Muere Koko, la gorila que dominaba el lenguaje de signos

Koko, la gorila que se hizo famosa en el mundo entero por su dominio del lenguaje de signos, ha fallecido este mi¨¦rcoles a los 46 a?os en California, seg¨²n informa la Gorilla Foundation en un comunicado. La primate, que lleg¨® a dominar mil palabras en lenguaje de signos, se ha convertido en "un icono de la comunicaci¨®n entre especies". "La capacidad de Koko por el lenguaje y su empat¨ªa abri¨® la mente y el coraz¨®n de millones de personas", ha subrayado la fundaci¨®n.?

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La primate ha fallecido mientras dorm¨ªa y su muerte ha generado miles de mensajes de condolencia en las redes sociales. Por ejemplo, la actriz estadounidense Jamie Lee Curtis ha publicado el siguiente tuit: "Jamie triste. Mundo triste. Koko h¨¦roe".

La psic¨®loga para animales Francine Penny Patterson se encarg¨® de Koko cuando solo era un beb¨¦. Por aquel entonces, Patterson trabajaba en un proyecto cient¨ªfico sobre el lenguaje de signos. La cient¨ªfica y Koko pasaban muchas horas juntos cada d¨ªa y se hicieron inseparables. Ella, aparte de alimentarle con biberones, comenz¨® a ense?arle lenguaje de signos con la ayuda de una int¨¦rprete para sordos.

En tan solo dos a?os, Koko ya hab¨ªa aprendido 80 palabras. En 1974 la primate y Patterson se mudaron a la Universidad de Stanford. All¨ª la psic¨®loga fund¨® la Gorilla Foundation, una sociedad sin ¨¢nimo de lucro encargada de la protecci¨®n y preservaci¨®n de gorilas y otros monos mediante la comunicaci¨®n entre especies y la investigaci¨®n, tal como explican en su p¨¢gina web. Koko continu¨® su aprendizaje. Poco a poco, fue ganando fama en todo el mundo y apareciendo en numerosos reportajes. En al menos dos ocasiones, apareci¨® en la portada de la revista National Geographic.

La fama le llev¨® a conocer a varios m¨²sicos y actores.?En 2016, la organizaci¨®n Gorilla Foundation public¨® en su cuenta de Facebook un v¨ªdeo de Koko tocando el bajo junto a Flea, bajista del grupo Red Hot Chili Peppers. M¨¢s de una d¨¦cada antes, en 2001 tuvo una reuni¨®n con el actor Robin Williams. Un v¨ªdeo de su encuentro, que se hizo viral, muestra como se hacen cosquillas uno al otro y se r¨ªen a carcajadas. Koko arrebata las gafas del actor, ya fallecido, y se las coloca. Luego le saca la billetera del bolsillo y comienza a revisarla, le pide m¨¢s cosquillas y que le siga.

Williams, tras la experiencia, afirm¨® que hab¨ªan compartido algo extraordinario: la risa. "Koko entiende el ingl¨¦s hablado y usa m¨¢s de mil signos para compartir sus sentimientos y pensamientos sobre eventos cotidianos: la vida, el amor, incluso la muerte. Fue incre¨ªble e inolvidable", cont¨® el comediante que falleci¨® en 2014.