?zil y Mbapp¨¦: el f¨²tbol como arma de propaganda

Las victorias son amables y f¨¢ciles de digerir; las derrotas envilecen y aventan todo tipo de recelos. Ocurre en el mundo de la pol¨ªtica tanto como en el del deporte. El brillante triunfo de Francia en el Mundial de f¨²tbol ha generado una cascada de elogios (tambi¨¦n alguna cr¨ªtica desaforada) hacia los futbolistas de la selecci¨®n, independientemente de sus ancestros. Solo cuatro de las 23 figuras de los bleus son hijos de varias generaciones galas, y m¨¢s de la mitad tienen ra¨ªces africanas. Son el fiel reflejo de la Francia del siglo XXI: una sociedad mestiza y global, abierta al mundo y tolerante, en la que caben Griezmann y Mbapp¨¦, que son representantes no solo de la Francia tricolor sino de la multicolor, como dir¨ªa el expresidente Jacques Chirac.

En Alemania, implacablemente derrotada, la integraci¨®n racial se ha visto desde otro prisma. Mesut ?zil ha anunciado que deja la selecci¨®n germana tras acusar al presidente de la federaci¨®n, el exdiputado de la Uni¨®n Dem¨®crata Cristiana Reinhard Grindel, de no aceptarlo como alem¨¢n. Algunas viejas glorias de la Bundesliga han echado le?a al fuego al apuntar que ?zil no siente los colores de la camiseta.

Tras la decisi¨®n del jugador alem¨¢n de origen turco se esconde un brote (uno m¨¢s) de xenofobia en un pa¨ªs en el que la ultraderecha va ganando posiciones con un discurso de ataques furibundos hacia los inmigrantes. El detonante de la campa?a contra el mediapunta del Arsenal ha sido una fotograf¨ªa en la que aparece junto al presidente turco, Erdogan, durante su visita a Londres hace pocos meses. Para acallar (o atizar, seg¨²n se mire) la pol¨¦mica, la prensa ha recuperado im¨¢genes del jugador con Merkel.

?zil ya ha dicho que no quiere ser el chivo expiatorio de una triste derrota y ha lamentado que ¨¦l es tratado como alem¨¢n cuando la selecci¨®n germana gana y como inmigrante cuando pierde. Se queja de que no es aceptado por una sociedad en la que anida el racismo y da muestras de que la integraci¨®n de los for¨¢neos no es tan id¨ªlica como parec¨ªa hace cuatro a?os. Porque en 2014 vivi¨® la otra cara de la moneda. La selecci¨®n alemana, con la Copa de campeones conquistada en Brasil, fue vitoreada como ejemplo de multiculturalidad y ¨¦l fue uno de aquellos h¨¦roes ensalzados.

En 2014 como ahora, se ha demostrado que el deporte es una potente arma propagandista. Las estrellas de f¨²tbol se instrumentalizan con pasmosa facilidad. Da igual de qu¨¦ lado est¨¦n. El jugador del Bar?a y de la selecci¨®n espa?ola, Gerard Piqu¨¦, hizo un llamamiento a votar en el refer¨¦ndum ilegal del 1-O, desatando una oleada de cr¨ªticas entre los hinchas y tambi¨¦n entre los pol¨ªticos. Otro tanto ocurri¨® con el actual entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, que ha lucido en los estadios el pol¨¦mico lazo amarillo, s¨ªmbolo del proceso independentista catal¨¢n y de solidaridad hacia los l¨ªderes secesionistas presos.

El desaf¨ªo de Guardiola le cost¨® una multa de 22.500 euros, justificada en el hecho de que exhibir ¡°s¨ªmbolos pol¨ªticos¡± en el deporte vulnera las normas de la Federaci¨®n Inglesa. Aunque el presidente de ese organismo tampoco estuvo muy fino cuando compar¨® el lazo amarillo con la esv¨¢stica nazi. Una desmedida equiparaci¨®n que bien hubiera merecido una multa. Grindel, al menos, se ha arrepentido de sus palabras.