El 80% del da?o en la piel se sufre antes de los 18 a?os

La exposici¨®n excesiva al sol est¨¢ relacionada con m¨¢s del 90% de los c¨¢nceres de piel. El perjuicio de los distintos tipos de rayos en el ADN es acumulativo, y por eso hay que prevenirlo desde peque?os. La Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa calcula que el 80% de la radiaci¨®n da?ina se recibe antes de los 18 a?os. Pero la falta de preocupaci¨®n entre los m¨¢s j¨®venes es evidente, seg¨²n los datos de la encuesta Heliocare que elabora Cantabria Labs. Y cuya primera conclusi¨®n es que son los j¨®venes en su conjunto y los hombres en general los dos grupos de poblaci¨®n que peor lo hacen, afirma Mar¨ªa Vitale, directora de Dermatolog¨ªa M¨¦dica del laboratorio.

El trabajo se ha realizado con m¨¢s de 3.000 encuestas, aunque tienen un sesgo importante: la mayor¨ªa de los que contestaron (el 52%) tiene menos de 25 a?os. Ello se debe a que las preguntas se difundieron por Internet y redes sociales y, sobre todo, a que se captaron en reuniones de la Fundaci¨®n Lo que de Verdad Importa (la mitad de ellos). En este caso, ello presupone que se trata de j¨®venes concienciados con los temas de salud, lo que querr¨ªa decir que los resultados ser¨ªan mejores que los de la poblaci¨®n general. O, dicho de otra forma, que la realidad es a¨²n peor que lo que refleja este estudio.

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Entre los indicadores que se han revisado figuran los siguientes:

Quemaduras. El 39% de los encuestados afirm¨® que las hab¨ªa sufrido alguna vez en su vida. Entre los menores de 25 a?os, el porcentaje sube al 44%. La diferencia est¨¢ en que en el total hay una importante proporci¨®n de mujeres mayores, y tradicionalmente ellas tienen m¨¢s cuidado con la piel, tanto por cuestiones est¨¦ticas como porque est¨¢n m¨¢s acostumbradas a usar cremas, explica Vitale.

Uso de protecci¨®n. El 79% de los m¨¢s j¨®venes no lo usa o utiliza uno de baja protecci¨®n (SPF de 30 o menos). De nuevo son las mujeres las que m¨¢s lo usan y de protecci¨®n de 50 o m¨¢s, que es la recomendada. Vitale explica que la necesidad de usar ¨ªndices mayores se debe a que, incluso entre quienes utilizan estas cremas, no la distribuyen por todo el cuerpo ni de manera uniforme ni en la cantidad (2 miligramos por cent¨ªmetro cuadrado) adecuada.

Cu¨¢ndo se emplea. Para la mayor¨ªa de los encuestados (el 72%), el uso de protecci¨®n se limita a los momentos en que realiza actividades al aire libre o en vacaciones. Solo el 28% de la muestra (en su mayor¨ªa, mujeres) la emplea a diario. Aunque no es un resultado de la encuesta, el laboratorio indica que el 70% de los m¨¦dicos aconseja proteger a diario las partes expuestas.

Reaplicaci¨®n. Entre quienes usan la protecci¨®n, un 30% no se reaplica la crema, por lo que pierden su efecto (cuando se secan con la toalla, con el roce de la ropa, al ba?arse). El porcentaje sube al 66% entre los menores de 25 a?os.

Percepci¨®n. La encuesta tambi¨¦n muestra que hay una elevada proporci¨®n (el 66%) de personas que piensan que estar moreno es sin¨®nimo de salud y belleza. Este grupo est¨¢ formado, sobre todo, por los menores de 25 a?os (aunque tambi¨¦n son los m¨¢s representados en la muestra).

El uso de cremas, sombrillas, gorros, la sombra y la manga larga son los m¨¦todos m¨¢s eficaces para evitar el da?o que los rayos del sol causan en la piel, pero hay otros m¨¦todos que tambi¨¦n pueden ayudar. De acuerdo con Henry W. Lim, presidente de la Academia Americana de Dermatolog¨ªa, seg¨²n una entrevista realizada en agosto del a?o pasado para la web de la asociaci¨®n, existen algunas sustancias que se venden en p¨ªldoras que han demostrado efecto protector. La m¨¢s consistente es un extracto de una planta americana, la?Polypodium leucotomos, cuyo extracto se vcomercializa con el nombre de Fernblock. Lim admite que puede ser una ayuda, pero advierte de que, a falta de m¨¢s estudios, su efecto ser¨ªa equiparable al de una crema con un SPF (el ¨ªndice protector) de 3 o 5, por lo que puede complementar, pero no sustituir la crema. Este producto est¨¢ considerado un suplemento nutricional en Espa?a.