Cinco pautas para mejorar la autoestima de nuestros hijos

La autoestima es la percepci¨®n sobre c¨®mo nos valoramos, tanto en lo que somos como en lo que hacemos. ¡°Nuestra autoestima var¨ªa a lo largo de nuestra vida y en el caso de los ni?os su amor propio cambia a medida que crecen y se desarrollan. Por ello es importante acompa?arles, sin presionarles o juzgarles, en el proceso de afianzar su autoestima.

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Sobrevalorar a los ni?os les convierte en narcisistas

?Por qu¨¦ mienten los ni?os?

¡°Entre los 2 y los 6 a?os se manifiesta un yo grandioso. A esta edad, el ni?o se muestra orgulloso de sus logros, como cuando dice, ?mam¨¢, mira c¨®mo salto! En esta etapa, el peque?o se describe seg¨²n sus atributos personales externos, como logros, habilidades y apariencia f¨ªsica¡±, aclara Ana Torre, psic¨®loga cl¨ªnica e infantil y terapeuta de juego. Otras etapas de la autoestima de los ni?os, seg¨²n la psic¨®loga, son ¡°a partir de los 6 a?os, cuando el ni?o/a incluye en las descripciones de s¨ª mismo aspectos psicol¨®gicos, como, soy simp¨¢tica. Durante la preadolescencia y adolescencia, en su autovaloraci¨®n tienen mucho peso aspectos como la destreza f¨ªsica y la aceptaci¨®n de su grupo de iguales. Adem¨¢s, se trata de una fase con muchos altibajos en la autoestima¡±.

Autoestima en forma, un espejo de los progenitores

El amor propio de los hijos se cimenta a trav¨¦s de la relaci¨®n con los padres y el resto de adultos del entorno. ¡°Si nosotros les valoramos, ellos tambi¨¦n lo har¨¢n. Somos como espejos para ellos, la imagen que les devolvamos, ser¨¢ la que tengan de s¨ª mismos¡±, comenta la psic¨®loga Ana Torre. Pero ?c¨®mo podemos fomentar ese amor propio? Algunos de los puntos de anclaje para una autoestima infantil sana son:

1. Adorar al ni?o/a cuando es un beb¨¦. El ni?o necesita sentir amor incondicional hasta el a?o de edad, porque le proporciona sensaci¨®n de seguridad. Este v¨ªnculo explica que se adore a los beb¨¦s, a pesar del esfuerzo y atenci¨®n tan exigentes que precisan.
2. Admiraci¨®n y aceptaci¨®n de las limitaciones. Es aconsejable que el ni?o reciba de sus progenitores la idea de que se le admira y valora, pero tambi¨¦n ayudarle a entender que no es perfecto y tiene sus limitaciones como todas las personas y que se le quiere tal y como es.
3. La importancia de la individualidad. Para tener una autoestima sana es necesario comprender que somos personas ¨²nicas y que se respete nuestra individualidad o peculiaridades como seres irrepetibles que somos.
4. Tener un modelo de referencia en los progenitores. Para que los ni?os alcancen una buena autoestima es ¨²til que cuenten con unos padres que se respeten a s¨ª mismos as¨ª como a otras personas y que sean tolerantes con sus virtudes y defectos, al igual que con los de los dem¨¢s.
5. Adaptar los retos y objetivos de los ni?os a sus capacidades y recursos. De esta forma, conseguir¨¢n avanzar a su ritmo y se reforzar¨¢ su motivaci¨®n.

?Para qu¨¦ sirve la autoestima en la vida de un ni?o/a?

• El hecho de que el ni?o/a se quiera y respete resulta de utilidad para tener m¨¢s seguridad y confianza y le facilita cuestiones como:
• Las interacciones sociales, porque est¨¢ m¨¢s seguro de que va a ser aceptado por otras personas. De esta manera, si no encaja con alguien o surge alg¨²n conflicto, lo entiende como con normalidad y sin dramatismos.
• El aprendizaje acad¨¦mico, al tener m¨¢s capacidad para tolerar las frustraciones que conlleva el proceso de aprendizaje.
• El desarrollo de la creatividad, porque se siente m¨¢s libre para inventar sin l¨ªmites y se juzga menos.
• La autonom¨ªa y la seguridad en s¨ª mismo, porque son menos dependientes de la valoraci¨®n y aprobaci¨®n de terceros.
• Aprender a gestionar los conflictos, ya que el ni?o est¨¢ mejor orientado para buscar otras alternativas, en vez de quedarse bloqueado ante los errores.

Retrato de un ni?o/a con la autoestima baja

Una autoestima inadecuada deja pistas en el comportamiento de los ni?os, como el hecho de ser ¡°demasiado autocr¨ªticos, la indecisi¨®n y una necesidad exagerada de complacer a terceras personas, lo cual puede generar preocupaci¨®n por el qu¨¦ dir¨¢n. Estos rasgos en dosis excesivas pueden resultar patol¨®gicos¡±, comenta el doctor Javier Blumenfeld Olivares, pediatra, especialista en medicina adolescente y endocrinolog¨ªa pedi¨¢trica del Hospital de El Escorial. Pero, ?cu¨¢l es el caldo de cultivo para que un ni?o/a tenga la autoestima baja? Seg¨²n el doctor Blumenfeld:

• Unas expectativas irreales que no est¨¢n ajustadas a las capacidades del ni?o/a.
• La excesiva dependencia del entorno.
• Una gesti¨®n err¨®nea de los momentos en que la autoestima se resiente. Todos tenemos ¨¦pocas en que nuestro amor propio no est¨¢ en su mejor momento. Pero es habitual que los progenitores animen a sus hijos a toda costa, en vez de analizar las causas por las que el ni?o tiene en ese momento tiene la autoestima baja, para ayudarle a gestionarlo y entenderlo.