La lactancia materna puede evitar 20.000 muertes por c¨¢ncer de mama al a?o en el mundo

Sabemos que la lactancia materna aplicada en la primera hora tras el parto, de forma exclusiva durante seis meses y hasta los dos a?os o m¨¢s como alimentaci¨®n complementaria es una de las ¡°armas m¨¢s poderosas para asegurar la supervivencia y bienestar de los ni?os¡±, explica UNICEF en su ¨²ltimo informe El regalo de una madre para cada ni?o. Es m¨¢s, ¡°amamantar a todos los beb¨¦s desde el minuto cero y hasta, por lo menos, los dos a?os salvar¨ªa anualmente a m¨¢s de 820.000 ni?os menores de cinco a?os¡±, subraya el organismo internacional. Adem¨¢s, la lactancia materna ayuda a que los peque?os crezcan, se desarrollen correctamente y mejoren sus capacidades cognitivas y emocionales. Pero no es solo bueno para ellos. ?Qu¨¦ ocurre con la salud de la madre?

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Las madres tambi¨¦n est¨¢n protegidas. UNICEF se?ala que ¡°la lactancia materna las protege de posibles hemorragias y depresi¨®n posparto, c¨¢ncer de ovario y mama, infarto y diabetes de tipo 2. ¡±Est¨¢ demostrado que mejorar las cifras de lactancia materna en el mundo podr¨ªa prevenir unas 20.000 muertes maternas por c¨¢ncer de mama al a?o¡±, a?aden en el texto. Este dato se refiere a una investigaci¨®n publicada en la biblioteca de los Institutos Nacionales de Salud de EE UU que concluy¨® que la lactancia materna protege contra el c¨¢ncer de mama u ovario.

En resumen, amamantar es la m¨¢s efectiva pr¨¢ctica para proteger ¡°la salud de los ni?os y las madres y promover el desarrollo y creciendo de los peque?os desde edad temprana¡±. ¡°Promocionar, contin¨²an, y favorecer que las mujeres pueden lactar deber¨ªa ser una prioridad para los pa¨ªses, con el fin de mantener a cada ni?o con vida y crear sociedades saludables, inteligentes y productivas¡±.

Tras un an¨¢lisis a 123 pa¨ªses, UNICEF concluy¨® que ¡°la mayor¨ªa de los beb¨¦s del mundo lactan en alg¨²n momento, de los que un 95% recibe leche materna¡±. Estos datos var¨ªan entre los pa¨ªses m¨¢s pobres y m¨¢s ricos; mientras que en los pa¨ªses con las rentas bajas tan solo un 4% de los ni?os no amamantan, en los m¨¢s ricos el 21% de ellos nunca recibe leche materna. Entre los datos m¨¢s llamativos del informe cabe citar que, por ejemplo, en Estados Unidos un 74% de los beb¨¦s nunca ha amamantado o que en Irlanda, solo un 55% de ellos ha lactado.

Mejorar la lactancia en el mundo para todos los beb¨¦s

1. Crear entornos adecuados y positivos para la lactancia. Medidas como redactar leyes que garanticen que los permisos de paternidad y poder amamantar en el trabajo son cr¨ªticos. Adem¨¢s, que los hospitales y expertos sanitarios informen, permitan y faciliten la lactancia tras el parto. En Espa?a, cada d¨ªa es m¨¢s com¨²n que en los centros sanitarios tras dar a luz, la matrona ayude a la nueva a madre a amamantar. El rito suele ser nacer, poner al beb¨¦ piel con piel y ense?ar al reci¨¦n nacido y a la madre a acoplarse, algo que deber¨ªa suceder siempre, pero no ocurre en todos los lados, seg¨²n explican desde UNICEF y reiter¨® hace unas semanas la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Los expertos se?alan que tiene que haber tambi¨¦n m¨¢s restricciones en el marketing de las leches artificiales.

2. El apoyo del padre en la lactancia materna. UNICEF recalca que los maridos y parejas no ¡°pueden subestimar esta pr¨¢ctica, por lo que es necesario su implicaci¨®n en el proceso¡±.

3. La lactancia materna no es solo buena para los beb¨¦s que nacen a t¨¦rmino. La organizaci¨®n recalca que amamantar desde el nacimiento ayudar¨ªa a todos los beb¨¦s. Esta organizaci¨®n, junto a la OMS, ejecut¨® una gu¨ªa de 10 pasos el pasado mes en el que puntualiza: ¡°Las directrices originales iban dirigidas al nacimiento ideal, a los beb¨¦s nacidos a t¨¦rmino (en la 39 semana de gestaci¨®n). En cambio, estas nuevas indicaciones tambi¨¦n se dirigen a los prematuros, beb¨¦s con bajo peso o enfermos¡±. Por ejemplo, en Espa?a mejorar¨ªa la salud de muchos reci¨¦n nacidos. Cada a?o unos 29.000 ni?os son prematuros, es decir, antes de la semana 37, y representan el 75% de los ingresos hospitalarios en neonatos, seg¨²n los ¨²ltimos datos ofrecidos por la Sociedad Espa?ola de Neonatolog¨ªa (SENeo). En Europa, son 500.000 los que lo hacen anualmente.

4. Expertos que apoyen las dificultades antes la lactancia. Se sabe que no hay leche materna buena o mala, pero muchas veces algunas madres se encuentran con un muro a la hora de amamantar a sus peque?os. Problemas relacionados con el enganche, el estr¨¦s, la mala ejecuci¨®n, entre otros. UNICEF hace un reclamo a los pa¨ªses para que pongan a disposici¨®n de las mujeres asistencia especializada en la lactancia para ayudar a enfrentar las posibles complicaciones.

5. Salvo indicaci¨®n m¨¦dica, nunca hay que dar a un reci¨¦n nacido un l¨ªquido distinto de la leche materna.

6. Que madre e hijo est¨¦n juntos desde el minuto cero y las 24 horas. Una t¨¦cnica muy usada tras el parto y que consiste en colocar al reci¨¦n nacido sobre el pecho de uno de sus progenitores. Los beneficios del piel con piel o m¨¦todo canguro son muchos. ¡°Es un m¨¦todo que no necesita tecnolog¨ªa, pero que es de gran ayuda, sobre todo para los ni?os prematuros (nacidos con menos de 37 semanas) o que nacen con bajo peso (2.500 gramos o menos)¡±, aseguran los autores, concluy¨® el estudio 20 a?os analizando el m¨¦todo canguro vs. el cuidado tradicional. Seg¨²n los autores, el MMC va m¨¢s all¨¢ del contacto piel con piel. Adem¨¢s, para que sea eficaz, tambi¨¦n requiere que la madre amamante a su hijo siempre que pueda y que se haga un seguimiento estricto de ambos por lo menos durante el primer a?o de vida. Este m¨¦todo "puede hacer que baje el n¨²mero de prematuros que fallecen¡±.