Microfinanzas que cambian vidas

Cuando llegaron a Espa?a, Denys y Magatte no conoc¨ªan las posibilidades que las microfinanzas les pod¨ªan ofrecer para cambiar sus vidas.

Magatte vino a nuestro pa¨ªs desde Senegal hace 10 a?os junto a su marido y sus hijos. Hace dos a?os, decidi¨® tomar las riendas y poner en marcha algo que siempre hab¨ªa querido y que le permitiese tener una vida mejor. Tras recibir formaci¨®n, asesoramiento y acceso a un microcr¨¦dito, abri¨® una peluquer¨ªa africana en un barrio de Madrid. Hoy, adem¨¢s, ha creado dos puestos de trabajo.

Denys lleg¨® con su familia desde Ucrania con el deseo de haber montado una pizzer¨ªa en su ciudad natal. Tras un largo proceso lleno de trabas burocr¨¢ticas y con muchas dificultades, pudo crear su plan de empresa y encontr¨® apoyo en la b¨²squeda de financiaci¨®n para llevarlo a cabo.

Magatte y Denys tienen en com¨²n que han conseguido transformar sus vidas gracias a las microfinanzas. Cuando se habla sobre microfinanzas, probablemente le vengan a la cabeza ejemplos de proyectos de Cooperaci¨®n al Desarrollo. Si bien es cierto que el gran impacto de las microfinanzas se ha producido en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, lo que muchas personas desconocen es que estas herramientas tambi¨¦n se aplican en nuestro pa¨ªs y en el entorno europeo.

Las microfinanzas hacen referencia a una serie de productos y servicios destinados a atender las necesidades de personas que, por diferentes razones, no pueden acceder al sistema financiero tradicional. Aunque el elemento m¨¢s conocido de las microfinanzas son los microcr¨¦ditos, implican mucho m¨¢s que el acceso a cr¨¦dito. Est¨¢n compuestas por dos elementos principales: los servicios financieros, como los microcr¨¦ditos, y los servicios no financieros, como la formaci¨®n, el asesoramiento y el acompa?amiento.

Desde sus inicios en Asia y en Am¨¦rica Latina en los a?os 70, las microfinanzas han sufrido una evoluci¨®n realmente importante y se han extendido a muchas m¨¢s regiones, tambi¨¦n a Espa?a. Sin embargo, el potencial de las microfinanzas para combatir la pobreza y para crear empleo es pr¨¢cticamente desconocido por la poblaci¨®n espa?ola. Adem¨¢s, nuestro pa¨ªs no cuenta con una legislaci¨®n espec¨ªfica sobre el tema.

El pasado 20 de octubre se celebr¨® el 4? D¨ªa Europeo de las Microfinanzas, una fecha para reivindicar m¨¢s informaci¨®n sobre las microfinanzas como alternativa a la banca tradicional, especialmente para aquellas personas que buscan mejorar sus condiciones de vida con la creaci¨®n de un peque?o negocio. La Fundaci¨®n Nantik Lum trabaja con las microfinanzas como herramientas de inclusi¨®n financiera, pero tambi¨¦n de inclusi¨®n social y de lucha contra la pobreza.

Las personas en situaci¨®n o riesgo de exclusi¨®n social, financiera y/o laboral son el p¨²blico objetivo de las microfinanzas. Sin embargo, el desconocimiento y la desinformaci¨®n les alejan de la posibilidad de beneficiarse de sus efectos. En el contexto actual, la necesidad de m¨¢s informaci¨®n sobre las microfinanzas para personas que desean incorporarse al mercado laboral a trav¨¦s del autoempleo resulta fundamental. Ampliar el alcance y el desarrollo de las microfinanzas nos permitir¨¢ contar con m¨¢s y mejores recursos para poner fin a la pobreza.