Llega la primavera¡­ ?C¨®mo me pica la nariz!

Ya llega el mes de marzo, la primavera, las flores, el polen y¡­ Con la llegada de la primavera, Los al¨¦rgicos empiezan con su particular ¡°temporada alta¡± de estornudos, picores y, en los casos m¨¢s graves, asma.

?Qu¨¦ es la alergia?

La alergia, es una respuesta exagerada del organismo a ciertas sustancias que en otras personas no causan ninguna alteraci¨®n, pero que a los al¨¦rgicos les provoca unos s¨ªntomas caracter¨ªsticos. Estas sustancias se llaman al¨¦rgenos y pueden ser alimentos, medicamentos, pieles de animales, hongos, sustancias qu¨ªmicas y, a los que nos vamos a referir hoy aqu¨ª, p¨®lenes.

El ni?o que en ¨¦poca de p¨®lenes comienza con s¨ªntomas en nariz y ojos es bastante probable que sea al¨¦rgico, aunque no siempre es f¨¢cil distinguir la alergia del catarro com¨²n

Cuando una persona al¨¦rgica entra en contacto con la sustancia a la que es al¨¦rgico, produce un tipo especial de anticuerpos que se denomina IgE. Posteriormente, cuando el al¨¦rgeno vuelve a entrar en contacto con el paciente, se une a esa IgE y provoca la liberaci¨®n de diversas sustancias, sobre todo de histamina, que son las que nos van a causar los s¨ªntomas.

Los s¨ªntomas provocados por la alergia a p¨®lenes tienen car¨¢cter estacional y son m¨¢s frecuentes en primavera, aunque algunas plantas como la familia de las cupres¨¢ceas (cipreses, ariz¨®nica, sabinas), polinizan antes y pueden ocasionar molestias en los meses de febrero o marzo.

?Qu¨¦ s¨ªntomas provoca?

Como ya hemos dicho, las alergias respiratorias van a provocar molestias en la nariz, con moco claro, goteo nasal, picor y estornudos, y tambi¨¦n en los ojos, picor, enrojecimiento y lagrimeo. En algunos pacientes puede haber s¨ªntomas de asma con dificultad respiratoria.

El ni?o que en ¨¦poca de p¨®lenes comienza con s¨ªntomas en nariz y ojos es bastante probable que sea al¨¦rgico, aunque no siempre es f¨¢cil distinguir la alergia del catarro com¨²n. Cuando los s¨ªntomas empeoran al hacer actividades al aire libre, en d¨ªas soleados y mejoran en d¨ªas de lluvia, la probabilidad de que se trate de alergia aumenta.

?A qui¨¦n hay que hacer pruebas de alergia?

Se pueden hacer a cualquier persona que tenga s¨ªntomas sospechosos, independientemente de la edad; se pueden hacer a cualquier edad, pero las alergias respiratorias por debajo de los 2 a?os son muy raras.

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Hay dos tipos de pruebas, las que se hacen en la piel (prick test) y las que se hacen en sangre, que nos dan la cantidad de IgE espec¨ªfica para cada sustancia.

?Qu¨¦ tratamientos hay?

Hay 2 tipos de tratamientos, siempre prescritos por un m¨¦dico, los que se utilizan para controlar los s¨ªntomas y los que tratan de ir al origen de la enfermedad para curarla.

Entre los primeros, los m¨¢s utilizados son los antihistam¨ªnicos, los corticoides nasales y, en caso de asma, los broncodilatadores.

El segundo grupo, son las llamadas ¡°vacunas¡± de la alergia, m¨¢s propiamente llamada inmunoterapia. Consiste en administrar cantidades crecientes de un extracto de la sustancia a la que se es al¨¦rgico, para ir provocando la tolerancia del organismo a ella. Est¨¢ indicada cuando no se puede evitar el contacto con el al¨¦rgeno y este es claramente responsable de los s¨ªntomas.

?Puedo hacer algo para estar mejor?

S¨ª, hay una serie de medidas que el paciente al¨¦rgico puede seguir para mejorar su bienestar.

• En primer lugar, es importante conocer a qu¨¦ tipo de p¨®lenes se es al¨¦rgico y cu¨¢les son los meses en que aparece. Adem¨¢s, se puede intentar reconocer la planta y as¨ª tratar de evitar el contacto con ella.
• En internet podemos encontrar diversos servicios que nos ofrecen informaci¨®n de los niveles de p¨®lenes previstos de las distintas plantas y conocer los per¨ªodos de mayor riesgo. La Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa Cl¨ªnicas ofrece este servicio https://www.polenes.com/home; tambi¨¦n los servicios sanitarios de las distintas comunidades aut¨®nomas o algunas webs de informaci¨®n meteorol¨®gica
• Cuando la predicci¨®n de niveles es alta, debemos tomar una serie de precauciones:
  • Evitar al m¨¢ximo las actividades al aire libre
  • Mantener las ventanas de casa cerradas, ventilando pocos minutos y en los horarios en que la polinizaci¨®n sea menor, habitualmente las primeras horas de la ma?ana
  • Evitar barrer; mejor aspirador y bayetas h¨²medas para limpiar el polvo. Tambi¨¦n se debe evitar poner la ropa a secar en el exterior.
  • Si se viaja en coche, debe hacerse con las ventanillas cerradas y con filtros antipolen en los sistemas de aire acondicionado
  • Si se comen frutas o vegetales frescos, deben lavarse cuidadosamente para eliminar los granos de polen que puedan llevar pegados. Cuidado tambi¨¦n con la miel o la jalea real, pueden llevar gr¨¢nulos de polen pegados.
  • Evitar tumbarse en c¨¦sped o prados
  • Si hay molestias oculares, ser¨¢ ¨²til el uso de gafas de sol

Por ¨²ltimo, recordar que los d¨ªas soleados y de viento son los peores, mientras que en d¨ªas lluviosos, los niveles de polen descienden.

*Javier Mac¨ªas Pardal. Pediatra del Sanatorio Sagrado Coraz¨®n de Valladolid.