La infecci¨®n del coraz¨®n que empieza en el dentista

Desde hace d¨¦cadas se sabe que algunas personas pueden contraer una infecci¨®n del coraz¨®n tras una visita al dentista, pero los cardi¨®logos no se ponen de acuerdo en c¨®mo atajar el problema. La endocarditis infecciosa es una dolencia rara cuyo origen puede estar en la entrada de bacterias bucales en el flujo sangu¨ªneo y que es mortal en el 30% de los casos.

Hasta ahora las recomendaciones m¨¦dicas son que solo los pacientes de alto riesgo, como los que llevan v¨¢lvulas card¨ªacas prost¨¦ticas, tomen antibi¨®ticos antes de acudir al odont¨®logo para reducir el riesgo de infecci¨®n. Ahora, el mayor estudio de pacientes con esta enfermedad que se ha realizado en Espa?a recomienda extender la pr¨¢ctica a m¨¢s de un mill¨®n de personas que sufren las dos malformaciones cardiacas cong¨¦nitas m¨¢s comunes.

En torno al 3% de la poblaci¨®n presenta uno de esos dos defectos, el prolapso valvular mitral y la v¨¢lvula a¨®rtica bic¨²spide. Estas malformaciones se producen durante el desarrollo embrionario y normalmente no acarrean complicaciones graves. En cambio s¨ª pueden empeorar los casos de infecci¨®n cardiaca, seg¨²n el nuevo estudio, realizado por el Grupo de Apoyo al Manejo de la Endocarditis Infecciosa en Espa?a (Games) en 31 hospitales del pa¨ªs con datos de 3.200 pacientes.

¡°En la v¨¢lvula a¨®rtica bic¨²spide, en vez de haber tres compuertas o v¨¢lvulas solo hay dos, por lo que su cierre es an¨®malo y hay m¨¢s posibilidades de que las bacterias puedan pegarse a ellas¡±, explica Pablo Garc¨ªa-Pav¨ªa, cardi¨®logo del Hospital Puerta de Hierro Majadahonda de Madrid y coautor del estudio. ¡°En el prolapso valvular mitral, hay una sola v¨¢lvula que es algo m¨¢s grande de lo que deber¨ªa, lo que hace que el flujo sangu¨ªneo sea m¨¢s turbulento y que si entran bacterias haya m¨¢s riesgo de que se adhieran¡±, explica.

Es el estudio m¨¢s grande realizado nunca sobre endocarditis en pacientes con estas anomal¨ªas

El estudio ha comparado la evoluci¨®n de pacientes que sufren estas dos malformaciones cong¨¦nitas con la de pacientes de alto riesgo que deb¨ªan tomar antibi¨®ticos antes de ir al dentista y un tercer grupo de riesgo medio y bajo que no deb¨ªan hacerlo. El trabajo muestra que los pacientes con las dos malformaciones sufren m¨¢s infecciones originadas por bacterias bucales que los otros dos grupos. Adem¨¢s presentan casos de mayor gravedad incluso a edades j¨®venes, es decir, casos m¨¢s parecidos a los pacientes de riesgo alto.

¡°En los ¨²ltimos a?os se ha observado un aumento de casos de endocarditis en Reino Unido, Holanda, Alemania y EE UU, aunque la interpretaci¨®n de los datos es controvertida pues en cada pa¨ªs se sigue una metodolog¨ªa algo diferente. El estudio actual es el m¨¢s grande realizado nunca sobre endocarditis en pacientes con estas anomal¨ªas y presenta datos indirectos que apoyan el uso de antibi¨®ticos en los pacientes con estas dos malformaciones¡±, explica Garc¨ªa-Pav¨ªa. Su equipo, en el que tambi¨¦n est¨¢ la cardi¨®loga Isabel Zegr¨ª, aboga por que se cambien las recomendaciones de la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa y su hom¨®loga estadounidense. "En nuestro hospital ya recomendamos que las personas con estos dos trastornos, que se detectan con una ecograf¨ªa, tomen una sola dosis de amoxicilina antes de ir al dentista. Con una sola dosis no hay riesgo de fomentar la aparici¨®n de bacterias resistentes, seg¨²n un estudio reciente", a?ade.

¡°Es un trabajo excelente en un tema muy controvertido¡±, opina Pilar Tornos, miembro del equipo de m¨¦dicos que redact¨® en 2015 las ¨²ltimas directrices de la Sociedad Europea de Cardiolog¨ªa sobre este tipo de infecciones. ¡°La recomendaci¨®n de la sociedad europea y la de EE UU es que solo los pacientes de alto riesgo tomen antibi¨®ticos. Pensamos que lo m¨¢s importante es una prevenci¨®n global, lo que supone sobre todo un buen manejo de v¨ªas y sondas en hospitales y que los pacientes mantengan una buena higiene bucal, vayan al dentista con regularidad, y tengan cuidado al hacerse tatuajes. En Reino Unido las recomendaciones son que ning¨²n grupo de pacientes tome antibi¨®ticos y en realidad la incidencia de endocarditis de origen bucal no ha aumentado en ese pa¨ªs. En cualquier caso, la pol¨¦mica no se ha cerrado y este estudio ser¨¢ analizado de cara a nuevas gu¨ªas¡±, explica la m¨¦dica.

Las dudas persisten por lo dif¨ªcil que es encontrar una relaci¨®n causa-efecto entre el consumo de antibi¨®ticos y las infecciones cardiacas. Por ejemplo, en el estudio no consta cu¨¢ntos de los pacientes con endocarditis hab¨ªan tomado antibi¨®ticos antes de acudir al dentista, y tambi¨¦n hay que tener en cuenta que las bacterias pueden entrar en el flujo sangu¨ªneo al cepillarse los dientes, comer un bocadillo o incluso masticando chicle, resalta Juan Jos¨¦ G¨®mez-Doblas, cardi¨®logo del Hospital Virgen de la Victoria de M¨¢laga y miembro de la Sociedad Espa?ola de Cardiolog¨ªa (SEC). ¡°Lo que s¨ª est¨¢ m¨¢s claro es que los pacientes con estas malformaciones no deben ser considerados de riesgo bajo. Si hay m¨¢s estudios en esta l¨ªnea, las recomendaciones podr¨ªan cambiar¡±, a?ade.