C¨®mo Lorca, los quinquis y el Che Guevara llevaron el espa?ol a Senegal

¡°La mujer esta se enrolla muy bien. No es demasiado dura corrigiendo, sabe bastante y adem¨¢s no est¨¢ nada mal¡±. Esta cita pertenece a un reportaje en Cambio 16 sobre la esposa del entonces presidente del Gobierno, Carmen Romero, incluido en un viejo manual de espa?ol para franc¨®fonos. El libro de texto se titula Pueblo y en la portada aparece un torero. La persona que conserva esta publicaci¨®n 40 a?os despu¨¦s de aprender el idioma con ¨¦l es Ndioro Sow, hoy decano de la Facultad de Letras y Ciencias Humanas de la Universidad Gaston Berger (UGB), en Saint Louis, al norte de Senegal.

En esta tierra, la independencia de Francia en los a?os sesenta se celebr¨® en las calles con la canci¨®n de Carlos Puebla dedicada al comandante Che Guevara. Los j¨®venes bailaban al ritmo del son cubano y quer¨ªan tambi¨¦n aprender a cantar esas letras igual que hoy desean saber qu¨¦ dice Luis Fonsi en Despacito. Ndioro Sow fue uno de esos j¨®venes de los sesenta y setenta, despu¨¦s se form¨® como profesor de espa?ol y ha acabado siendo clave para un hito en la ense?anza de esta lengua en la regi¨®n: impuls¨® la primera carrera de Filolog¨ªa Hisp¨¢nica en Senegal en 2011. ¡°El inter¨¦s por aprender esta lengua no dejaba de crecer y en apenas ocho a?os se ha puesto al nivel en cuanto a cantidad de alumnos de carreras que existen desde el principio en el campus¡±, reconoce. Sus viejos manuales a¨²n conservan apuntes en los m¨¢rgenes en los cap¨ªtulos sobre los quinquis, Primo de Rivera, la Gran V¨ªa de Madrid, el Guernica o la proclamaci¨®n del Rey Juan Carlos I.

El pa¨ªs africano es uno de los que est¨¢ acogiendo el espa?ol con m¨¢s entusiasmo. "Si en Senegal son 240.000 los estudiantes de espa?ol, en el conjunto de la subregi¨®n la cifra se eleva al mill¨®n largo de estudiantes. Y todo ello sin la intervenci¨®n oficial de Espa?a", apunta Ignacio Villapadierna, responsable del Aula Cervantes de Dakar. El pa¨ªs suma 35.000 estudiantes m¨¢s que hace cinco a?os, cuando la entidad public¨® el estudio m¨¢s completo sobre la ense?anza del espa?ol en ?frica Subsahariana. Ese informe concluy¨® que m¨¢s de un mill¨®n y medio de personas estudia este idioma en esta regi¨®n. El pa¨ªs en el que m¨¢s se ense?a es Ben¨ªn (con 412.500) y el segundo Costa de Marfil (341.000). La instituci¨®n anunci¨® en 2017 su intenci¨®n de abrir nueva sede en Dakar para fomentar la expansi¨®n de la lengua y la formaci¨®n de profesores en la regi¨®n.

¡°Carmen Mart¨ªn Gaite, Ana Mar¨ªa Matute, Carmen Laforet, Federico Garc¨ªa Lorca, Benito P¨¦rez Gald¨®s¡­¡±, cita Elisabet, alumna de 25 a?os. ¡°Arturo P¨¦rez Reverte, Laura Restrepo, Miguel Puig¡­¡±, contin¨²a su compa?ero Usain. Los dos aseguran sentir pasi¨®n por este idioma y prosiguen con una lista interminable de sus autores favoritos. ¡°Tambi¨¦n me gusta David Bisbal y Wisin y Yandel¡±, completa el chico. A trav¨¦s del reguet¨®n llegan a conocer a Lorca.

"Lo que los abuelos de hoy aprendieron entonces con el son y la salsa, los nietos ahora lo bailan m¨®vil en mano mientras canturrean a ritmo de Shakira, Enrique Iglesias o Luis Fonsi", comenta Villapadierna. El responsable del aula Cervantes en Dakar, que lleva en el pa¨ªs desde 2009, describe a ministros, empresarios, rectores y decanos de universidad que estudiaron espa?ol en su d¨ªa "y siguen escuchando en sus despachos salsa cubana".

El estudiante Usain apunta otro motivo: ¡°En mi familia ha habido gente que ha emigrado a Espa?a, as¨ª que es un idioma que he o¨ªdo en mi casa, me gustaba y quer¨ªa hablarlo¡±. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, hay 66.046 senegaleses registrados en Espa?a. Para Djidiack Faye, jefe del Departamento de Estudios Hisp¨¢nicos de la UGB, la pasi¨®n por el Real Madrid y el Barcelona y los ¡°estupendos profesores de espa?ol en Senegal¡± han contribuido a cimentar el lazo con esta lengua.

En los colegios y los institutos senegaleses exist¨ªa la posibilidad de aprender esta lengua desde los a?os cuarenta, pero elegirla como carrera universitaria era hasta hace bien poco una rareza. ¡°Al principio empec¨¦ a estudiarlo un poco obligado, pero me enamor¨¦ y he acabado siendo traductor y he hecho un m¨¢ster en Espa?a. ?Adem¨¢s, soy del Real Madrid y quer¨ªa entender las cr¨®nicas deportivas!¡±, explica Lamine, licenciado de 28 a?os. ¡°Lo m¨¢s dif¨ªcil para nosotros es poder practicarla con nativos, aqu¨ª no hay muchos y de hecho la mayor parte de nuestros profesores tampoco lo son¡±, apunta Ousmane, otro alumno. Alba Rodr¨ªguez Garc¨ªa es la ¨²nica profesora nativa del departamento: "Estos alumnos tienen una gran curiosidad cultural por un pa¨ªs que no es franc¨®fono y por la diversidad que compone el mundo hispano".

La primera universidad en la que se implantaron estudios de espa?ol fue la Cheikh Anta Diop de Dakar. Fue en 1957 y ese a?o solo una veintena de alumnos escogi¨® esta optativa. Ahora en ese campus suman 5.000 estudiantes. En la de Saint Louis son 500 inscritos en filolog¨ªa a los que se suman 460 que lo aprenden dentro de la carrera de Lenguas Aplicadas. En la de Ziguinchor (sur de Senegal) y de Thi¨¨s (centro del pa¨ªs) tambi¨¦n se puede estudiar.

?Qu¨¦ se puede esperar en el futuro? Villapadierna lo resume as¨ª: "La tarea es lograr que el mill¨®n de j¨®venes que cada a?o estudian espa?ol en estos pa¨ªses no acaben con la melancol¨ªa de sus abuelos por no poder aplicar su aprendizaje del idioma".

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