Un le¨®n se escapa y mata a una trabajadora de un zoo en EE UU

Un le¨®n atac¨® y mat¨® a una joven estadounidense que trabajaba en un zool¨®gico en Carolina del Norte, el?Conservators Center, seg¨²n ha informado este domingo el propio centro. La mujer, identificada como?Alexandra Black, de 22 a?os, era una apasionada de los animales salvajes y llevaba tan solo 10 d¨ªas realizando una pasant¨ªa en el zoo, que se encuentra en la localidad de Burlington, de 45.000 habitantes y situada en el norte del Estado.

En un comunicado publicado en su cuenta de Facebook, el centro de cr¨ªa de animales salvajes, que? recibe a unos 16.000 visitantes al a?o,?se declara "devastado por la p¨¦rdida de una vida humana" y expresa sus condolencias a la familia de la v¨ªctima. En la nota, explica que los hechos sucedieron el domingo por la ma?ana "mientras un equipo dirigido por un tutor profesional estaba haciendo la limpieza rutinaria del recinto de los felinos". En un momento dado, "uno de los leones logr¨® escapar del habit¨¢culo donde estaba encerrado" y entr¨® en el "espacio donde estaban los humanos y r¨¢pidamente mat¨® a una persona".

Los trabajadores del centro intentaron tranquilizar al ejemplar y, tras no lograrlo, le dispararon y lo mataron "para permitir que el personal de emergencias del condado de Caswell [donde se encuentra Burlington]?pudiera recuperar el cad¨¢ver" de la mujer.?La oficina del sheriff?est¨¢ investigando el ataque y su jefe, Tony Durden, ha contado que los bomberos tuvieron a raya con mangueras al le¨®n, de unos 270 kilos, mientras el personal trataba de hacerse con ¨¦l.?En el momento del suceso, las once y media de la ma?ana hora local, el centro estaba abierto al p¨²blico, por lo que los visitantes fueron conducidos a un lugar seguro.

"No est¨¢ claro de momento c¨®mo pudo el le¨®n abandonar el recinto cerrado", confiesa el centro, que subraya que nunca sali¨® "del per¨ªmetro cercado del parque".?El centro, que permanecer¨¢ "cerrado hasta nuevo aviso", agrega que hay abierta una investigaci¨®n y que no dispone de m¨¢s detalles, aunque se compromete a seguir informando conforme se vaya disponiendo de m¨¢s informaci¨®n.

"Necesitamos evaluar nuestra situaci¨®n muy en serio y debemos asegurarnos de que todos, trabajadores y visitantes, est¨¦n seguros y se sientan seguros porque esto es algo muy aterrador ", ha confesado Mindy Stinner, directora ejecutiva del centro, para agregar que nunca antes se hab¨ªa producido un incidente similar.

El zool¨®gico, fundado en 1999 en la localidad de Mebane para despu¨¦s trasladarse a un terreno boscoso de 18 hect¨¢reas en el condado de Caswell, alberga a unos 70 animales de 21 especies, muchos de ellos rescatados de "condiciones de vida inaceptables". De ellos, 15 son leones, pero el Conservators Center no ha identificado cu¨¢l de ellos es el agresor, ni siquiera ha dicho si era macho o hembra.?La secci¨®n de Carolina del Norte de Humane Society asegura que se trata del macho?Matthai, cuya foto y descripci¨®n no figura actualmente en la web del centro, que s¨ª cuenta con fichas de otros 14 leones.?S¨ª se le cita en el apartado de Ice, una leona llegada al parque para ser su compa?era.

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En un post de Instagram, el centro explica que el le¨®n se llam¨® as¨ª en honor a la fallecida?Wangari Maathai, la activista por la paz y ambientalista de Kenia que gan¨® el Nobel cuando vino al mundo el ejemplar. En otra entrada, cuentan que naci¨® el 18 de septiembre de 2004. Su madre,? Kiara Lioness?fue rescatada ese a?o por el Departamento de Agricultura en colaboraci¨®n con el centro?junto a otros 13 leones y tigres. La leona estaba embarazada de cuatro cachorros: Matthai, Calvin, Savik y Katrina. Seg¨²n el centro, que lo describe como demasiado perezoso hasta para rugir,?Matthai era "el m¨¢s t¨ªmido" de los hermanos.

Alexandra Black se hab¨ªa graduado recientemente en la Universidad de Indiana, Estado donde naci¨®, indica Wral, filial de la cadena ABC. En un comunicado recogido por el mismo medio, la familia de Black ha contado que hab¨ªa hecho ya tres pasant¨ªas anteriores porque "realmente quer¨ªa desarrollar su vida profesional con animales". "Era una joven hermosa que acababa de comenzar su carrera, hubo un terrible accidente y estamos de luto", declara la familia, que agrega que la joven "muri¨® siguiendo su pasi¨®n". Para honrar su memoria, la familia pide donativos para el?parque Wolf de Battleground (Indiana), donde Black hab¨ªa trabajado anteriormente.

En un comunicado, Humane Society, la mayor sociedad protectora de animales del pa¨ªs,?aprovecha el suceso para lamentar que?en Carolina del Norte, "las personas pueden adquirir f¨¢cilmente grandes felinos, osos y otros animales salvajes peligrosos y mantenerlos en condiciones inhumanas e inseguras". "Este incidente devastador subraya la necesidad de leyes y de regulaciones m¨¢s estrictas sobre la posesi¨®n privada de animales salvajes peligrosos para garantizar la seguridad de los trabajadores, el p¨²blico y los animales", indica en la nota, en la que dice que Carolina del Norte es uno de los ¨²nicos cuatro Estados de EE UU que no la tienen.