La m¨¢quina de reciclar h¨ªgados

M¨¦dicos espa?oles han conseguido regenerar h¨ªgados da?ados para que puedan ser trasplantados. Es un procedimiento a¨²n experimental que, en el futuro, podr¨ªa ampliar el n¨²mero de ¨®rganos disponibles y reducir las listas de espera.

Uno de cada cuatro h¨ªgados donados en Espa?a no se puede trasplantar, por los que cada a?o se pierden unos 400, seg¨²n la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT). La edad cada vez m¨¢s avanzada de los donantes, la patolog¨ªa de h¨ªgado graso y problemas adicionales como obesidad y diabetes son algunas de las razones por las que se desechan los ¨®rganos, de los que por otro lado hay una gran necesidad. Al final de 2018 hab¨ªa en Espa?a 385 personas esperando un trasplante hep¨¢tico, 25 de ellas ni?os, seg¨²n la ONT.

Uno de cada cuatro h¨ªgados donados en Espa?a no se puede trasplantar

En 2016, m¨¦dicos del Hospital Reina Sof¨ªa de C¨®rdoba iniciaron un ensayo con cuatro h¨ªgados descartados para estudiar si es posible recuperarlos. Primero conservaron las v¨ªsceras a cuatro grados durante diez horas para simular el procedimiento habitual de conservaci¨®n para trasplantes. Una vez llegados al hospital de destino los ¨®rganos se sacan de la nevera port¨¢til y se injertan en el receptor. En lugar de hacer esto, los m¨¦dicos de C¨®rdoba usaron una m¨¢quina de perfusi¨®n que aporta al h¨ªgado flujo sangu¨ªneo constante y eleva progresivamente su temperatura hasta los 37 grados. ¡°Usamos h¨ªgados que no habr¨ªan sido aceptados por ning¨²n grupo de trasplantes, algunos de ellos eran muy grasos y presentaban otros factores de riesgo como edad avanzada, sobrepeso y diabetes. Despu¨¦s de mantenerlos con la m¨¢quina a temperatura corporal durante 6 horas, dos de ellos ya cumpl¨ªan los est¨¢ndares de ¨¢cido l¨¢ctico, presi¨®n y resistencia adecuadas, por lo que podr¨ªan haber sido trasplantados¡±, explica Rub¨¦n Ciria, cirujano del hospital cordob¨¦s y uno de los autores del estudio, publicado en Transplantation Proceedings. El objetivo era demostrar si se pueden reciclar estos ¨®rganos, por lo que al final del proceso no se trasplantaron los ¨®rganos. Otro estudio publicado en el n¨²mero de marzo de 2019 de Journal Of Surgical Research y realizado en el Hospital Cl¨ªnic de Barcelona con cinco h¨ªgados descartados ha llegado a conclusiones similares.

En Reino Unido y Holanda, pioneras en estas t¨¦cnicas desde que se aplicaron por primera vez en humanos en 2016, se han realizado un total de 58 trasplantes de h¨ªgados inicialmente descartados, explica Robert Porte, jefe de cirug¨ªa hep¨¢tica del Centro M¨¦dico de la Universidad de Groninga. En 2018 el hospital holand¨¦s elev¨® un 20% el n¨²mero de trasplantes hep¨¢ticos exitosos gracias a esta t¨¦cnica. El equipo de Porte lleva 11 pacientes trasplantados con este tipo de ¨®rgano. Solo uno ha desarrollado complicaciones. ¡°Una ventaja adicional es que las m¨¢quinas de perfusi¨®n permiten monitorizar el ¨®rgano y saber si est¨¢ en buenas condiciones para proceder con el trasplante solo en caso afirmativo¡±, resalta Porte. ¡°Ahora se est¨¢ estudiando su aplicaci¨®n en casi todos los ¨®rganos trasplantables¡±, a?ade.

¡°La conservaci¨®n en fr¨ªo suele da?ar los h¨ªgados grasos, por lo que al final son descartados. Esta t¨¦cnica es especialmente interesante porque permite recuperar ¨®rganos de este tipo que de otra forma se habr¨ªan perdido. Estimamos que con ella se podr¨ªa rescatar el 30% de los h¨ªgados descartados¡±, explica Beatriz Dom¨ªnguez-Gil, directora de la ONT. La jefa del exitoso programa espa?ol de trasplantes piensa que ¡°ees muy positiva esta primera experiencia en Espa?a". "El futuro probablemente tenga que pasar por el uso habitual de estas t¨¦cnicas¡±, se?ala. No obstante ¡°requiere una importante apuesta en recursos, por lo que llevar¨¢ tiempo implantarla¡±. Una m¨¢quina de perfusi¨®n como la usada en C¨®rdoba cuesta unos 175.000 euros a los que hay que sumar otros 15.000 euros de material fungible y el coste de personal, seg¨²n Porte.