Ni?os con amigos imaginarios: una compa?¨ªa invisible con mucho sentido

?Ha visto que su hijo habla con alguien invisible y le hace gestos? Lo hace porque conversa con alguien que s¨ª existe, pero solo para el ni?o y que cumple un papel fundamental para que el peque?o madure y se adapte a su entorno. La compa?¨ªa de amigos imaginarios es habitual entre los ni?os de entre dos y nueve a?os de edad. ¡°Forma parte del apoyo que el ni?o sano desarrolla para su crecimiento, pero muchas veces es un fen¨®meno que transcurre sin que el mundo de los adultos lo perciba, porque forma parte del mundo imaginario y privado del ni?o¡±, explica Tristana Su¨¢rez, psic¨®loga cl¨ªnica e infantil y terapeuta Gestalt.

?Qu¨¦ funci¨®n cumple el amigo imaginario en la vida de nuestros hijos?

Cuando el ni?o tiene entre dos y nueve a?os de edad, vive un momento de su evoluci¨®n como persona en que la diferencia entre real e imaginario es una cuesti¨®n secundaria en su vida. Los amigos invisibles son ¡°un Yo auxiliar o complementario que ayuda al ni?o a veces a reflejarse y otras a confrontarse consigo mismo¡±, explica Su¨¢rez, que menciona algunas de las funciones que cumple el colega imaginario de los ni?os:

1. Ayuda a recrear una situaci¨®n donde se controla lo que sucede, porque el ni?o elige los di¨¢logos o el tono de voz con su amigo invisible y compensa as¨ª las experiencias que no puede controlar o no le gustan, como frustraciones o desavenencias con los amigos.
2. Fomenta la tolerancia del ni?o a la soledad, porque al sentirse acompa?ado aprende a estar sin la presencia de adultos.
3. Favorece la autonom¨ªa del ni?o, que pierde el miedo a hacer actividades solo, porque le conforta la presencia de su amigo imaginario.
4. Supone un entrenamiento para el autoapoyo. Como en el caso del ni?o que se siente solo y encuentra esa compa?¨ªa o consuelo que necesita dentro de s¨ª mismo, gracias a ese amigo imaginario, al que le puede contar situaciones que no quiere expresar a otras personas. De esta forma, es m¨¢s independiente con respecto a lo que le ofrece su entorno para sentirse feliz.
5. Ayuda al ni?o a transitar el camino entre la dependencia del entorno durante sus primeros a?os de vida hacia su independencia y autonom¨ªa. La misma funci¨®n desempe?an objetos como los peluches, las mantitas o chuparse el dedo.

?C¨®mo pueden relacionarse los padres con el amigo imaginario de su hijo?

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Los padres no deben considerar un enemigo a vencer al amigo invisible de sus hijos. Todo lo contrario, resulta una ¨²til herramienta de apoyo para el desarrollo psicol¨®gico y emocional del ni?o, por lo que conviene ¡°plantearlo como un hecho muy normal y habitual en la infancia e interesarnos por lo que nuestro hijo nos cuente sobre su amigo imaginario, escuch¨¢ndole sin rega?arle, cuestionarle o avergonzarle. Una actitud adecuada ser¨ªa escuchar con atenci¨®n y si surge alguna duda preguntarle con naturalidad, como si de un amigo real se tratase, sobre c¨®mo es este amigo o a qu¨¦ y cu¨¢ndo juega con ¨¦l o ella. Como padres podemos tener en cuenta que el amigo imaginario nos puede dar pistas sobre de lo que nuestro hijo necesita, como atenci¨®n o sentirse valorado y tambi¨¦n sobre sus recursos internos, como la creatividad¡±, comenta Ana Torre, psic¨®loga cl¨ªnica y terapeuta de juego.

No obstante, aunque de manera poco habitual, el amigo imaginario de los ni?os puede dejar de ser un aliado cuando ¡°interfiere de manera negativa en su vida, porque le limita, evita que lleve a cabo su vida habitual o acarrea experiencias negativas, como el miedo. La existencia de esa figura imaginaria debe aportar experiencias de juego con las que el ni?o o ni?a se divierta y con las que obtenga emociones positivas¡±, aclara la psic¨®loga.

Retrato de un ni?o que tiene un amigo imaginario

• Los colegas invisibles no son una cuesti¨®n de g¨¦nero. Puede ser una compa?¨ªa tanto de ni?as como de ni?os.
• Se trata de peque?os que necesitan sentirse acompa?ados y valorados y que poseen recursos creativos adecuados para resolver conflictos afectivos a trav¨¦s de la imaginaci¨®n.
• Suele tratarse de ni?os con mucha fantas¨ªa e imaginaci¨®n. La creatividad es otra de sus se?as de identidad, que adem¨¢s suelen heredar de sus padres, que es probable que tambi¨¦n hayan compartido un tiempo con un amigo imaginario. De ser as¨ª, los progenitores mostrar¨¢n m¨¢s tolerancia y comprensi¨®n con respecto a la compa?¨ªa imaginaria de sus hijos, ya que comprender¨¢n que se trata de una fase que cumple una funci¨®n y que tiene fecha de caducidad.