Julian Assange tiene muchas explicaciones pendientes

Todo comenz¨® el 9 de septiembre con un mensaje de Julian Assange en Twitter con la famosa fotograf¨ªa de un hombre chino frente a un tanque durante la supresi¨®n de las revueltas de la plaza de Tiananmen en 1989, un acto de represi¨®n totalitaria en el que murieron 10.000 personas, seg¨²n documentos desclasificados en diciembre. El texto que acompa?aba a la foto: ¡°Espa?a, esto no funcionar¨¢ en Catalu?a¡±. A pesar de la patente exageraci¨®n ¨Cen ning¨²n momento el Gobierno espa?ol consider¨® mandar tanques a Catalu?a¨C no fue el contenido de ese tuit lo que llam¨® la atenci¨®n de EL PA?S, sino su impacto, con 13.500 retuits y 17.400 likes en cuesti¨®n de minutos, una velocidad inusual en redes sociales.

Assange se convirti¨® pronto en la voz con m¨¢s influencia sobre Catalu?a en redes, seg¨²n las herramientas internas que emplea el diario y el an¨¢lisis de consultoras como Audiense. Nos sorprendi¨® el volumen ¨Cantes Assange no hab¨ªa tuiteado nunca sobre Catalu?a, pero en septiembre lo hizo 48 veces¨C, pero no s¨®lo eso. La voz con m¨¢s impacto en redes sobre Catalu?a dec¨ªa cosas como que ¡°Hitler tambi¨¦n us¨® a una minor¨ªa ¨¦tnica para ganarse a las mayor¨ªas¡± o que ¡°Catalu?a ser¨¢ independiente o habr¨¢ otra guerra civil¡±. En ocasiones el fundador de Wikileaks hasta cay¨® presa de las noticias falsas, como cuando public¨® un mensaje, que luego borr¨®, sobre c¨®mo un general espa?ol hab¨ªa besado una bandera espa?ola ante una manifestaci¨®n.

Assange se convirti¨® en material informativo de primer nivel por algo incluso m¨¢s revelador. Era una fuente habitual de los medios p¨²blicos rusos, con titulares como ¡°Assange tilda la situaci¨®n en Catalu?a de la primera guerra por Internet en el mundo¡± o ¡°Una Catalu?a independiente ser¨ªa viable sin el euro¡±. El fundador de Wikileaks mantiene unas excelentes relaciones con Mosc¨² y sus medios. De hecho, present¨® su propio programa en la cadena rusa RT en 2012 y se ha reunido con directivos de ese medio en la Embajada ecuatoriana de Londres, donde se encuentra huido de la justicia. En vista de estos hechos, es l¨®gico que le diga a La Repubblica que Vlad¨ªmir Putin es ¡°el l¨ªder con mayor capacidad de gesti¨®n en muchos a?os¡±.

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Las piezas de todo este entramado propagand¨ªstico cuadraron cuando EL PA?S descubri¨® que el 9 de noviembre Assange recibi¨® en esa misma embajada la visita de uno de los principales ide¨®logos del independentismo catal¨¢n, el empresario Oriol Soler, quien admiti¨® contactos habituales con Wikileaks. Assange ha rechazado reiteradamente dar explicaciones por esos intercambios, pasando a atacar a los periodistas que hemos informado sobre ellos. Cuando La Repubblica me contact¨® para contarme que el propio Assange me mencionaba en una entrevista, no me sorprendi¨® en absoluto. Desde hace meses me somete a un acoso sistem¨¢tico en las redes sociales, llam¨¢ndome propagandista y agente del Gobierno norteamericano.

En el Parlamento brit¨¢nico testifiqu¨¦ en diciembre sobre la cobertura de EL PA?S y la libertad de prensa en Espa?a. Nuestras investigaciones demuestran que Rusia aprovech¨® una crisis ya existente, la del independentismo catal¨¢n, para provocar tensi¨®n en Europa. Emple¨® activistas en su ¨®rbita, cr¨ªticos con el sistema de democracia occidental, como Assange o Edward Snowden, para una campa?a de desinformaci¨®n amplificada por miles de cuentas automatizadas o bots en redes sociales. Es una t¨¦cnica de desestabilizaci¨®n de la democracia aplicada ya por Mosc¨² en elecciones y refer¨¦ndums en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia e Italia. Esos son los hechos, y sobre ellos deber¨ªa pronunciarse el se?or Assange, en lugar de hostigar a la prensa.

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Este art¨ªculo fue publicado originalmente el 29 de marzo de 2018 en el diario italiano La Repubblica, en respuesta a una entrevista de Julian Assange.