Fundaron Facebook, Nirvana, Victoria¡¯s Secret o Apple, pero no les vieron potencial y se fueron

Rozaron el ¨¦xito con las yemas de los dedos, pero tuvieron poca visi¨®n, poca suerte o poco talento y abandonaron el proyecto ¨Co los echaron¨C justo antes de que empezase a triunfar. Si crees que tienes mala suerte, lee las historias de estos ejemplos de gafes. De c¨®mo afrontaron lo esquivo que les fue el destino pueden extraerse unas cuantas ense?anzas.

- Joe Green: ¨¦l debi¨® fundar Facebook junto a Mark Zuckerberg, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Joe Green (California, EE UU), el hombre que dijo "no" a Facebook y perdi¨® 400 millones de d¨®lares.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. Los contactos que haces en la Universidad pueden cambiarte la vida, y si no que se lo digan a Joe Green, al que le toc¨® compartir habitaci¨®n en Harvard con un entonces an¨®nimo Mark Zuckerberg. Los j¨®venes se hicieron amigos y crearon juntos el controvertido ¡°sexy o no¡±, en el que se puntuaba el atractivo de compa?eros de Universidad con fotos cogidas sin su permiso. Pero el esc¨¢ndalo resultante, su inter¨¦s en pol¨ªtica y su deseo de no molestar a su padre al mudarse a Silicon Valley dejando la Universidad le hicieron alejarse del siguiente proyecto de Zuckerberg, que acabar¨ªa siendo uno de los elementos definitorios de nuestra era: Facebook. ¡°Fue un error de 400 millones de d¨®lares del que no me arrepiento¡±, declar¨® Green.

D¨®nde est¨¢ ahora. No puede decirse que le haya ido mal. Sigue implicado en pol¨ªtica aunque despu¨¦s de participar en la campa?a del dem¨®crata John Kerry en 2004 ha optado por hacerlo de un modo m¨¢s contempor¨¢neo. Es el creador de herramientas como Causes o FWD.us, que han apoyado causas como la reforma de las leyes migratorias en Estados Unidos. Se relaciona de forma habitual con otros inversores de Silicon Valley, y su antiguo compa?ero de habitaci¨®n, el megamillonario Mark Zuckerberg, ha destinado fondos a sus proyectos en varias ocasiones. Eso es un buen contacto.

- Pete Best: ¨¦l fund¨® The Beatles, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Pete Best (Liverpool, Reino Unido, 1941), seguramente el m¨²sico con m¨¢s mala suerte de la historia del pop.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. Su caso se ha convertido en el paradigma de las personas que tuvieron la desgracia de abandonar un proyecto justo antes de que tuviera ¨¦xito. Tanto es as¨ª que su nombre es el ep¨ªtome de estos relatos, y se habla de ¡°el Pete Best de la inform¨¢tica¡± o ¡°el Pete Best del grunge¡±. El joven Pete ejerc¨ªa como bater¨ªa de los Silver Beatles hasta que el 16 de agosto de 1962 Brian Epstein, el todopoderoso m¨¢nager de la banda, le comunic¨® que sus compa?eros hab¨ªan decidido echarle de la banda para sustituirle por Ringo Starr. A partir de ah¨ª, las conjeturas y las leyendas unidas de forma indisoluble a la carrera de los Beatles han proliferado: que si le echaron porque era ¡°demasiado guapo¡±, que si se perd¨ªa conciertos por pasarse la noche de juerga, que si era demasiado t¨ªmido para encajar con las chisporroteantes personalidades de los dem¨¢s, que si no quer¨ªa cortarse el tup¨¦ para adecuar su peinado al de los otros, que si no era buen bater¨ªa¡­ Lennon, McCartney y Harrison eludieron el tema siempre que tuvieron ocasi¨®n, solo manifestando el primero que se arrepent¨ªa de haberle pasado la papeleta del despido a Brian Epstein. El hecho es que Pete Best perteneci¨® al grupo durante dos a?os; el local The Casbah Coffee Club donde actuaba el grupo era propiedad de su madre, Mona; estuvo en la temporada de Hamburgo, en las actuaciones en The Cavern en Liverpool y en las primeras audiciones en las que el grupo fich¨® por EMI. Pero ya con Ringo en la bater¨ªa los Beatles grabaron la versi¨®n oficial de Love me do (en cuyas maquetas hab¨ªa tocado Best). El resto es historia. Brian Epstein le ofreci¨® a Best formar otro grupo con ¨¦l al frente pero el joven lo rechaz¨®, muy deprimido tras el episodio.

D¨®nde est¨¢ ahora. Ya fuera de los Beatles, en los siguientes a?os form¨® otros grupos con los que tuvo nulo ¨¦xito antes de dejar del todo la m¨²sica para trabajar como funcionario, mientras sus antiguos compa?eros conquistaban el mundo y se convert¨ªan en "m¨¢s famosos que Jesucristo", como dijo Lennon. En 1988 decidi¨® retomar su carrera art¨ªstica formando The Pete Best Band, con los que ha salido de gira y grabado un par de discos, el ¨²ltimo en 2008. El hoy septuagenario no reniega de sus or¨ªgenes sino que presume de ellos, sabedor quiz¨¢ de que esa fama que le fue esquiva de una forma cruel a¨²n puede proporcionarle algunas migajas.

- Fernando Conde: ¨¦l fund¨® Martes y Trece, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Fernando Conde (Ibdes, Zaragoza, 1952), el tercero de Martes y Trece.

Una ?mala? decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. El popular d¨²o Martes y Trece comenz¨® siendo tr¨ªo: as¨ª les conoci¨® el gran p¨²blico cuando salieron en Un, dos, tres imitando a las Trillizas de Oro. Siendo tres rodaron sus primeras pel¨ªculas y se curtieron en salas de espect¨¢culos por toda Espa?a. Pero Fernando Conde se consideraba sobre todo actor, no humorista, por lo que en 1983 decidi¨® dejar el grupo para centrarse en su carrera interpretativa, sobre todo en el teatro. Poco despu¨¦s, ya sin ¨¦l, llegar¨ªa el sketch de las empanadillas de M¨®stoles y el ¨¦xito arrasador de Josema y Mill¨¢n durante m¨¢s de una d¨¦cada.

D¨®nde est¨¢ ahora. Para Fernando Conde la decisi¨®n no fue mala. No se arrepiente en absoluto de haber dicho no a una carrera de fastos (y mucho dinero) como humorista. De su trayectoria en el cine destacan Noviembre o El perro del hortelano y ha realizado muchos episodios en televisi¨®n, en series como Farmacia de guardia, Hospital Central, El Ministerio del Tiempo o La que se avecina. Y en cuanto al teatro, exhibe una carrera llena de papeles importantes. En su caso se demuestran que el ¨¦xito y la satisfacci¨®n personal son conceptos muy relativos.

- Jeffrey Hunter: ¨¦l fue el capit¨¢n en 'Star Trek', pero...

De qui¨¦n hablamos. Del actor Jeffrey Hunter (Nueva Orleans, EE UU, 1926), que fue el capit¨¢n del Enterprise de 'Star Trek' durante solo un cap¨ªtulo.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. El atractivo Jeffrey Hunter empez¨® como gal¨¢n juvenil, se dej¨® ver en cl¨¢sicos del western como Centauros del desierto e incluso hab¨ªa encarnado a Jes¨²s de Nazareth en Rey de Reyes, de Nicholas Ray. Pero la d¨¦cada de los sesenta? no fue propicia con su carrera. Por este motivo en 1964 acept¨® interpretar a Christopher Pike, el capit¨¢n de una nave espacial en una serie para la televisi¨®n sobre viajes intergal¨¢cticos que respond¨ªa al nombre de Star Trek. Sin embargo, la cadena NBC rechaz¨® el episodio piloto, The Cage. Cuando hubo que rodar un segundo piloto, Hunter, con preferencia por trabajar en el cine y no en la tele y aconsejado por su esposa, que consideraba que la serie era ¡°horrible¡±, se neg¨®. Y el capit¨¢n Pike de la ficci¨®n pas¨® a ser el antecesor del capit¨¢n Kirk, interpretado por William Shatner, que ser¨ªa qui¨¦n pilotar¨ªa la nave durante tres temporadas. 80 episodios que sirvieron para hacer de Shatner uno de los nombres m¨¢s relevantes de la cultura pop de nuestro tiempo. Las im¨¢genes del piloto ser¨ªan rescatadas a modo de flashback en un episodio posterior.

D¨®nde est¨¢ ahora. Despu¨¦s de su paso frustrado por Star Trek, a Hunter solo le ofrec¨ªan papeles en pel¨ªculas de serie B, y el actor comenz¨® a abusar del alcohol. En 1968 Hunter sufri¨® un aparatoso incidente mientras rodaba ?Viva Am¨¦rica! en Espa?a: durante una escena con una persecuci¨®n de coches con tiros y granadas, la ventanilla del coche que conduc¨ªa explot¨® en su cara. Perdi¨® el conocimiento y, aunque se recuper¨®, comenz¨® a quejarse de dolores de cabeza, mareos e incluso amnesia. Ya en Estados Unidos lleg¨® a tener par¨¢lisis de un brazo, pero Hunter estaba ocupado cas¨¢ndose con Emily McLaughlin, estrella de Hospital general, por lo que no hizo caso a sus problemas. Hasta que un d¨ªa le encontraron inconsciente en su casa. Se hab¨ªa ca¨ªdo por las escaleras golpe¨¢ndose en la sien. La hip¨®tesis que se baraja es que una hemorragia cerebral le provoc¨® la ca¨ªda y no se sabe cu¨¢nto tiempo estuvo inconsciente antes de que le encontraran. Falleci¨® el 27 de mayo de 1969 a los 46 a?os de edad. Su hijastra defiende la teor¨ªa de que no se cay¨® sino que le golpearon en la nuca.

- Jason Everman: ¨¦l toc¨® en Nirvana y form¨® parte de Soundgarden, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Jason Everman (Ouzinkie, Alaska, 1967), que dej¨® un grupo destinado al ¨¦xito no una sino dos veces.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. Aunque nacido en Alaska, Everman pas¨® su infancia y adolescencia en Seattle. Y si eras aficionado a la m¨²sica en esa ciudad durante los tard¨ªos ochenta, eso significaba que antes o despu¨¦s ibas a toparte con el grunge. As¨ª le sucedi¨® al joven, y de qu¨¦ manera: en 1989 se convirti¨® en el segundo guitarrista de una banda local llamada Nirvana. El grupo necesitaba dinero para grabar su primer ¨¢lbum, Bleach, y fue el reci¨¦n llegado el que proporcion¨® los 606,17 d¨®lares necesarios, pese a no haber tocado una sola l¨ªnea en ¨¦l. El grupo sali¨® de gira y aquellos d¨ªas de convivencia durante 24 horas dejaron claro que el melenudo Jason no encajaba con sus compa?eros por su car¨¢cter introspectivo y t¨ªmido. A?os despu¨¦s Kurt Cobain le definir¨ªa como ¡°un metalero melanc¨®lico¡±, y eso es mucho decir por parte de alguien que acabar¨ªa suicid¨¢ndose tras continuas depresiones. A Everman no le qued¨® mucho tiempo para estar ocioso: en el mismo a?o 1989 Hiro Yamamoto dej¨® Soundgarden, que era en ese momento un grupo mucho m¨¢s famoso y respetado que Nirvana, y el joven consigui¨® un puesto como bajista. Tampoco funcion¨® esta vez. Su car¨¢cter no encaj¨® con el resto del grupo y fue despedido en 1990. Con su sustituto al frente, Ben Shepherd, Soundgarden fich¨® por una multinacional y se convirti¨® en un grupo de ¨¦xito. Y con Dave Grohl en la formaci¨®n, Nirvana se convirti¨® en Nirvana. Nevermind vendi¨® 30 millones de ejemplares y aquel primer disco, Bleach, tambi¨¦n despach¨® m¨¢s de dos millones. El grupo nunca le devolvi¨® a Jason Everman los 600 d¨®lares de su contribuci¨®n. Estos avatares le valieron el apodo de ¡°el Pete Best del grunge¡±. Lo fue dos veces, adem¨¢s.

D¨®nde est¨¢ ahora. La trayectoria de Everman tras dejar el mundo de la m¨²sica podr¨¢ ser muchas cosas, pero desde luego no predecible ni aburrida. Se alist¨® en el ej¨¦rcito de Estados Unidos en 1994, llegando a combatir en Afganist¨¢n e Iraq, donde fue condecorado como h¨¦roe de guerra. Tras dejar el ej¨¦rcito en 2006 dio un nuevo giro a su vida cuando se matricul¨® para estudiar filosof¨ªa en la Universidad de Columbia. Cuando le preguntaron en una entrevista en el New York Times c¨®mo era ser de nuevo un estudiante, respondi¨®: ¡°Es ser an¨®nimo, justo lo que me gusta¡±. A la pregunta de si se convertir¨ªa en profesor de filosof¨ªa, su respuesta fue: ¡°Qu¨¦ va, no tengo la paciencia necesaria. Probablemente me convierta en camarero en cualquier lugar¡±. Genio y figura este Jason.

- Ronald Wayne: ¨¦l fund¨® Apple, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Ronald Wayne (Cleveland, EE UU, 1934), el tercer fundador de Apple.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. En los mitos y leyendas de las tecnolog¨ªas que transformaron nuestro mundo no falta un m¨¢rtir, y este es Ronald Wayne. Su caso es tan conocido que merece el triste apodo de ¡°El Pete Best de la inform¨¢tica¡±. Ronald era un empleado de Atari cuando fund¨® en abril de 1976, junto a Steve Jobs y Steve Wozniak, Apple, una empresa cuyo nombre pronto ser¨ªa leyenda. ?l fue el que dise?¨® la primera versi¨®n del logo de la manzana (una especie de grabado decimon¨®nico como homenaje a Newton, la controversia sobre si el gui?o era a Alan Turing y su suicidio llegar¨ªa despu¨¦s) y redact¨® el manual del Apple I. Hasta ah¨ª todo bien: su nombre iba encaminado a formar parte de la historia. Pero dos semanas despu¨¦s todo se trunc¨® y su nombre pas¨® a, como mucho, nota a pie de p¨¢gina: Ronald Wayne decidi¨® vender el 10% que le correspond¨ªa de la compa?¨ªa por 800 d¨®lares. Ese mismo a?o, las ventas de Apple generaron 174.000 d¨®lares. Pero es que dos a?os despu¨¦s, fueron m¨¢s de 7 millones de d¨®lares, y en 1982, 1.000 millones. La pregunta es: cu¨¢nto ha dejado de ganar Ronald Wayne por vender su parte a cambio de unos 800 d¨®lares. Hay estimaciones que dicen que llegar¨ªa a los 60.000 millones; otros que 95.000. En cualquier caso, mucho, mucho, mucho dinero.

D¨®nde est¨¢ ahora. Una bonita lecci¨®n para los que se tiran de los pelos solo con pensar en la vida de Wayne es que ¨¦l declara que nunca se ha arrepentido de aquella decisi¨®n. A diferencia de los veintea?eros Jobs y Wozniak, Wayne ten¨ªa ya 40 a?os y ven¨ªa de un fracaso en una empresa de m¨¢quinas tragaperras. Ellos eran j¨®venes y valientes, pero es que ten¨ªan mucho menos que perder, por eso pod¨ªan arriesgar m¨¢s. Para Wayne, saber que Jobs hab¨ªa pedido un pr¨¦stamo de 15.000 d¨®lares supuso un hecho desestabilizador: en caso de facturas impagadas, ir¨ªan a embargar sus propiedades porque era el ¨²nico que las ten¨ªa. En su autobiograf¨ªa Adventures of an Apple Founder cuenta que sab¨ªa que estaba tratando con gigantes, personas de otra generaci¨®n mucho m¨¢s avispados que ¨¦l y que su poco talento para los negocios le hubiera convertido en el m¨¢s rico del cementerio. Durante estos a?os Wayne se ha dedicado a la filatelia y al coleccionismo, y hoy vive a una hora de Las Vegas gracias a los peque?os ingresos que todav¨ªa le da estas aficiones y las ayudas de la Seguridad Social.

- Roy Raymond: ¨¦l fund¨® Victoria¡¯s Secret, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Roy Raymond (Connecticut, EE UU, 1947), el fundador de Victoria¡¯s Secret.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. Hoy la marca Victoria¡¯s Secret ha convertido la lencer¨ªa ¨ªntima en un espect¨¢culo de masas, pero en 1977 era una peque?a tienda en Palo Alto (California) reci¨¦n creada por Roy Raymond. La fund¨® porque se hab¨ªa sentido inc¨®modo en una tienda tras intentar comprar un conjunto de ropa interior para su mujer. En mente ten¨ªa un concepto completamente nuevo: una mezcla de mercer¨ªa con burdel victoriano dedicada al cliente sobre todo masculino. Cinco a?os despu¨¦s, en 1982, la tienda iba tan bien que el empresario textil Leslie Wexler le hizo una oferta a Roy Raymond para comprar el concepto por un mill¨®n de d¨®lares. Y Roy acept¨®. A partir de ah¨ª, el auge de la empresa (y declive de su creador): Wexler reorient¨® la marca hacia la clientela femenina y comenz¨® su mete¨®rico ascenso hacia el gigante televisivo/publicitamodelos/vendebragasdeencaje que hoy factura 1.000 millones de d¨®lares (unos 874 millones de euros) y se extiende con m¨¢s de 600 tiendas alrededor del mundo.

D¨®nde est¨¢ ahora. Este caso es la cara amarga de Ronald Wayne con Apple; pero si en aquel hay resignaci¨®n y humildad, en Roy Raymond hubo un resentimiento que le fue envenenando hasta que no pudo m¨¢s. Se arruin¨® con los siguientes negocios que emprendi¨® tras la venta, se divorci¨® de su mujer y acab¨® arroj¨¢ndose del Golden Gate de San Francisco en 1993. Ten¨ªa 46 a?os.

- Rod Evans: fund¨® una de las m¨¢s grandes bandas de rock duro de la historia, Deep Purple, pero...

De qui¨¦n hablamos. De Rod Evans (Berkshire, Reino Unido, 1947), que form¨® parte de la primera formaci¨®n de Deep Purple.

Una mala decisi¨®n que le persigui¨® toda su vida. Fue el primer vocalista de Deep Purple cuando el grupo se form¨® en 1968. En la convulsa escena musical brit¨¢nica de aquel momento, el grupo grab¨® tres discos en poco m¨¢s de un a?o, con ¨¦xito desigual. Descontentos con el trabajo de Evans como cantante, dos miembros del grupo decidieron fichar a Ian Gillan como su sustituto, que puso como condici¨®n que su amigo el bajista Roger Glover se incorporase a la banda con ¨¦l. De este modo, en 1969, Rod Evans junto a Nick Simper fueron expulsados del grupo. E inmediatamente Deep Purple se hiceron grandes. Primero con los discos In rock (1970) y Fireball (1971) y luego con el apote¨®sico Machine head (1972), el disco con los, seguramente, acordes de guitarra m¨¢s famosos de la historia del rock: los del tema Smoke on the water.

D¨®nde est¨¢ ahora. Tras ser despedido, Evans form¨® el grupo de culto Captain Beyond, con el que sac¨® dos discos. Pero quiz¨¢s el episodio post-banda m¨¢s famoso de su trayectoria fue el conocido como ¡°el falso Deep Purple¡± (Bogus Deep Purple). En 1980, cuando el grupo ya llevaba cuatro a?os disuelto (luego ha vuelto guadianescamente con diferentes formaciones, pero nunca con Evans), una compa?¨ªa dedicada a reunir a bandas ya inactivas contact¨® con Evans y le propuso reflotar Deep Purple para realizar una lucrativa gira de conciertos. Hab¨ªa un problemilla a tener en cuenta: de todos los miembros del grupo, tanto los fundacionales como los que llegaron despu¨¦s, solo Rod Evans estaba de acuerdo en volver. Parece que esto no supuso un obst¨¢culo para los impulsores del ¡°reencuentro¡± ni para el implicado, ya que se cre¨® de igual modo la banda con solo Evans y varios m¨²sicos nuevos, aunque en la gira se promocion¨® lo que parec¨ªa ser ¡°el regreso de Deep Purple¡±. Lo que ocurri¨®, claro, es que los fans que acud¨ªan a los conciertos se indignaban al encontrarse con solo un purple original ¨Cy no de sus a?os de gloria, por lo que era desconocido para buena parte del p¨²blico- y por la mediocre calidad musical del conjunto. El esc¨¢ndalo lleg¨® a o¨ªdos de sus anteriores compa?eros, que procedieron a demandarle por da?os y prejuicios. La condena le obligaba a satisfacer 600.000 d¨®lares, una suma que exced¨ªa con mucho sus posibles. Como soluci¨®n, Evans tuvo que renunciar a los derechos generados sobre los tres primeros discos del grupo. Desde entonces, el m¨²sico desapareci¨® de la vida p¨²blica. Ni su inclusi¨®n en el Rock and Roll Hall of Fame en 2016 le ha animado a comparecer de nuevo ante medios y fans.