As¨ª es Frogmore Cottage, la nueva casa de 10 habitaciones de Enrique y Meghan

Enrique de Inglaterra y Meghan Markle tienen hechas las maletas. Por partida doble. No solo tienen listo lo necesario para recibir a su primer hijo, que nacer¨¢ en las pr¨®ximas semanas, sino que ya han empaquetado todos sus enseres para dejar Londres para irse a su futura casa y convertirse en vecinos de fin de semana Isabel II. Sin embargo, parece que su mudanza a Frogmore Cottage tendr¨¢ que esperar.

La pareja real m¨¢s seguida del momento ha decidido vivir a una hora de Londres, en un refugio m¨¢s discreto y peque?o que el palacio de Kensington. Saldr¨¢n de Nottingham Cottage, la casa que ocupaban en los terrenos del complejo palaciego, para irse a Frogmore Cottage. Literalmente "la casa con m¨¢s ranas" (est¨¢ muy cerca del T¨¢mesis y rodeada por muchos de estos animales en sus inicios) es otra de esas viviendas rurales, casitas de jard¨ªn tradicionales brit¨¢nicas, que tanto parecen gustarles. Pero de casita?esta tiene poco: esta?construcci¨®n de 10 habitaciones pertenece a los terrenos del castillo de Windsor, est¨¢ protegida por el Estado y es una muy querida residencia real desde hace m¨¢s de 200 a?os.

Esas 10 habitaciones est¨¢n en proceso de convertirse en cinco, todas ellas con su propio ba?o. Para ello ¡ªy para todas las reformas, incluida la pintura vegana que ha elegido Markle, el estudio aparte listo para las visitas de su madre, Doria Ragland, los invernaderos del jard¨ªn o un triple acristalamiento en las ventanas que proteja del ruido del cercano aeropuerto de Heathrow¡ª se han necesitado 3,5 millones de euros. Ese dinero saldr¨¢ de las arcas de Isabel II, de su asignaci¨®n anual. Tambi¨¦n ser¨¢n de ella algunas de las obras de arte que decoren las paredes de la casa, si as¨ª lo desean los duques.?

"Windsor es un lugar muy especial para Sus Altezas Reales y est¨¢n muy agradecidos de que su residencia est¨¦ en sus terrenos", explicaron en noviembre en un comunicado, al anunciar su mudanza. Ya hab¨ªan dado dos pistas de que Frogmore era un lugar preferente para ellos: en sus jardines, se hicieron las fotos de su compromiso, los primeros posados de ambos juntos; y all¨ª, en Frogmore House, celebraron la fiesta posterior a su boda, el 19 de mayo.?Adem¨¢s, el castillo es la residencia favorita de la reina, donde pasa buena parte de sus fines de semana. Ahora, ser¨¢n vecinos. Eso, si consiguen mudarse.

Seg¨²n el palacio, el cambio ten¨ªa que haberse producido a finales de marzo. Pero no ha sido as¨ª. Los periodistas brit¨¢nicos que siguen a los duques afirman que tienen casi todo listo ¡ªy empaquetado¡ª, pero que las obras y detalles de ¨²ltima hora, habituales de toda gran reforma, han hecho que la cuesti¨®n se retrase, aunque los equipos est¨¢n trabajando incluso los fines de semana para que la mudanza tenga lugar antes del nacimiento del beb¨¦ y los cambios que han pedido los duques est¨¦n listos. En concreto, el retraso se debe a un par de incorporaciones de ¨²ltima hora: unos armarios a medida y una cocina completamente renovada para la ocasi¨®n.?

Frogmore necesita esas reformas. Desde los a?os setenta ning¨²n miembro de la familia real ha vivido en ella, solo personal de palacio. Adem¨¢s de la obra, han cambiado la est¨¦tica, y para ello han contado con la interiorista Vicky Charles, como cuentan los medios brit¨¢nicos. Charles tiene al menos dos conexiones con la duquesa. Primero, porque ha pasado 20 a?os decorando los hoteles Soho House, una exclusiva cadena en la que ocupa un importante puesto?Markus Anderson, uno de los mejores?amigos de Markle. Y segundo porque, tras fundar su estudio privado en Nueva York, Vicky Charles ha trabajado para los Beckham o los Clooney, buenos amigos de la real pareja.

Frogmore Cottage es una casa relativamente peque?a situada junto a una mucho m¨¢s grande e importante, Frogmore House, una gran casona blanca de tres plantas en la que han vivido destacados miembros de la corona desde mediados del siglo XVIII y que goza de la m¨¢xima protecci¨®n por parte de los reales sitios brit¨¢nicos. Esa mansi¨®n s¨ª se puede visitar de forma p¨²blica, aunque con reserva y, al menos este a?o, solo en agosto.?

La vivienda era una de las residencias favoritas de la reina madre, que pas¨® en ella parte de su luna de miel en 1923 y a la que le encantaba hacer picnics en sus 130.000 metros cuadrados de terreno?llenos de puentes, flores y ¨¢rboles. Pero lo m¨¢s destacado de esta residencia est¨¢ fuera: el Mausoleo Real, monumento funerario en honor a la reina Victoria y a su esposo, el pr¨ªncipe Alberto. Ella misma decidi¨® construirlo tras la muerte de su amado, a finales de 1861, y lo decor¨® con m¨¢rmoles portugueses o frescos nada menos que de Rafael, uno de los pintores favoritos del pr¨ªncipe.?

Tambi¨¦n en esos mismos terrenos de la casa y del cottage se encuentra el llamado Cementerio Real, donde est¨¢n enterrados desde 1928 buena parte de los miembros de la familia real que no han sido monarcas. Por ejemplo, el duque de Windsor, Eduardo VIII, y su esposa Wallis Simpson est¨¢n all¨ª.?

Desde el cercano castillo de Windsor, los visitantes no pueden divisar Frogmore Cottage y dif¨ªcilmente las chimeneas blancas de Frogmore House, pero s¨ª la torre verde de tipo italiano, octogonal, del Mausoleo Real. Mientras los m¨¢s de 1,3 millones de visitantes anuales del recinto tratan de avistar a Isabel II entre las ventanas del castillo, siempre podr¨¢n imaginar a Enrique y Meghan paseando con su beb¨¦?a menos de un kil¨®metro de distancia, entre las ranas.?