondo del informe del centro de investigaci¨®n Economics for Energy que hemos hecho p¨²blico recientemente, en el que se presentan las implicaciones socio-econ¨®micas de distintos escenarios a los que se puede enfrentar el sector energ¨¦tico espa?ol, un actor clave en la descarbonizaci¨®n, en las pr¨®ximas d¨¦cadas.
El informe cuantifica, de un modo exhaustivo y con abundante an¨¢lisis de sensibilidad, las consecuencias econ¨®micas, ambientales y tecnol¨®gicas de distintas sendas de evoluci¨®n del sector energ¨¦tico espa?ol; y se?ala los principales retos a los que nos enfrentamos para avanzar hacia la descarbonizaci¨®n de nuestra econom¨ªa.
Aunque cumplir los objetivos impuestos por la Uni¨®n Europea a 2030 parece al alcance de nuestra mano, los objetivos europeos de 2050, coherentes con el Acuerdo de Par¨ªs, no resultar¨¢n tan sencillos
As¨ª, y aunque cumplir los objetivos impuestos por la Uni¨®n Europea a 2030 parece al alcance de nuestra mano, los objetivos europeos de 2050, coherentes con el Acuerdo de Par¨ªs, no resultar¨¢n tan sencillos si no se comienzan a tomar decisiones pronto en la direcci¨®n adecuada, y adem¨¢s de forma coherente y progresiva. A su vez, el an¨¢lisis de las consecuencias para los distintos escenarios permite identificar varios elementos comunes y, por tanto, robustos frente a diferentes manifestaciones del futuro.
En primer lugar, la importancia del ahorro y la eficiencia energ¨¦tica, que facilita enormemente cumplir los objetivos de descarbonizaci¨®n a costes razonables. El estudio identifica numerosas oportunidades, econ¨®micamente rentables, para el ahorro de energ¨ªa, que sin embargo pueden no materializarse si no se dispone de las se?ales econ¨®micas adecuadas.
En segundo lugar, todos los escenarios se?alan como un elemento central la descarbonizaci¨®n del sector el¨¦ctrico, basada en la utilizaci¨®n masiva de energ¨ªas renovables. Esto, si bien muestra la ventaja econ¨®mica de las energ¨ªas renovables para la producci¨®n el¨¦ctrica en los escenarios futuros, por otro lado, plantea importantes retos tecnol¨®gicos para la operaci¨®n segura del sector el¨¦ctrico, que deber¨ªan comenzarse a estudiar cuanto antes con el fin de estar preparados para mantener el suministro el¨¦ctrico fiable del que disfrutamos en nuestro pa¨ªs.
Finalmente, el estudio tambi¨¦n se?ala aquellos sectores que parecen m¨¢s dif¨ªciles de descarbonizar y a los que, por tanto, ser¨ªa preciso prestar una atenci¨®n mayor: la industria, que requiere fuentes energ¨¦ticas libres de carbono para aportar la energ¨ªa t¨¦rmica que necesita; y el transporte de mercanc¨ªas, el mar¨ªtimo y el a¨¦reo, para los que la posibilidad de electrificaci¨®n parece a¨²n lejana.
En suma, parece necesario intensificar el debate sobre c¨®mo llegar a una econom¨ªa espa?ola descarbonizada a mediados de siglo. Asegurar una tendencia viable de reducci¨®n de emisiones exige movilizar adecuadamente los flujos de inversi¨®n en el sector energ¨¦tico para evitar incongruencias entre la consecuci¨®n de objetivos en el medio y largo plazo. Para ello es necesario priorizar aquellos sectores m¨¢s relevantes y generar un entorno regulatorio que permita el gran cambio al que estamos comprometidos.
Xavier Labandeira es?catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Vigo y Pedro Linares, profesor en la Universidad Pontificia de Comillas. Ambos son directores de Economics for Energy.
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