Heinz Sielmann, el ¡®se?or p¨¢jaro carpintero¡¯ que solo cazaba animales con su c¨¢mara
El bi¨®logo, zo¨®logo y conservacionista alem¨¢n se hizo famoso por 250 documentales para la televisi¨®n y el cine con aspectos desconocidos sobre el comportamiento animal
Heinz Sielmann admiraba el contacto de su padre por la naturaleza, pero en lugar de aficionarse con una ca?a de pescar o un rifle, como su progenitor, se dedic¨® a perseguir animales con unos simples prism¨¢ticos. De esta forma tan sencilla el peque?o Heinz descubri¨® su pasi¨®n por las aves, a las que segu¨ªa con sus anteojos con algunos sacrificios, como levantarse temprano para observarlas antes de ir al colegio, y tambi¨¦n con algunos disgustos, como las malas calificaciones por el mismo motivo.
Con los a?os, Heinz Sielmann cambi¨® almacenar im¨¢genes solo para ¨¦l por la divulgaci¨®n, y de sus prism¨¢ticos y sus cuadernos pas¨® a su c¨¢mara de fotos y de filmaci¨®n para capturar animales y dar a conocer sus comportamientos. De esta forma se convirti¨® en un famoso documentalista cient¨ªfico con un programa estrella durante a?os en la televisi¨®n alemana que tambi¨¦n se export¨® a numerosos pa¨ªses. Reconocido con premios a nivel internacional, viaj¨® por ?frica para grabar tortugas, gorilas, ardillas,¡ pero su predilecci¨®n siempre fueron las aves, hasta el punto de que se le conoce como Mr. Woodpecker (se?or p¨¢jaro carpintero) por ser el primero que introdujo c¨¢maras en sus nidos y descubri¨® aspectos desconocidos e ¨ªntimos en la relaci¨®n padres e hijos dentro de los ¨¢rboles.
Heinz Sielmann naci¨® el 2 de junio de 1917, en Rheydt (Alemania). Siempre en contacto con la naturaleza, su familia se traslad¨® a Prusia oriental cuando ¨¦l ten¨ªa 7 a?os. All¨ª compagin¨® su afici¨®n a observar aves en campo abierto con la de ver pel¨ªculas sobre animales. Sin embargo, lleg¨® un momento en el que su imaginaci¨®n vol¨® m¨¢s alto que las propias aves y las calificaciones en el curso se resintieron tanto que hasta le retiraron los prism¨¢ticos y lo castigaron sin tiempo de observaci¨®n de la naturaleza. Consciente de su error, se enmend¨® tanto que cuando las notas volvieron a ser buenas su madre le regal¨® una c¨¢mara de fotos.
Con solo 17 a?os Heinz Sielmann present¨® sus observaciones cient¨ªficas en el Instituto Zool¨®gico de K?nigsberg y tras completar la escuela secundaria ten¨ªa tan claro su futuro que estudi¨® Biolog¨ªa y Zoolog¨ªa en la Universidad de K?nigsberg. En 1938, con 21 a?os, realiz¨® su primera pel¨ªcula, a¨²n muda, ¡®Voegel ¨¹ber Haff und Wiesen¡¯ (P¨¢jaros por bah¨ªas y praderas), el primero del total de 250 t¨ªtulos que forman su filmograf¨ªa entre documentales para el cine y cap¨ªtulos de televisi¨®n.
Desde 1939 el joven Sielmann trabaj¨® en las Fuerzas Armadas de la Alemania Nacionalista como instructor en la escuela de noticias de la Fuerza A¨¦rea en Poznan. Despu¨¦s del estallido de la Segunda Guerra Mundial fue liberado del servicio militar para la investigaci¨®n ornitol¨®gica. Trabaj¨® en la isla de Creta y fue capturado por los brit¨¢nicos, que lo llevaron a Inglaterra, pero le dejaron trabajar en la BBC al ver su material cient¨ªfico.
De todos los animales con los que trabaj¨¦, los p¨¢jaros carpinteros son mis favoritos porque pude descubrir muchos datos nuevos sobre la biolog¨ªa de estas aves
Despu¨¦s de la guerra Heinz Sielmann se convirti¨® en c¨¢mara para el Instituto de Cine e Imagen en Ciencia y Educaci¨®n en M¨²nich. Comenz¨® a realizar pel¨ªculas de la naturaleza como director y como c¨¢mara, que obtuvieron reconocimiento internacional. Tambi¨¦n produjo documentales para educar en los colegios que influyeron en varias generaciones de estudiantes en la Alemania occidental de la posguerra, y es que la particular t¨¦cnica que utiliz¨® en sus pel¨ªculas de animales tuvo una gran aceptaci¨®n por lo novedoso que resultaba.
En 1949, se estren¨® su primer largometraje, ¡®Canci¨®n de lo salvaje¡¯. Con las pel¨ªculas ¡®R¨¢pido, la ardilla¡¯ (1952) y ¡®Carpinteros del bosque¡¯ (1954), recibi¨® sendos German Film Award, los premios m¨¢s prestigiosos del cine alem¨¢n. Por la ¨²ltima pel¨ªcula, adem¨¢s, fue bautizado como ¡°el se?or p¨¢jaro carpintero¡± por mostrar en ella la misteriosa vida de estas aves con un grado de profundidad que no se hab¨ªa visto hasta entonces, colocando c¨¢maras dentro de sus nidos para lograrlo.
La pel¨ªcula fue un gran ¨¦xito a nivel mundial y, m¨¢s adelante, se escribi¨® un libro sobre su rodaje en el que el propio Sielmann confes¨® que ¡°de todos los animales con los que trabaj¨¦, los p¨¢jaros carpinteros son mis favoritos porque pude descubrir muchos datos nuevos sobre la biolog¨ªa de estas aves¡±.
El primer largometraje fue realizado por Heinz Sielmann con el patrocinio de la familia real belga en el antiguo Congo en 1957: ¡®Se?ores de la jungla¡¯, que se convirti¨® en un ¨¦xito internacional y por el que recibi¨® un premio en el Festival de Cine de Mosc¨². Debido a su prestigio internacional, en 1960 Sielmann comenz¨® con sus numerosas producciones propias, que proporcion¨® a la televisi¨®n alemana y destinadas tambi¨¦n a la educaci¨®n escolar. La mayor fama y popularidad de Sielmann fue, sin duda, a trav¨¦s de la serie de televisi¨®n ¡®Expediciones al reino animal¡¯, que produjo hasta 1991 ininterrumpidamente en m¨¢s de 170 episodios para el canal ARD.
En 1962, un documental rodado en las Islas Gal¨¢pagos, ¡®Gal¨¢pagos, isla de ensue?o del Pac¨ªfico¡¯, junto al cient¨ªfico Iren?us Eibl-Eibesfeldt, autor de algunas de las sensacionales im¨¢genes rodadas bajo el agua, le valieron un Oso de Plata en la Berlinale. Un a?o despu¨¦s, en 1963, Heinz Sielmann se embarc¨® en una expedici¨®n a la jungla de Pap¨²a Nueva Guinea para registrar a las llamadas aves del para¨ªso, jam¨¢s vistas hasta entonces. La pel¨ªcula fue estrenada en 1965 tambi¨¦n con gran ¨¦xito. Asimismo, la pel¨ªcula documental estadounidense ¡®La cr¨®nica Hellstrom¡¯ (1971), que recibi¨® en 1972el Oscar a la Mejor Pel¨ªcula Documental, cont¨® con su colaboraci¨®n.
La esposa de Sielmann, Inge, form¨® con ¨¦l un solo esp¨ªritu al acompa?arlo en todas sus expediciones, pero el feliz matrimonio recibi¨® un duro golpe en su vida en contacto con la naturaleza al conocer que su ¨²nico hijo, Stephan, hab¨ªa muerto a la edad de 24 a?os en un accidente durante una expedici¨®n en Kenia en 1978.
Durante la d¨¦cada de 1980, Sielmann se involucr¨® cada vez m¨¢s en cuestiones ecol¨®gicas, especialmente en la entonces Rep¨²blica Federal, donde llam¨® la atenci¨®n sobre los paisajes en peligro. A ra¨ªz de la reunificaci¨®n alemana propuso transformar la conocida como ¡°franja de la muerte¡±, en la frontera interior de Alemania, en un parque nacional.
En esos a?os no par¨® de viajar y de rodar y continu¨® con su producci¨®n de documentales de divulgaci¨®n animal con la serie ¡®El informe Heinz Sielmann¡¯, que produjo junto con World Wildlife Fund (WWF) y se emiti¨® por primera vez en 1993. Tambi¨¦n realiz¨®, en 1996, cuatro episodios del programa ¡®La aventura natural de Sielmann¡¯, que fue su ¨²ltimo trabajo audiovisual.
Heinz Sielmann cre¨® en 1994 una fundaci¨®n para conservar la naturaleza que lleva su nombre, adquiriendo para ello una reserva natural en Brandenburgo en 2002 como h¨¢bitat para especies en peligro de extinci¨®n. En 1995 present¨® su autobiograf¨ªa con el libro ¡®Mi vida¡¯, en la que anunciaba su intenci¨®n de dedicarse plenamente a la defensa activa de los animales pero dejando la filmaci¨®n y cambi¨¢ndola por la disertaci¨®n.
Durante su larga trayectoria, Heinz Sielmann recibi¨® numerosos galardones, entre ellos cinco premios nacionales de cine en Alemania, la Cruz Federal al M¨¦rito de Primera Clase, la Gran Cruz al M¨¦rito de la Orden del M¨¦rito de la RFA y el Arca de Oro de la WWF. Fue Profesor Honorario de la Universidad de Munich desde 1994 y en 1997 le concedieron la Gran Cruz del M¨¦rito con Estrella de la Rep¨²blica Federal. En oto?o de 2001, el bi¨®logo fue galardonado con el G?rlitzer Meridian Nature Film Award y tambi¨¦n recibi¨® el premio internacional de la iniciativa econ¨®mica y medioambiental BAUM en octubre de 2004. Un a?o despu¨¦s, en 2005, fue galardonado con la Orden del M¨¦rito del Estado de Brandeburgo y con el Premio Alem¨¢n de Medio Ambiente.
Heinz Sielmann muri¨® el 6 de octubre de 2006 en M¨²nich, a los 89 a?os. Desde ese momento, numerosas escuelas alemanas llevan su nombre y la fundaci¨®n que cre¨® sigue consagrada a difundir la ¡°filosof¨ªa positiva de la naturaleza¡± y a ense?ar a los m¨¢s j¨®venes el amor por el entorno natural y la ecolog¨ªa.
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