Karl Lagerfeld se resiste a abdicar

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El protagonista no se present¨® a la cita, sembrando el p¨¢nico en un sector que se pregunta qu¨¦ suceder¨¢ si alg¨²n d¨ªa deja de ocupar su cargo. La comentada ausencia de Karl Lagerfeld en el desfile de Chanel, de la que es director creativo desde 1982, ha disparado las alarmas durante la semana de la alta costura de Par¨ªs. Hasta el punto de que la firma francesa, acostumbrada a esquivar las preguntas sobre la salud de su inoxidable dise?ador ¡ªque cumpli¨® 85 a?os en septiembre¡ª prefiri¨® dar un mensaje por megafon¨ªa al concluir el desfile, inspirado en el siglo XVIII. ¡°El se?or Lagerfeld se sent¨ªa cansado esta ma?ana. Le deseamos una pronta recuperaci¨®n¡±, ley¨® Michel Gaubert, responsable de dise?o musical de los desfiles de Chanel e ¨ªntimo amigo del modisto.

Esa inhabitual voz en off no acall¨® los rumores, como tampoco el comunicado que Chanel difundi¨® horas despu¨¦s, en el que aseguraba que todo seguir¨ªa con normalidad. M¨¢s bien al rev¨¦s: en un mundo tan acostumbrado al secretismo como el del lujo, casi parecieron medidas desesperadas. La cuesti¨®n de la jubilaci¨®n de Lagerfeld no es nueva, aunque se ha intensificado los ¨²ltimos a?os.

La sucesi¨®n del k¨¢iser es casi asunto de Estado, por la posici¨®n central que ha conquistado y por las sumas estratosf¨¦ricas que mueve su trabajo. En junio de 2018, Chanel anunci¨® un volumen de negocio de 8.300 millones de euros, lo que la convierte en la segunda firma de moda del planeta despu¨¦s de Louis Vuitton. Preguntado sobre un posible recambio, el director financiero de Chanel, Philippe Blondiaux, se neg¨® a responder: ¡°Est¨¢ en la cumbre de su creatividad y tiene su agenda llena¡±.

Semanas despu¨¦s, el creador respond¨ªa en Paris Match. ¡°Soy inmortal. Esa pregunta es innecesaria¡±, afirm¨® Lagerfeld, a?adiendo que todos sus contratos son ¡°vitalicios¡±. Y que el pacto que le une a los propietarios de la marca, los hermanos Wertheimer, es como el que existi¨® ¡°entre Fausto y el diablo¡±. En otra entrevista con la revista Num¨¦ro se refiri¨® a su salud: ¡°Me han hecho todos los ex¨¢menes m¨¦dicos posibles y no pueden encontrar nada que est¨¦ mal. Vu¨¦lvame a llamar en diez a?os y lo volvemos a hablar¡±. Se defini¨® como ¡°una m¨¢quina¡± capaz de dise?ar doce colecciones al a?o: 10 para Chanel y dos para la italiana Fendi.?¡°Me muevo constantemente, lo que me impide mirarme el ombligo y convertirme en un f¨®sil¡±, a?adi¨®.

Pese a todo, en 2016 se vio un amago de retirada. Page Six, la secci¨®n de celebridades del New York Post, asegur¨® que la jubilaci¨®n estaba al caer. ¡°Est¨¢ cansado y quiere parar¡±, confirm¨® su bi¨®grafa, la periodista brit¨¢nica Alicia Drake. Se citaron como posibles recambios a Hedi Slimane, hoy al frente de Celine, o Alber Elbaz, a?orado dise?ador de Lanvin. Pero Lagerfeld parece tener otros planes. Preguntado por nombres que admira, suele apuntar a otros perfiles. Por ejemplo, a prometedoras figuras como Marine Serre ¡ª¡°metro y medio, pero con una voluntad de hierro¡±¡ª, Simon Porte Jacquemus ¡ª¡°me hacer re¨ªr y es bastante guapo¡±¡ª o Jonathan Anderson, director creativo de Loewe. ¡°Aunque su aproximaci¨®n a la moda est¨¢, a veces, excesivamente intelectualizada. Sin duda, no tengo los estudios necesarios¡±, apostill¨® con su habitual lengua viperina. En 2010 hab¨ªa citado a Marc Jacobs o Haider Ackermann, que hoy parecen fuera de las quinielas.

Otro personaje que ha aparecido es su n¨²mero dos, Virginie Viard, jefa del estudio Chanel. ¡°Mi mano derecha e izquierda¡±, suele llamarla Lagerfeld. Durante las ¨²ltimas temporadas han saludado juntos al final de cada desfile, lo que multiplica los rumores sobre una sucesi¨®n interna. Fiel entre los fieles, esta hija de m¨¦dicos trabaja con Lagerfeld desde 1987. Lleg¨® a Chanel con cierta experiencia como dise?adora de vestuario de teatro y colabor¨® con el cineasta Krzysztof Kieslowski en su trilog¨ªa de los colores,?Azul, Blanco, Rojo. Pero no est¨¢ claro que esta mujer de 49 a?os, amable pero algo esquiva, tenga el perfil adecuado para tan codiciado cargo.

En el entorno de Lagerfeld, el silencio es sepulcral. A lo largo de la semana, ning¨²n indicio ha permitido saber si el agotamiento es temporal o definitivo. Puede que haya que esperar a finales de febrero, cuando Chanel presentar¨¢ su colecci¨®n de pr¨ºt-¨¤-porter, para dilucidar el misterio.