¡°Tendr¨ªa una magn¨ªfica acogida abrir un centro Cervantes en Abiy¨¢n¡±

Enamorado de la cultura, el embajador Prados se ha tomado como un reto personal la promoci¨®n del espa?ol y las culturas espa?olas en el pa¨ªs africano. Ha visitado las universidades de Abiy¨¢n y Buak¨¦, donde funcionan sendas facultades de filolog¨ªa espa?ola, pero tambi¨¦n se ha presentado en clubes de espa?ol en barrios como Abobo, famosos por su precariedad y falta de seguridad. Ha movilizado la embajada para abrir un peque?o centro cultural y biblioteca con un programa estable de proyecciones, talleres, club de lectura y escritura y diversas actividades. De maneras suaves y corteses, bien preparado, con capacidad de escucha y conectado a la realidad marfile?a actual, Prados conoce bien el mundo cultural del pa¨ªs y se obstina en crear lazos, juntar gente, promover actividades y relaciones, alimentar su curiosidad por el territorio donde le ha tocado vivir. Costa de Marfil es uno de los pa¨ªses donde hay m¨¢s estudiantes de espa?ol no s¨®lo en ?frica subsahariana, sino en el mundo. El Instituto Cervantes se interesa por la regi¨®n y ya se ha hablado de la capital econ¨®mica marfile?a, Abiy¨¢n, como posible sede de un centro Cervantes.

Luis Prados Covarrubias contesta a un cuestionario por correo electr¨®nico desde su oficina abiyanesa.

?Cu¨¢l es la situaci¨®n de la ense?anza del espa?ol en Costa de Marfil?

Las cifras son apabullantes. En Costa de Marfil hay 395.000 escolares que cursan espa?ol como segunda lengua extranjera en estos momentos y cerca de 2.600 universitarios que hacen su carrera en los departamentos de espa?ol de las universidades de Abiy¨¢n y de Buak¨¦. En el sistema de educaci¨®n nacional, hay m¨¢s de 900 profesores de espa?ol. Si se tiene en cuenta a todas las generaciones que al pasar por las aulas optaron por el espa?ol, el n¨²mero de personas que habla nuestra lengua o que, al menos, tiene ciertas nociones de ella y simpat¨ªa por la cultura hisp¨¢nica, es enorme.

Con esas cifras como referencia, ?cu¨¢l es su opini¨®n sobre el cambio de rumbo del Cervantes en ?frica subsahariana?

La reci¨¦n aprobada estrategia del Instituto Cervantes para ?frica subsahariana me parece muy acertada y pienso que, en realidad, era necesaria desde hace tiempo. El Cervantes es una instituci¨®n todav¨ªa joven que hered¨® una buena parte de su red inicial de centros; poco a poco ha ido desarroll¨¢ndose en distintas regiones, pero todav¨ªa le queda mucho por hacer en grandes zonas del mundo en las que el espa?ol est¨¢ en auge, como toda la regi¨®n de Asia-Pac¨ªfico, Estados Unidos y ?frica subsahariana. En el continente africano, el Cervantes cuenta con centros en los pa¨ªses ¨¢rabes del norte, mientras que al sur del S¨¢hara s¨®lo existe un aula, en la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar. Y sin embargo, en ?frica subsahariana hay varios millones de personas que estudian espa?ol, especialmente en los pa¨ªses franc¨®fonos, porque el sistema escolar importado de la antigua metr¨®poli prev¨¦ la ense?anza de espa?ol o alem¨¢n, como segunda lengua extranjera.

? Y sobre la oportunidad de abrir un Cervantes en Abiy¨¢n?

Somos conscientes de que la posible apertura de un centro Cervantes en Abiy¨¢n gozar¨ªa de una magn¨ªfica acogida por parte de las autoridades marfile?as y, sobre todo, de los estudiantes y los profesores. Quiz¨¢s bastase una estructura peque?a, con unas pocas personas que coordinasen equipos contratados localmente, seg¨²n las necesidades del momento. Lo importante es la flexibilidad para adaptarse a las condiciones del pa¨ªs y para responder a una demanda muy variada y dispersa geogr¨¢ficamente.

?C¨®mo podr¨ªa Espa?a ayudar a esa enorme cantidad de estudiantes de espa?ol y personas interesadas en nuestras culturas?

Pienso que hay espacio para la apertura de academias de espa?ol para adultos y profesionales de diverso tipo, pero me parecer¨ªa l¨®gico que esos centros fuesen gestionados por profesores marfile?os, muchos de los cuales tienen un excelente nivel. Ante la enorme demanda que existe en Costa de Marfil, podr¨ªamos desempe?ar un papel sumamente ¨²til si contribuy¨¦semos a poner en marcha un programa de formaci¨®n continua para profesores de lengua espa?ola, con ense?anza de nuevos m¨¦todos y la puesta a su disposici¨®n de nuevos instrumentos. Por otro lado, se encuentra el tema de la certificaci¨®n. El DELE no ha alcanzado los objetivos esperados en Costa de Marfil, en buena medida porque no ha existido la infraestructura adecuada para llevar a cabo las pruebas. Ahora se abren nuevas posibilidades con el SIELE y espero que pr¨®ximamente haya muchos marfile?os que se presenten tanto a uno como a otro examen.

?Por qu¨¦ es tan importante promover la lengua y las culturas espa?olas en Costa de Marfil?

Si hablamos del espacio que ocupan la lengua espa?ola y la cultura en espa?ol en la relaci¨®n entre Espa?a y Costa de Marfil, he de decir que, en mi opini¨®n, se trata de uno de los aspectos m¨¢s importantes en la relaci¨®n bilateral. Es algo as¨ª como una base profunda, quiz¨¢ no visible para una mirada superficial, pero capaz de sustentar todo tipo de proyectos e iniciativas en los m¨¢s diversos ¨¢mbitos. En definitiva, el desarrollo de cada vez m¨¢s iniciativas ligadas a la lengua y la cultura espa?olas est¨¢ reforzando r¨¢pidamente una red de lazos entre las sociedades de nuestros dos pa¨ªses ¨Cy, en cierta manera, tambi¨¦n de los dem¨¢s pa¨ªses hispanohablantes- de la que se beneficia todo el espectro de nuestras relaciones bilaterales.

?C¨®mo son, desde su punto de vista, las relaciones entre ambos pa¨ªses?

Las relaciones entre los dos pa¨ªses son buenas, pero es preciso dotarlas de mayor contenido, tanto en el plano pol¨ªtico como econ¨®mico, y para ello ser¨ªa muy aconsejable llevar a cabo una m¨ªnima inversi¨®n en el ¨¢mbito de la lengua y de la cultura. En mi opini¨®n, el lazo estrecho que la lengua y la cultura espa?olas o hisp¨¢nicas establecen entre gran n¨²mero de marfile?os y Espa?a, es el v¨ªnculo m¨¢s poderoso de uni¨®n entre los dos pa¨ªses. En pleno siglo XXI ser¨ªa poco inteligente dejar de aprovechar ese caudal para obtener resultados concretos tambi¨¦n en la esfera econ¨®mica o en la pol¨ªtica y no hacer lo posible para que ese v¨ªnculo se mantenga vivo y pujante. Va en el inter¨¦s de los dos pa¨ªses. Costa de Marfil es uno de los pa¨ªses m¨¢s din¨¢micos e influyentes de ?frica occidental y pasa por un momento de fuerte crecimiento econ¨®mico; cada vez hay m¨¢s empresas espa?olas que vienen a invertir en proyectos o a vender sus productos, pero todav¨ªa hay espacio para muchas m¨¢s. Adem¨¢s, Espa?a es un socio atractivo para Costa de Marfil, por la calidad y la competitividad de los productos y por el rigor y la flexibilidad de sus empresas en una serie de sectores en r¨¢pida expansi¨®n.

?Cu¨¢l es el papel de la embajada en la promoci¨®n de lo espa?ol y en este contexto?

En un contexto no particularmente f¨¢cil, las relaciones de cooperaci¨®n en el terreno de la lengua y la cultura se desarrollan a trav¨¦s de v¨ªnculos de algunos profesores marfile?os con las universidades espa?olas en las que han seguido alg¨²n tipo de estudios y a trav¨¦s de la Embajada. La Embajada trata de aprovechar al m¨¢ximo los recursos disponibles y busca la colaboraci¨®n de otros actores para llevar a cabo un programa cultural y educativo lo m¨¢s ambicioso posible. En primer lugar, la Embajada ha reabierto al p¨²blico la biblioteca que se encuentra en su sede y ha hecho de ella una plataforma de actividades culturales orientadas a todos los amantes de la lengua y la cultura. Sin duda se trata de una de las bibliotecas en espa?ol m¨¢s importantes de ?frica subsahariana, con m¨¢s de 7.000 vol¨²menes y en expansi¨®n. Abierta a finales de los a?os 80, permaneci¨® cerrada durante varios a?os y, gracias a la colaboraci¨®n voluntaria de los estudiantes de espa?ol de la Universidad F¨¦lix Houphou?t-Boigny, de Abiy¨¢n, pudo ser abierta de nuevo al p¨²blico en julio de 2015. Con mucho esfuerzo y la colaboraci¨®n de varios donantes, la Embajada ha podido renovar el mobiliario e instalar cuatro ordenadores en la sala de lectura, haciendo de ella un espacio luminoso y agradable. Un equipo de estudiantes de espa?ol, formados durante unas semanas por profesores del departamento de biblioteconom¨ªa y documentaci¨®n de la misma universidad, se encarga de la gesti¨®n de la biblioteca, con la atenci¨®n al p¨²blico, la clasificaci¨®n de los libros, el control de los pr¨¦stamos, etc. Varios estudiantes han asumido tareas de responsabilidad para coordinar los distintos clubes que se han formado a partir de la biblioteca: lectura, lectura dramatizada, escritura, cuenta cuentos y cine.

?Y en la promoci¨®n de la cultura en espa?ol?

En el plano cultural, la Embajada ha promovido tambi¨¦n varias iniciativas de largo alcance que podr¨¢n seguir dando frutos durante un tiempo m¨¢s o menos largo. Quisiera mencionar dos de estos proyectos que se han concretado gracias al apoyo financiero de una fundaci¨®n privada, Atef Omais. Se trata de la producci¨®n de un espect¨¢culo por el grupo Ivoire Marionnettes inspirado en Don Quijote y de la realizaci¨®n de una pel¨ªcula por el equipo La proie pour l?ombre sobre la asombrosa realidad del espa?ol en Costa de Marfil.

?Y en lo que se refiere a la lengua?

En el plano espec¨ªfico de la lengua, quiero citar el curso de formaci¨®n de profesores de espa?ol que la Embajada organiz¨® en colaboraci¨®n con el Instituto Cervantes, el Ministerio de Educaci¨®n de Costa de Marfil y la Universidad F¨¦lix Houphou?t-Boigny de Abiy¨¢n en el mes de diciembre pasado y en el que participaron cerca de 200 profesores de distintos lugares del pa¨ªs. La Embajada acaba de lanzar otro proyecto de gran envergadura junto con el Ministerio de Educaci¨®n. Se trata de un concurso nacional sobre lengua y cultura espa?olas, abierto a todas las escuelas del pa¨ªs. Los participantes ser¨¢n los propios colegios a trav¨¦s del equipo que seleccionen. Habr¨¢ diferentes etapas, una primera local en la que se enfrentar¨¢n escuelas de la misma ciudad, varias regionales, en las que participar¨¢n los ganadores de las pruebas locales y una final nacional en la que se enfrentar¨¢n los dos equipos que hayan ido superando todas las etapas previas. Con esta iniciativa se pretende renovar la aplicaci¨®n de los alumnos en el estudio de la lengua y la cultura espa?olas y crear un ambiente de simpat¨ªa e inter¨¦s por estas cuestiones. El concurso durar¨¢ desde el mes de noviembre al mes de abril y para poder llevarlo a cabo, la Embajada y el Ministerio han buscado el apoyo de empresas espa?olas y marfile?as.