Pontevedra, el modelo urbano para las ciudades que miran a la infancia

M¨¢s all¨¢ de los parques infantiles y otros espacios de juego, los ni?os y ni?as tambi¨¦n caminan por las calles y a menudo no se les tiene suficientemente en cuenta. Por suerte, cada vez son m¨¢s las ciudades que miran a la infancia. Porque, al fin y al cabo, las grandes urbes quieren cuidar y mimar a sus futuros ciudadanos de a pie.

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Una de las primeras ciudades espa?olas que fij¨® su mirada en los ni?os fue Pontevedra. La ciudad gallega impuls¨® en 1999 una importante reforma urbana con un claro objetivo responder a las necesidades de sus habitantes y sus actividades cotidianas, ya que ellos son los protagonistas absolutos de la vida en las calles.

Para iniciar este cambio se trazaron diferentes l¨ªneas de trabajo sobre movilidad, accesibilidad, cohesi¨®n social, dinamismo econ¨®mico y respeto del medioambiente. Una de las medidas m¨¢s destacadas fue la de apostar por la recuperaci¨®n del espacio p¨²blico con la peatonalizaci¨®n de varias zonas del centro hist¨®rico y la mayor¨ªa de sus calles comerciales.

Adem¨¢s, para conseguir una buena seguridad vial se limit¨® la velocidad de los autom¨®viles a 30 kil¨®metros por hora, y se restringi¨® su circulaci¨®n, especialmente a los veh¨ªculos privados. Gracias a ello, durante todos estos a?os, la ciudad gallega ha reducido m¨¢s del 60% de sus emisiones, y conseguido bajar a 0 el n¨²mero de muertes de peatones en sus calles.

La reforma urbana de Pontevedra siempre se ha guiado por la premisa de la accesibilidad universal. Dando una especial atenci¨®n a las necesidades de movilidad de las personas que tienen m¨¢s dificultades, como las que van en silla de ruedas o aquellos que usan carritos de beb¨¦, etc¨¦tera. Uno de sus responsables, el jefe de la Polic¨ªa Local de Pontevedra, Daniel Macenlle, lo describe muy bien en una sola frase: ¡°La ciudad dise?ada para los colectivos con dificultades o movilidad reducida, tambi¨¦n es adecuada para el resto de los ciudadanos, logrando as¨ª una ciudad para todos¡±.

Uno de estos colectivos son los ni?os y ni?as de todas las edades. Para su transformaci¨®n, Pontevedra encontr¨® una gran influencia en Francesco Tonucci y su libro La citt¨¤ dei bambini, en el que se habla de la ciudad como un espacio de experimentaci¨®n y descubrimiento para la infancia. El dise?o urbano de Pontevedra tambi¨¦n quiere combatir el sedentarismo y potenciar el movimiento y el deporte en la infancia. Para sus impulsores, los ni?os deben tener alternativas pr¨®ximas a sus domicilios para jugar y expresarse con seguridad y sin la amenaza de los autom¨®viles.

De esta forma, se ha trabajado un objetivo clave: que se pueda jugar en la calle. Experimentar con el juego directamente en la ciudad, explorar, conocer las dimensiones de Pontevedra como un gran escenario para la participaci¨®n y la educaci¨®n m¨¢s all¨¢ de las aulas. Los ni?os y ni?as se convierten as¨ª en protagonistas de un espacio pensado para ellos. Y uno de sus mejores ejemplos ha sido el trazado del camino escolar organizado por la Polic¨ªa Local adaptado a la nueva Pontevedra, y sin grandes peligros. En este proyecto se ha contado con la participaci¨®n de todos. Ha participado activamente con la comunidad escolar personas mayores en los cruces para mitigar en lo posible el miedo de algunos padres y madres. Y comerciantes que colaboran con los escolares en caso de necesidad. De esta forma, una gran mayor¨ªa de alumnos de la ciudad pueden ir caminando al cole, muchos de ellos solos.

Con este nuevo modelo de ciudad, Pontevedra se ha convertido en todo un referente en movilidad responsable, dise?o urbano y gesti¨®n sostenible. Por esta raz¨®n, el alcalde Miguel Anxo Fern¨¢ndez Lores y sus impulsores han sido invitados a participar en eventos sobre movilidad urbana en diferentes pa¨ªses donde han recibido varios premios y reconocimientos. En 2013, ganaron el premio Intermodes en Bruselas; en 2014, tuvieron el reconocimiento internacional del ONU-H¨¢bitat de Nairobi-Dub¨¢i; en 2015, recogieron el premio a la excelencia que anualmente entrega el Center For Active Design de Nueva York, este mismo Pontevedra fue galardonada con el premio Ciudad de Movilidad Inteligente Euro-China 2015 en Hong Kong, y en 2016, el premio de la Red de Ciudades que Caminan formada por 50 localidades espa?olas y portuguesas de la que tambi¨¦n es miembro.