Te falta empat¨ªa

?Por qu¨¦ lo llaman amor cuando quieren decir sexo?, se preguntaba Groucho Marx, y parafraseando a Raymond Carver es dif¨ªcil saber de qu¨¦ hablamos cuando hablamos de empat¨ªa. El psic¨®logo Paul Bloom cuestionaba que fuera algo tan positivo como solemos creer. En su opini¨®n, sentir lo que otros sienten es una aspiraci¨®n loable y muchas veces ¨²til ¡ªpor ejemplo, para concienciar y movilizar¡ª, pero en otras ocasiones es contraproducente. Entre los problemas que se?alaba est¨¢ su parcialidad: es m¨¢s f¨¢cil sentir empat¨ªa hacia unos tipos de persona que hacia otros. Adem¨¢s, la empat¨ªa nos permite centrarnos en un caso concreto ¡ªel sufrimiento de una persona¡ª, pero no distingue entre cantidades, y hace que nos conmueva m¨¢s que algo que afecte a m¨¢s gente. Bloom defend¨ªa que la compasi¨®n racional ¡ªbasada en valorar que el otro sufre, no en sentirlo¡ª era una actitud m¨¢s interesante.

En determinado nivel, el prestigio de la empat¨ªa puede relacionarse con un cierto progreso moral, con una mayor intolerancia al sufrimiento de los dem¨¢s, con una ampliaci¨®n de nuestra imaginaci¨®n ¨¦tica. Y puede vincularse con la idea del liberalismo de Judith Shklar: el liberal es quien piensa que la crueldad es lo peor que se puede hacer. Pero muchas veces, deriva en una forma de lo que David Trueba ha denominado ¡°tiran¨ªa de la ternura¡±, que combina opiniones gregarias, moralizaci¨®n y sentimentalismo. Jill Lepore ha escrito que la empat¨ªa, con su ¨¦nfasis en el papel de las v¨ªctimas, produce distorsiones e injusticias en el sistema judicial estadounidense. Adem¨¢s, sirve para reforzar nuestros instintos tribales. A quien piensa de forma distinta le reprochamos que carezca de esa emoci¨®n, y que no tenga esa preocupaci¨®n por el sentimiento de los dem¨¢s justifica que no nos importe lo que le pase. Esto ofrece ventajas t¨¢cticas: puedes participar o aprobar un linchamiento y al mismo tiempo sentirte bien contigo mismo, que es de lo que se trata. Como escribi¨® Milan Kundera, no hay nada m¨¢s insensible que un hombre sentimental. Y quiz¨¢ por eso, en nuestro tiempo piadoso, cuando echan al director de una revista, o una persona se enfrenta a una oleada de incomprensi¨®n o a ataques por una opini¨®n impopular, siempre hay alguien que se?ala su error: ¡°Le falt¨® empat¨ªa¡±. @gascondaniel