Se abandonan 375 mascotas cada d¨ªa. Cinco preguntas para saber si deber¨ªas tener una mascota

En Navidad hay regalos que nos hacen esbozar una sonrisa y otros que, por lo general, provocan caras de sorpresa, primero, y alegr¨ªa desbordante, despu¨¦s. Recibir un perro o un gato pertenece, sin duda, al segundo grupo. Una mascota es un obsequio especial que revela el cari?o que nos tiene quien lo regala. Sin embargo, no siempre es el regalo m¨¢s adecuado ni para la persona o la familia que lo recibe ni para el animal. Las satisfacciones que puede aportamos son numerosas, pero al mismo tiempo nos plantea muchas obligaciones. Para que estas no se conviertan en una carga y desemboquen en el abandono del perro o del gato, conviene plantearse cinco preguntas b¨¢sicas antes de tomar la decisi¨®n de hacer un regalo tan extraordinario.

1. ?Por qu¨¦ quieres una mascota?

Las motivaciones m¨¢s frecuentes son cinco: satisfacer los deseos de los m¨¢s peque?os de la casa, tener compa?¨ªa, buscar protecci¨®n, sentir pena por un animal abandonado y quedarse fascinado por un ejemplar muy bonito. Ninguna de ellas es raz¨®n suficiente para tener un perro o un gato. Con respecto al reclamo infantil, hay que tener en cuenta que los ni?os no pueden hacerse cargo del cuidado que requiere un animal y su atenci¨®n recaer¨¢ ¨ªntegramente sobre los adultos. Estos deben plantearse: ?podemos asumir ese compromiso? Por otra parte, los expertos desaconsejan la compra compulsiva al ver una mascota espectacular porque ese encantamiento igual que viene, se va. La gu¨ªa Tenencia Responsable apunta estos y otros aspectos sobre los que conviene reflexionar.

2. ?Est¨¢n de acuerdo todos los miembros de la familia?

El consenso evitar¨¢ conflictos posteriores. Adem¨¢s, hay que tener en cuenta factores como si hay alguna persona en el hogar con alergia a los animales o escrupulosa con los pelos que desprenden. Antes de incorporar una mascota a la vida familiar es fundamental concretar el reparto de responsabilidades en su cuidado. La falta de reflexi¨®n es el principal motivo de los abandonos. En Espa?a se registran nada menos que 137.000 al a?o, 375 cada d¨ªa. ¡°Pensarlo bien es el paso que nos ayudar¨¢ a valorar si realmente estamos dispuestos a adquirir el compromiso con un gato o un perro, que sea duradero en el tiempo y beneficioso para ambos¡±, explica Mar¨ªa ?ngeles Toscano, veterinaria de Royal Canin. El abandono nunca es una opci¨®n.

3. ?Sabes cu¨¢nto cuesta mantenerla?

El cuidado de una mascota tiene unos gastos fijos que hay que estimar: alimentaci¨®n, accesorios, medicamentos, revisiones veterinarias¡­ Mar¨ªa ?ngeles Toscano apunta la importancia del factor econ¨®mico: ¡°En ocasiones no se tiene en cuenta, no se valora lo suficiente, y acaba siendo un elemento determinante a la hora del abandono¡±. El coste de mantenimiento anual de un animal sano es de unos 500 euros en el caso de los gatos y alrededor de 800 euros para los perros. En el discernimiento sobre si incorporarlos o no a nuestra vida, hay que presupuestar tambi¨¦n los gastos extras que puedan surgir, como la necesidad de un adiestramiento o los seguros.

4. ?Es compatible con tu modo de vida?

Un perro o un gato es un regalo singular. A diferencia de un objeto, que puede guardarse en un armario, una mascota tiene necesidades todos los d¨ªas del a?o. Hay que disponer de tiempo para educarla y pensar si estamos dispuestos a incorporarla a las actividades de la familia fuera del hogar y a asumir las renuncias que ir acompa?ados de un animal implica en ocasiones. La veterinaria de Royal Canin, ?ngeles Toscano, da algunas claves pr¨¢cticas: ¡°Es importante que hagamos un ejercicio cr¨ªtico con nosotros mismos y analicemos c¨®mo es nuestro d¨ªa a d¨ªa. Debemos pensar en si pasamos mucho tiempo fuera, si hay alguien en casa cuando nosotros no estamos o si vamos a poder dedicar tiempo a pasear a nuestra mascota. Estos factores pueden ayudarnos a valorar si lo que m¨¢s nos convendr¨ªa ser¨ªa optar por un perro o por un gato y tambi¨¦n si debemos considerar un cachorro o una mascota ya adulta¡±.

5. ?Conoces qu¨¦ cuidados debe recibir?

Si el animal que se va a integrar en casa o vamos a regalar es un cachorro, conviene tener muy presente que requiere dedicaci¨®n y paciencia. Como las personas, un perro o un gato tiene su propio proceso de maduraci¨®n y de aprendizaje. La socializaci¨®n es clave para que en la edad adulta sea un animal equilibrado, y esta depende de las personas que conviven con ¨¦l, como apunta ?ngeles Toscano: ¡°Cada gato y cada perro tiene derecho a recibir el cuidado que necesita, tanto desde un punto de vista de cari?o como de bienestar. Cuidar su salud, su alimentaci¨®n, su peso¡­ en definitiva, mantenerlo sano es algo fundamental cuando decidimos incorporar una mascota a la familia. De ello depender¨¢ que podamos garantizar su bienestar¡±. Si se alberga la m¨¢s m¨ªnima duda sobra la posibilidad de hacerlo, es mejor posponer la decisi¨®n. Antes de decidirse a regalar un gato o un perro esta Navidad, hay que pens¨¢rselo bien, insisten organizaciones como Royal Canin y las campa?as institucionales.

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