?Su madre o su hermana? El misterio familiar que alter¨® la vida de Jack Nicholson

Primavera de 1974. Chinatown, de Roman Polanski, est¨¢ a punto de estrenarse en Estados Unidos. La revista Time decide hacer un reportaje de portada sobre su protagonista, Jack Nicholson?(Nueva Jersey, 1937). Nicholson hab¨ªa despuntado en Easy Rider (Buscando mi destino, 1969) y estuvo nominado al Oscar por Mi vida es mi vida (1970), la pel¨ªcula de Bob Rafelson que lo convirti¨® en estrella. Y se apunt¨® otro ¨¦xito de cr¨ªtica un a?o despu¨¦s con Conocimiento Carnal, de Mike Nichols. Cuando iba a estrenar Chinatown, Nicholson era ya una de las estrellas m¨¢s intrigantes y magn¨¦ticas de Hollywood.

"Cuando descubr¨ª qui¨¦n era mi madre, ya era maduro psicol¨®gicamente. De hecho, me aclar¨® muchas cosas. Si sent¨ª algo fue, sobre todo, agradecimiento¡±

Jack Nicholson

Jack naci¨® y creci¨® en Neptune, Nueva Jersey. Sus padres eran John y Ethel May, respectivamente el limpiacristales de unos grandes almacenes y una peluquera y pintora aficionada en sus ratos libres. Nicholson ten¨ªa tambi¨¦n una hermana mayor, June, que quer¨ªa ser actriz, pero acab¨® logrando ¨²nicamente trabajar como cabaretera tras mudarse a Los ?ngeles.

Detr¨¢s de June fue Jack. En 1954 se mud¨® a la meca del cine decidido a conseguir papeles como actor y no tard¨® en conseguirlo: en 1958 ya participaba en su primera pel¨ªcula de bajo presupuesto, The Cry Baby Killer. Desgraciadamente, June falleci¨® en 1963. Para aquel entonces Jack ya acumulaba t¨ªtulos de terror de bajo presupuesto en su carrera, varios de ellos dirigidos por el legendario Roger Norman. La familia sigui¨® menguando: siete a?os despu¨¦s falleci¨® su madre, Ethel May. Cuando empezaba a abrazar el ¨¦xito y la fama, Jack Nicholson se qued¨® sin madre y sin hermana en poco m¨¢s de un lustro.

Y ahora es cuando volvemos a 1974 y al art¨ªculo de Time y debemos cambiar el dramatis personae de toda esta historia. Los periodistas del semanario que elaboraban el perfil sobre la vida de Jack Nicholson, que ten¨ªa entonces 37 a?os, solo necesitaron hablar con algunos vecinos, familiares y allegados para descubrir algo asombroso: que June no hab¨ªa sido la hermana mayor de Jack, sino su madre. Y que Ethel May no hab¨ªa sido su madre, sino su abuela.

Seg¨²n el art¨ªculo, June ten¨ªa 17 a?os cuando se qued¨® embarazada. Estaba soltera y no sab¨ªa con certeza qui¨¦n podr¨ªa ser el padre de la criatura. Cuando el peque?o Jack naci¨®, los padres de June decidieron educarlo como si fuese suyo y decirle que June era su hermana mayor. La casualidad quiso que Chinatown, la pel¨ªcula que Nicholson estrenaba justo en el momento en que conoci¨® este dato, tuviese una escena final en la que (en una escena que ha pasado a la historia) Faye Dunaway repite: ¡°?Es mi hermana, es mi hija!¡±. Su personaje, se descubre, hab¨ªa sufrido la violaci¨®n de su padre, por lo que su hija es su hija y su hermana a la vez.

Es dif¨ªcil imaginar c¨®mo puede alguien encajar la noticia de que los seres queridos con los que hab¨ªa crecido no eran exactamente lo que ¨¦l cre¨ªa. Y, lo que es peor, que ya no est¨¦n para poder hablar con ellos y aclarar las cosas. Sin embargo, Jack Nicholson declar¨® a?os despu¨¦s que hab¨ªa sido ¡°un evento bastante dram¨¢tico, pero no lo que yo llamar¨ªa traum¨¢tico. Despu¨¦s de todo, cuando descubr¨ª qui¨¦n era mi madre, ya era maduro psicol¨®gicamente. De hecho, me aclar¨® muchas cosas. Si sent¨ª algo fue, sobre todo, agradecimiento¡±.

?Pero qui¨¦n fue el padre de Jack Nicholson? Una biograf¨ªa del actor publicada en 1994, Jack¡¯s Life (¡°La vida de Jack¡±)?apunta dos nombres: uno es Eddie King, actor y compa?ero de baile de June en sus tiempos de cabaretera cuyos vecinos siempre comentaron, seg¨²n el autor del libro, el parecido entre Jack y ¨¦l. Pero m¨¢s probable es que el padre sea Don Furcillo-Rose, cantante y exnovio de June que reivindic¨® la paternidad, aunque Nicholson siempre se neg¨® a hacerse ninguna prueba que lo probase. Don falleci¨® en 1998, pero le pidi¨® a su hija, Donna Rose, que continuase con su campa?a para ser reconocido como el padre de la estrella de Hollywood. Donna public¨® un libro en 2001 llamado You Don¡¯t Know Jack: The Tale of a Father Once Removed (¡°No conoces a Jack: la historia de un padre eliminado¡±). Falleci¨® de c¨¢ncer en 2005. Seg¨²n una colaboradora cont¨® a Patrick McGilligan, autor de Jack¡¯s Life, su (posible) hermano Jack Nicholson llam¨® al hospital para hablar con ella antes de su fallecimiento.?