El aumento de los coyotes en las calles de Montreal asusta a los vecinos

La ciudad de Montreal (Canad¨¢) es conocida por la gran cantidad de ardillas que habitan en sus parques y jardines. Tambi¨¦n es com¨²n toparse en sus callejuelas con zorros y mapaches. Sin embargo, los montrealeses est¨¢n empezando a inquietarse por la creciente presencia de otro animal salvaje:?el coyote. Entre junio de 2017 y enero de 2018 se han registrado cerca de 250 avistamientos en la urbe, especialmente en los barrios de?Ahuntsic y Saint-Michel. Un n¨²mero sumamente m¨¢s elevado respecto a a?os anteriores, seg¨²n datos facilitados por el Gobierno municipal. Tanto que las autoridades han solicitado la ayuda de expertos en gesti¨®n de fauna.

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A mediados del pasado septiembre, la vecina Francine Paulin paseaba por la noche con su chihuahua en un parque del barrio Saint-Michel cuando se top¨® con un coyote. "En pocos segundos se abalanz¨® sobre mi perro. Quer¨ªa com¨¦rselo. Lo agarr¨® del cuello y se lo llev¨®. Yo gritaba para que parara", cont¨® Paulin a la cadena TVA. Al menos,?otras cinco personas han sufrido mordeduras y ara?azos y diez mascotas han sido atacadas.

Pese a que los vecinos est¨¢n alarmados porque han visto a varios coyotes cerca de una guarder¨ªa y una escuela, las autoridades municipales han se?alado varias veces que, seg¨²n los estudios acad¨¦micos, la mayor¨ªa de estos animales evitan el contacto con humanos en zonas urbanas, por lo que el riesgo a ser atacado es bajo. Hasta el momento, 15 de estos mam¨ªferos carn¨ªvoros han sido atrapados, a 12 de ellos se les ha devuelto a los bosques de la periferia, tres tuvieron que ser sacrificados debido a las heridas que sufrieron cuando fueron apresados y otros dos murieron tras ser abatidos por la polic¨ªa a causa de su agresividad.?

La Sociedad para la prevenci¨®n de la crueldad contra los animales de Montreal public¨® un comunicado en diciembre donde se mostraba en contra de cualquier acci¨®n contra los coyotes en las que pudieran resultar heridos. Adem¨¢s, la sociedad afirma que es posible cohabitar pac¨ªficamente con los coyotes si se evita darles de comer y si se tiene cuidado con la basura.

Patricia Presseau, bi¨®loga del parque Zoo Ecomuseum, ha explicado en?Radio-Canad¨¢ que el aumento del n¨²mero de coyotes en Montreal se debe a la deforestaci¨®n de las zonas cercanas. "Actualmente [el coyote] tiene problemas en su territorio. Estamos destruy¨¦ndolo. Ha sabido adaptarse al medio urbano", ha relatado Presseau. Adem¨¢s, la experta afirma que si los coyotes se acercan a los humanos es porque la gente les da comida.

A trav¨¦s del documento Cohabitar con el coyote, el Ayuntamiento de Montreal ofrece varios consejos a la poblaci¨®n en el caso de encontrarse con uno de ellos. Recomienda, por ejemplo, no alimentarlos y que se ense?e a los ni?os a no acercarse a animales salvajes bajo ning¨²n concepto. Seg¨²n el texto, si un vecino se cruza con uno de estos c¨¢nidos, lo mejor es guardar la calma y dar al animal el espacio necesario para que huya. "Si el coyote no se va o si su reacci¨®n es agresiva, muestre un aspecto imponente levantando los brazos, haga ruido para asustarlo, al¨¦jese lentamente caminando hacia atr¨¢s y mantenga el contacto visual con el animal", explica una parte del documento.