Un m¨ªstico tejido africano se pone de moda

Sobre la alfombra del Instituto Franc¨¦s de Saint Louis irrumpe una joven vestida con un abrigo marr¨®n elaborado con pa?o mandiaco, un tejido t¨ªpico de ?frica occidental. El desfile de moda comienza y el medio centenar de asistentes aplaude cada uno de los trajes, blusas, pantalones y faldas que cinco j¨®venes modelos muestran a los espectadores. Los dise?adores, entre bambalinas, observan nerviosos las reacciones y los gestos de aprobaci¨®n de los asistentes. El proyecto Wecco (intercambio, en wolof) ha conseguido juntar a modistos de aqu¨ª y de all¨¢ para volver a demostrar la vitalidad de la creaci¨®n africana, subir a la pasarela un tejido con mucha historia y al mismo tiempo reclamar espacio para una industria con futuro.

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En esta ocasi¨®n, su trabajo gira en torno al pa?o mandiaco, un fino tejido que tiene una dimensi¨®n m¨ªstica en ?frica occidental y que estos j¨®venes dise?adores quieren usar como materia prima a partir de la cual poner en marcha toda su inventiva. Mohamed Thiam procede de Louga y es un poco el free style del grupo. ¡°El mandiaco se usa en eventos especiales, como matrimonios o bautizos, no es una tela cualquiera. Forma parte de nuestras ra¨ªces culturales y dicen que da buena suerte, pero al mismo tiempo queremos abrirnos a las tendencias que existen en el mundo. Ambas cosas no son incompatibles¡±, explica.

Thiam, que produce bajo el sello Thiamed Creations, es capaz tanto de ce?irse a los patrones establecidos como de dejar fluir su creatividad y trabajar a pelo, directamente con la tela sin seguir un plan preexistente. ¡°A veces me viene la inspiraci¨®n y no puedo parar, puedo estar toda la noche trabajando¡±, a?ade. A su juicio, el intercambio con otros dise?adores le va a permitir adoptar h¨¢bitos de trabajo m¨¢s formales, sobre todo en la gesti¨®n de su negocio. ¡°Avanzamos hacia la profesionalidad¡±, dice. Todos se han formado de manera autodidacta.

Lamine Wade es el gran anfitri¨®n, quien cede su taller para este encuentro. Natural de Saint Louis, es uno de los creadores de Ndart, asociaci¨®n que pone en valor el trabajo artesanal de la ciudad y que acoge tanto a modistos como a carpinteros, joyeros o cesteros. El primer encuentro se celebr¨® en 2015 y la dise?adora francesa Mari¨¨me Lo form¨® parte de aquello. ¡°La idea es descubrir la cultura de la moda¡±, explica. De ah¨ª nace Wecco (intercambio, en wolof), que cuenta con el apoyo de la asociaci¨®n Cultur¡¯all de Lille y la financiaci¨®n del Ayuntamiento de esta ciudad francesa.

El primer desfile gir¨® en torno al famoso encaje de Calais. Los modistos de Saint Louis Lamine Wade y Tandem se trasladaron a Lille y presentaron all¨ª sus creaciones. ¡°Para m¨ª este proyecto es como crear un puente entre ?frica y Europa¡±, asegura este ¨²ltimo, satisfecho de que en esta ocasi¨®n se haya escogido el mandiaco. ¡°Es un tejido muy fino, de mucha mejor calidad que otros como el wax, nada que ver¡±, a?ade. Para conseguir el mejor producto, el propio Wade, Mari¨¨me Lo y Lucas Takerkart, miembro de la asociaci¨®n Cultur¡¯all, se desplazaron a Diourbel donde existen asociaciones de tejedoras. ¡°Estuvimos dos d¨ªas seleccionando el tejido y nos trajimos 17 piezas de entre 12 y 14 metros de largo y 25 cent¨ªmetros de ancho¡±, asegura Wade.

Dalia Ba, costurera saintlouisienne, se ha sumado a la iniciativa con toda la ilusi¨®n de quien sue?a con dar a luz sus propias creaciones alg¨²n d¨ªa. Por ahora, aprende en el taller de Lamine Wade. ¡°Aqu¨ª descubrimos diferentes cortes, modelos, maneras de trabajar. El pa?o mandiaco es muy dif¨ªcil y diferente, pero el resultado es espectacular¡±. Mame Fallo, costurera de Louga, asiente con la cabeza. ¡°Yo tengo un taller y trabajo mucho para hombres que quieren que yo les haga sus trajes, pero este tejido siempre me cuesta, se deshilacha con facilidad. As¨ª que estoy encantada de poder aprender aqu¨ª¡±, explica.

¡°El mandiaco se usa en eventos especiales, como matrimonios o bautizos, no es una tela cualquiera. Forma parte de nuestras ra¨ªces culturales y dicen que da buena suerte", dice un dise?ador

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